Den rekordstore pilot Eric 'Winkle' Brown dør 97 år gammel
Hyldest til Royal Navy ace, der fløj 487 typer fly i en 30-årig militær karriere
Jeff J Mitchell/Getty Images
Kaptajn Eric 'Winkle' Brown, den mest dekorerede pilot i britisk flådes historie, er død efter kort tids sygdom. Han var 97.
Født i Edinburgh af en far, der tjente som pilot i det nye Royal Flying Corps under Første Verdenskrig, lærte Brown at flyve, mens han var på universitetet og sluttede sig til Fleet Air Arm ved udbruddet af Anden Verdenskrig i 1939.
Han blev udpeget til at beskytte flådekonvojer i Nordatlanten og udmærkede sig straks som en modig og begavet pilot. Det var på disse eskortemissioner, at han samlede størstedelen af de 2.407 hangarskibslandinger, som senere ville gøre ham til verdensrekordholder.
Efter at hans skib, HMS Audacity, var blevet torpederet og sænket, blev Brown sendt tilbage til Storbritannien for at teste nye fly. Efter allerede at være blevet tildelt Distinguished Service Cross i 1942, blev han udnævnt til en MBE i 1944 som en anerkendelse af hans tapperhed og dygtighed i disse forsøg.
Efter krigen fortsatte Brown med at teste fly og satte ofte sit liv på spil for at afprøve nye teknologier. I 1949 blev han slået bevidstløs, efter at den prototype jetdrevne flyvebåd, han testede, kolliderede med nedsænket affald nær Isle of Wight, mens han under Koreakrigen blev udvalgt til at demonstrere den seneste innovation inden for hangarskibsstarter – damp-assisteret katapult opsendelse.
I 1950'erne og 1960'erne tilbragte Brown flere år som flådediplomat i Tyskland og blev senere udnævnt til admiralitetet. Han trak sig tilbage fra Royal Navy i 1970, året hvor han blev forfremmet til en CBE på New Year Honours-listen.
Brown fortsatte med at flyve fly indtil 1994, ligesom han skrev adskillige bøger og holdt foredrag om sine oplevelser.
Blandt hans mange bedrifter har han Guinness verdensrekord for de fleste flytyper, der fløj i mindst 487 typer fly, flyvende både og helikoptere.
Hyldest fra luftfartens verden er strømmet ind med den britiske astronaut Tim Peake tweeter fra de internationale rumstationer, at Brown var en 'sand inspiration'.
Så trist at høre, at kaptajn Eric 'Winkle' Brown er død - efter min mening den største testpilot, der nogensinde har levet. En sand inspiration.
— Tim Peake (@astro_timpeake) 21. februar 2016
