Fremtidens landbrug: en Brexit-kamp om det britiske landskab
Miljøminister søger 'nyt blod' for at gøre det britiske landbrug grønnere og mere produktivt, efterhånden som subsidierne udfases
Miljøminister søger 'nyt blod' for at gøre det britiske landbrug grønnere og mere produktivt, efterhånden som subsidierne udfases
Getty billeder
Afslutningen på Brexit-overgangsperioden vil medføre gennemgribende ændringer i den britiske landbrugssektor i et af de største politiske skift, industrien har set i årtier, har regeringen meddelt.
Ifølge planerne bliver landmænd i England nødt til at skære ned i CO2-emissioner, skabe mere plads til vilde dyr og foretage forbedringer af dyrevelfærden for at få adgang til offentlige penge, efter Storbritannien forlader EU og dets fælles landbrugspolitik næste år, Den uafhængige rapporter.
Det fortalte miljøminister George Eustice BBC Morgenmad her til morgen, at skiftet i retning af mere miljøvenlige og bæredygtige landbrugsmetoder vil være en udvikling og ikke en revolution.
Hvis vi arbejder sammen for at få dette rigtigt, så vil resten af verden om et årti gerne følge os, tilføjede han.
Hvad foreslår regeringen?
Mellem næste år og 2028 vil Downing Street gradvist udfase de direkte betalinger pr. hektar, der udleveres til landmænd under EU's fælles landbrugspolitik, som i alt udgør 1,8 milliarder pund om året i England. I stedet skal pengene bruges til at finansiere den nye ordning for miljøforvaltning (ELM).
Eustice fortalte Sky News at post-Brexit-strategien ville frigøre landmænd i England fra begrænsningerne i EU’s kontroversielle system.
Under et besøg på en gård i East Sussex i søndags fortalte miljøministeren journalister, at blokkens tilgang handlede om at belønne landareal i stedet for, hvad der er gjort for miljøet. Men med Brexit lige om hjørnet , Storbritanniens fremtidige landbrugspolitik kommer til at belønne landmænd for at gøre ting for at reducere klimaændringer og kulstofpåvirkning, tilføjede han.
Pengene, der spares ved at reducere de nuværende tilskud, vil blive brugt til at betale landmænd for at udnytte deres jord til at beskytte dyrelivet og øge kulstoflagrene gennem handlinger såsom træplantning og genopretning af jord, rapporterer The Independent.
Landmænd vil også blive støttet til at forbedre dyrevelfærden, og ændringen kan betyde, at de bliver betalt for at reducere brugen af bure og kasser, der bruges i fjerkræ- og svineavl, og afslutte praksis såsom næbtrimning og halekupering, tilføjer Telegrafen .
Og yderligere offentlige penge vil være tilgængelige for at hjælpe dem med at forbedre deres rentabilitet gennem højteknologiske og bæredygtige landbrugsmetoder, fortsætter avisen.
Alternativt vil eksisterende landmænd, der vil ud, blive tilbudt engangsudbetalinger i et forsøg på at bringe nyt blod ind i sektoren, siger Tiderne .
Disse betalinger vil give enhver, der har fået nok af landbrug, mulighed for at trække sig tilbage med værdighed, sagde Eustice, og bane vejen for nye aktører i industrien, som kan bringe noget nyt, anderledes og friskt til gården.
De walisiske og skotske myndigheder vil separat beslutte, hvordan de vil fordele deres landbrugsfinansiering.
Og reaktionen?
Kampagnefolk har i store træk hilst skiftet i retning af at prioritere miljøet velkommen, men advarer om, at nøgledetaljer stadig er uklare, rapporterer The Independent.
Nogle er bekymrede over finansieringen og tidshorisonten for den nye ordning, da landmændene er stærkt afhængige af tilskudsbetalingerne for at forblive rentable, siger Sky News.
National Farmers Union (NFU) har beskrevet de nuværende direkte betalinger som en livline for landbrugsarbejdere, der står over for skiftende priser og stadig mere uforudsigelige vækstbetingelser.
At forvente, at landmændene driver levedygtige, dyre landbrugsvirksomheder, fortsætter med at producere fødevarer og øger deres miljømæssige leveringer, mens de udfaser eksisterende støtte og uden en komplet erstatningsordning i næsten tre år, er høj risiko og et meget stort spørgsmål, sagde NFU-formand. Minettedej.
Jeg er bekymret. Hvis du tager husdyr som eksempel, har du et underskud på 60% til 80% i landbrugsvirksomhedens indkomst i 2024.
Mark Bridgeman, formand for Country Land and Business Association, sagde, at den nye ordning havde potentialet til at være en virkelig verdensledende politik, men tilføjede: Mange landmænd vil have svært ved at se forbi de drastiske nedskæringer i den grundlæggende betalingsordning, at begynde næste år.
Den gennemsnitlige familiegård vil opleve nedskæringer på over 50 %, før de nye ordninger er fuldt tilgængelige i 2024.
Hvorfor så langsomt?
Den langsomme udrulning af den nye politik har gjort miljøforkæmpere rasende, som påpeger, at den britiske landbrugssektor ikke har set en reduktion i emissioner i mere end et årti, hvor landbruget tegner sig for 9% af landets produktion.
Tom Lancaster, chef for arealanvendelsespolitik hos RSPB, sagde, at der nu er behov for hurtigere fremskridt i løbet af de kommende måneder, da regeringen udstikker sine planer mere detaljeret.
Denne bøn blev gentaget af Craig Bennett fra Wildlife Trusts, som hævder, at EU's fælles landbrugspolitik har anrettet ødelæggelse af vores dyreliv og forårsaget dybtliggende problemer i landbrugssamfund.
Naturen har brug for den hjælp, som denne regering har lovet, og vi har ikke råd til at spilde mere tid, sagde Bennett.
I mellemtiden har Dr. Richard Benwell, administrerende direktør for Wildlife and Countryside Link, opfordret til større gennemsigtighed fra Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) om planerne for ændring af politik.
Kombineret med usikkerhed for landmænd om eksport, tariffer og standarder i handelsaftaler efter Brexit, er der en tåget fremtid for landbrug forude, sagde Dr. Benwell. Denne usikkerhed kan betyde, at nogle landmænd vender sig væk fra grønnere muligheder eller opgiver eksisterende miljøvalg, men som denne uges fugleindeks for landbrugsjord endnu en gang viste, er der ingen tid at miste ved at investere i en grønnere landbrugsfremtid.
Vi opfordrer Defra til at offentliggøre flere detaljer om højere miljøstandarder, der forventes under og efter overgangsperioden, så hurtigt som muligt, så landmændene kan planlægge for fremtiden.
