Hvad ligger bag fjendskabet mellem Japan og Sydkorea?
Sydkorea har afbrudt efterretningsforbindelserne med sin nabo, efter at Japan indførte aggressive handelsrestriktioner
PRÆSIDENT OFFICIEL FOTOGRAF
Efter uger med eskalerende handelsspændinger nåede ærgrelserne mellem Japan og Sydkorea et nyt niveau i går, da Seoul meddelte, at de ville opgive landenes militære efterretningsdelingspagt.
Den nu skrottede aftale blev underskrevet i 2016 og var blevet offentligt forkæmpet af USA - dels som en regional modvægt til kinesisk hegemoni, og dels som en kritisk del af internationale bestræbelser på at overvåge Nordkoreas missil- og atomvåbenaktivitet.
Sydkoreas træk kom på trods af sidste øjebliks amerikanske forsøg på at redde aftalen.
Tidligt i går mødte den amerikanske udsending Stephen Biegun sydkoreanske embedsmænd, men meddelelsen kom alligevel senere på dagen, til stor international overraskelse. Beslutningen blev truffet efter en timelang debat i præsidentens nationale sikkerhedsråd, rapporterer Financial Times .
Hvorfor er disse to lynchpins af vestlig geopolitik i halsen på hinanden?
Handelsspyt
Seouls beslutning er et statshåndværk som gengældelse for Japans indførelse af eksportkontrol af materialer og produkter, der er afgørende for Sydkoreas teknologiindustri - en sektor, der er integreret i deres økonomi.
Meddelt i juli, men som træder i kraft den 28. august, gælder handelsrestriktionerne for emner som kuglelejer, præcisionsmaskiner og tre kemikalier, der er afgørende for produktionen af computerchips og -skærme. Oven i dette fjernede Japan Sydkorea fra en liste over hvide lande - nationer udpeget som betroede handelspartnere, et skridt, der fik Seoul til at følge trop.
Hvis Japan med vilje skader vores økonomi, vil den også skulle lide stor skade, sagde Sydkoreas præsident, Moon Jae-in, i kølvandet på nyheden.
Japans handelsangreb vakte raseri i Sydkorea. Japanske varer er blevet boykottet, og den BBC rapporter, en mand tog offentligt en metalstang til sin japansk-fremstillede Lexus i protest. Torsdagens nyheder viser, at vreden deles i regeringen.
En erklæring fra Seoul-regeringen var klart, at Japans handelsrestriktioner var årsagen til dets tilbagetrækning fra efterretningsdelingspagten.
Regeringens meddelelse fra generalsekretæren for NSC-sekretariatet pic.twitter.com/IATCiXdZT6
— Præsident Moon Jae-in's kontor (@TheBlueHouseENG) 22. august 2019
Koloniale erstatninger
Den bitre vrede mellem de to nationer har en lang historie. Som en aspirerende kolonial supermagt i det tidlige 20. århundrede annekterede Japan Korea i 1910 og udsatte millioner af dets mænd for slavearbejde.
Senere, under Anden Verdenskrig, sendte det japanske militær tusindvis af koreanske kvinder til bordeller for at blive voldtaget af dets soldater. Øvre skøn anslår antallet af komfortkvinder, som de blev kendt, til 200.000.
Som BBC rapporter, I 1965, 20 år efter Japans nederlag og afslutningen på dets besættelse af halvøen, indvilligede Sydkoreas præsident Park Chung-hee i at normalisere forholdet til landet i bytte for hundreder af millioner af dollars i lån og tilskud. Japan insisterer på, at dette løfte om 'økonomisk samarbejde' afgjorde ethvert krav om krigsskadeerstatning eller kompensation.
Sydkorea anser dog ikke problemet for afgjort.
En sydkoreansk højesterets dom sidste år tillod koreanske ofre for tvangsarbejde under Anden Verdenskrig at søge erstatning fra japanske firmaer, rapporterer NPR . Sydkorea lukkede også en japansk-finansieret fond, der støttede koreanske trøstekvinder, der blev tvunget til seksuelt slaveri under krigen. Begge handlinger forargede den japanske regering.
Regionale og internationale forgreninger
Forholdet mellem Japan og Sydkorea er i en meget alvorlig situation med rækken af ekstremt negative og irrationelle tiltag fra Sydkorea, herunder beslutningen denne gang, sagde Taro Kono, Japans udenrigsminister, i en erklæring. Den japanske regering vil fortsætte med at opfordre Sydkorea til at reagere fornuftigt, baseret på vores konsekvente holdning til forskellige spørgsmål.
Det New York Times citerer Ankit Panda, en adjungeret senior fellow ved Federation of American Scientists, som opsummerer situationen skarpt. Jeg tror, de to lande retfærdigt kan beskrives som modstandere nu. I Seoul er tanken, hvis vi kan gøre noget, der vil skade Japan mere, end det vil skade os, så er det værd at gøre.
Vi kommer til at miste en vigtig kilde til informationsdeling mellem vores to allierede på et meget farligt tidspunkt, tilføjede hr. Panda.
Vi er alle stærkere - og Nordøstasien er mere sikkert - når USA, Japan og Korea arbejder sammen i solidaritet og venskab, sagde oberstløjtnant Dave Eastburn, en talsmand for Pentagon. Intel-deling er nøglen til at udvikle vores fælles forsvarspolitik og -strategi.
Det Financial Times citerer Leif-Eric Easley, professor i internationale studier ved Ewha Womans University i Seoul. Moon-regeringen ser muligvis denne beslutning som populær i hjemmet og som en symbolsk, billig måde at signalere vilje til Tokyo. Dette skridt vil dog vække international bekymring for, at Seoul misforstår den regionale sikkerhedssituation og i øjeblikket ikke er villig til at påtage sig sit ansvar for at forbedre forholdet mellem Korea og Japan.
FT fortsætter, Prof. Easley advarede også om, at Sydkoreas beslutning kan blive set af Pyongyang, Beijing og Moskva, som det er mindre forpligtet til sin alliance med USA, hvilket udsætter det for større regional friktion.
Skrivning i Ny statsmand , spurgte Nicky Woolf Brett Bruen, præsidenten for konsulentfirmaet Global Situation Room, om hans analyse af situationen. Trump-administrationen har ikke en Asien-strategi, sagde Bruen. De har forladt amerikansk lederskab i regionen... Uden tvivl skyldes det hidtil usete niveau af eskalering i det traditionelle spænd mellem Seoul og Tokyo direkte fænomenerne med vores indtræden i den post-amerikanske æra. Washington spiller ikke længere dommer.
