Hvorfor dør så mange russiske diplomater?
I dybden: Otte højt profilerede russeres død giver næring til konspirationsteorier
Getty billeder
Den russiske ambassadør Migayas Shirinskiy er blevet den ottende Kreml-diplomat, der dør siden valget af Donald Trump i november 2016. sætter gang i konspirationsteorier .
Selvom der ikke er noget, der tyder på, at hans død var mistænkeligt, er han blot den seneste i rækken af russiske udsendinge, der dør uventet. Fejlspil er blevet udelukket i nogle tilfælde, men spørgsmål hænger i andre.
'Det er enten fordi fakta har ændret sig over tid, detaljer er svære at finde, eller dødsfaldene er stadig under efterforskning,' siger CNN .
En mørkere teori forbinder dødsfaldene med påstandene om russisk statsindblanding i det amerikanske valg i 2016 og valget af Donald Trump den 8. november 2016.
'Det let tilgængelige plot,' siger Washington Post 's Philip Bump, er, at 'Donald Trump var blevet valgt til præsident med stille støtte fra russiske skuespillere, og nogen i Kreml var nu i gang med at rense beviserne.'
Hvem, hvad, hvornår, hvor og hvorfor?
Ifølge nogle konspirationsteoretikere startede de mærkværdige dødsfald den 8. november 2016, da Donald Trump blev valgt til amerikansk præsident, og Sergei Krivov, vagthavende chef for det russiske konsulat i New York, blev fundet død med et hovedsår.
'De første rapporter sagde, at han var faldet i døden fra taget, men konsulatets embedsmænd sagde, at han havde et hjerteanfald og slog sit hoved,' rapporterer Daily Telegraph .
I december 2016 blev liget af Roman Skrylnikov, en midlertidig ansat på det russiske konsulat i Kasakhstan, fundet i hans lejede lejlighed. Dødsårsagen blev officielt registreret som et hjerteanfald.
'Ingen af de russiske rapporter nævnte Skrylnikovs alder, og ingen kunne heller forklare, hvad diplomaten præcist lavede i Kasakhstan,' siger The Daily Beast .
Yderligere to diplomater døde under voldelige omstændigheder i samme periode: Ruslands ambassadør i Tyrkiet, Andrei Karlov, 62, blev skudt og dræbt af en tyrkisk politimand på en fotoudstilling i Ankara d. 19 december . Samme dag i Moskva blev Petr Polshikov, 56-årig chefrådgiver for den russiske udenrigsministers afdeling for latinamerikanske anliggender, fundet død fra en skudsår i sin lejlighed .
Dernæst blev en tidligere KGB-chef mistænkt for at hjælpe med at udarbejde dossieret om Donald Trumps forbindelser med Rusland, Oleg Erovinkin, fundet død den 26. december bag i sin bil i Moskva, rapporterer Den uafhængige .
Andrey Malanin, 54, en højtstående diplomat på det russiske konsulat i Athen blev fundet død på sit badeværelsesgulv af et andet medlem af ambassadens personale d. 9 januar . Det blev efterfulgt af Alexander Kadakins død, Ruslands 67-årige ambassadør i Indien, som døde efter en 'kort sygdom' d. 27 januar .
En talskvinde fra det russiske udenrigsministerium sagde, at der ikke var noget 'særligt eller ekstraordinært' ved Malanins eller Kadakins død.
Vitaly Churkin, russisk ambassadør i FN, døde en dag før sin 65-års fødselsdag den 20. februar af et tilsyneladende hjerteanfald, ifølge den russiske mission i FN.
En niende hændelse involverede det tidligere russiske parlamentsmedlem Denis Voronenkov. Mens Voronenkov ikke var en russisk diplomat, var den 45-åriges død bemærkelsesværdig ved, at han blev skudt ned uden for et hotel i Kiev , Ukraine. Voronenkov og hans kone havde udtalt sig imod den russiske præsident Vladimir Putin, efter de forlod Rusland. Ukraines præsident kaldte skyderiet for en 'russisk stats terrorhandling', men de russiske myndigheder afviste anklagen.
Den store sammensværgelse
'Der er ingen vej udenom: otte højtstående russiske diplomaters død på ti måneder (og ikke én efter langvarig sygdom) spiller ind i konspirationsteorier og en af USA's yndlingstroper, det russiske hitjob,' siger Washington Post 's Max Bearak.
Beskriv dødsfaldene som 'uventede' Axios bemærker, at nogle blev skudt, mens dødsårsagen i andre tilfælde er ukendt.
Rækken af dødsfald har løftet øjenbrynene, 'især siden højtprofilerede russere er blevet dræbt i udlandet før', siger Daily Telegraph.
Mens dødsfaldene måske bare er 'underlige tilfældigheder', fortalte Rolf Mowatt-Larssen, en ekspert i amerikansk efterretningstjeneste, som tjente i CIA i 23 år, til Washington Post : 'Det er indiskutabelt, at [præsident Vladimir] Putin opererer uden for retsstatsprincippet.'
»Selv historisk set ville russiske agenter være forsvundet, hvis de blev kompromitteret af muldvarpe fra det amerikanske etablissement. Jeg siger ikke, at det sker med disse diplomater, men det ville være en kæmpe historie, hvis det var sandt, tilføjede han.
En mere simpel forklaring?
Men kunne den store sammensværgelse faktisk have en meget enklere forklaring? Statistikker udarbejdet af det russiske sundhedsministerium viser, at næsten halvdelen af russerne, 48,7 procent, dør af koronar-relaterede sygdomme. I 2016 var den forventede levetid for mænd i Rusland 66,05 år.
'Med det mål er en 65-årig med hjerteproblemer, der dør af et hjerteanfald, ikke så overraskende,' siger Washington Post's Bump.
'Der er intet mærkeligt ved, at russiske diplomater dør af hjertesvigt,' sagde Olga Bychkova, vicechefredaktør på radio Echo of Moscow, til The Daily Beast.
En højtstående observatør af russisk politik, Bychkova 'bifalder ikke nogen konspirationsteorier omkring de hyppige dødsfald blandt russiske diplomater', tilføjer The Daily Beast.
»Ligesom med f.eks. rørmontører dør diplomater efter 40 år. Det gør mange russiske mænd. Det er bare, at vi er mere opmærksomme på diplomaters død.'
