Job, sikkerhed, investering: Afrikas næste milliard
I 2050 vil Afrikas befolkning ramme 2,4 mia. Hvilken effekt vil dette have, og hvilke muligheder vil det give for din virksomhed?
Michael Brown - Fotolia
I 2050 forventes Afrikas befolkning at svulme fra 1,1 milliarder i dag til 2,4 milliarder mennesker, ifølge analyse udført af Befolkningsforskningsbureau , en respekteret amerikansk non-profit organisation.
Ved midten af århundredet vil mange afrikanske lande have mere end dobbelt så mange mennesker, som de har i dag. Kenyas befolkning forventes f.eks. at blive mere end fordoblet fra 44 millioner til 97 millioner, og Nigerias indbyggertal vil gå i luften fra 174 millioner til 440 millioner. Andre afrikanske lande vil følge lignende udvidelser. Efterhånden som kontinentet fortsætter med at udvikle sig og ændre sig, hvilken effekt vil det have på kontinentets økonomier, og hvilke muligheder vil det give for både afrikanske og britiske virksomheder?
Infografik: Afrikas voksende befolkning
Hvorfor vokser Afrikas befolkning?
Ifølge Daily Telegraph , Afrika syd for Saharas befolkning vokser på grund af fremskridt inden for moderne medicin og sundhedspleje, som betyder, at flere babyer overlever fødslen, og færre voksne dør af sygdomme, der kan forebygges. Samtidig ser det ud til, at antallet af børn, der bliver født på tværs af kontinentet, holder sig stabilt. Tilsammen skaber disse faktorer en befolkningseksplosion.
Er Afrikas befolkningsudvidelse en udfordring eller en mulighed?
Nogle eksperter mener, at Afrikas voksende befolkning udgør en udfordring, medmindre den styres ordentligt, men andre siger, at det at have en ung befolkning kan være med til at drive udviklingen og tilbyder en massiv potentiel arbejdsstyrke.
'Hurtig befolkningstilvækst gør det vanskeligt for økonomier at skabe nok job til at løfte et stort antal mennesker ud af fattigdom,' sagde Wendy Baldwin, befolkningsforskningsbureauets præsident.
'Dette vil helt klart øge presset på Afrikas regeringer for at levere uddannelse, sundhedspleje, sikkerhed og, vigtigst af alt, job,' er enig Julia Schünemann, direktør for Africa Futures Project ved Institute for Security Studies i Sydafrika.
»Men det skal også ses som en mulighed. Afrikanske lande har også verdens hurtigste økonomiske vækstrater. Spørgsmålet er, om disse økonomier kan vokse hurtigt nok til at opveje kravene til befolkningsvækst?'.
Analytikere som Schünemann, der mener, at ændringerne kan skabe nye muligheder, siger, at vækst kan give mulighed for at skabe hjemmemarkeder, øge efterspørgslen efter tjenester og kan ende med at hjælpe lokale virksomheder med at udvikle sig og udenlandske virksomheder med at vokse deres forretninger i hele regionen.
Hvor er mulighederne for forretning?
Cheryl Buss, Head of Global Corporates for Barclays Africa, identificerer fire vigtige muligheder for virksomheder, der ønsker at investere i Afrika, efterhånden som befolkningen fortsætter med at vokse: ressourcer, forbrugerservice, landbrug og infrastruktur, men hun bemærker, når vi ser på det nuværende landskab, er det vigtigt at anerkende de langsigtede investeringer og engagement, der kræves for kontinentet.
Brede muligheder
Afrika syd for Sahara er kendt for rigelige naturressourcer, men regionen bliver i stigende grad også kendt for sine ekspanderende multinationale virksomheder. Globale virksomheder, herunder et stort antal virksomheder fra Kina, investerer nu i kontinentet ved at etablere flere operationer og arbejde sammen med små afrikanske virksomheder.
For eksempel har et hurtigt bevægende forbrugsvarefirma arbejdet sammen med Barclays om at samarbejde med en ngo for at udvikle en bæredygtig forsyningskæde, der forbinder tusindvis af små landmænd til at levere lokalt producerede afgrøder, skabe bæredygtige levebrød og støtte den lokale landbrugsindustri, samtidig med at den hjælper med at booste afgrødeproduktion i Ghana.
Ud over muligheder for multinationale virksomheder er der også nye muligheder på tværs af kontinentet for virksomheder i hurtig vækst, Ventures Afrika noter, i så forskellige sektorer som teknologi, mobil, fødevarer, bæredygtighed, spil, regnskab, reklame, mode og kosmetik.
Hurtig udvikling
Der er talrige eksempler på virksomheder, der får mest ud af denne vækst i hele Afrika. Azuri teknologier , udvikleren af et pay-as-you-go solenergisystem til off-grid markeder, arbejdede sammen med Barclays om at implementere sine strømsystemer på tværs af Afrika syd for Sahara, hvilket bragte strøm til hundredtusindvis af landkunder, i nogle tilfælde halverede omkostninger til elektricitet og hjælpe små virksomheder med at vokse.
I begyndelsen af året listede magasinet Venture sine Top 25 hurtigtvoksende virksomheder at se, hvoraf mange allerede har gennemgået en hurtig ekspansion. Disse virksomheders succeser på tværs af Nigeria, Kenya, Sydafrika, Tanzania, Uganda, Ghana, Cameroun, Rwanda, DRC, Sierra Leone, Mozambique og Egypten viser, hvor geografisk udbredte mulighederne i Afrika er ved at blive.
Stigende middelklasse
Ifølge Globus og Mail , er den længe ventede fremgang af den afrikanske middelklasse nu påviselig reel, og den tager fart. Så hvad betyder det for britiske virksomheder?
Mange analytikere mener, at middelklassens fremgang ikke kun vil være med til at skaffe kvalificeret arbejdskraft, men også skabe efterspørgsel efter både lokale og internationale produkter og services, så der er mulighed for at engagere sig i et voksende marked med en større disponibel indkomst end nogensinde.
På tværs af Afrika er der også sket massive forbedringer i regional og national infrastruktur samt kommunikationsfaciliteter. Alle disse ændringer giver enorme muligheder for britiske virksomheder.
En mulighed for én er en mulighed for alle
Buss fortæller, at der sker en stadig bredere udvikling i den private sektor. Mere og mere erkender vi, at når virksomheder rejser til Afrika, er der behov for at arbejde sammen for at udvikle de samfund, de investerer i, for at sikre langsigtet økonomisk og bæredygtighed overalt.
Nogle af de afrikanske lande, som Buss siger, byder på specifikke muligheder, omfatter Zambia, som oplever enorm vækst i øjeblikket og tilbyder ressource- og landbrugsmuligheder, Mozambique, som er i vækst på grund af sine naturgasfund, Nigeria, som tilbyder olie, og Etiopien er i øjeblikket en af de største voksende økonomier i verden.
Men, siger Buss, hvis du skal have succes i et af disse lande, har du brug for en politisk, social og logistisk forståelse af, hvor du planlægger at drive forretning: I stigende grad, når du taler med multinationale virksomheder, siger de, at du skal være på jorden. Du har brug for lokalt talent, og du har brug for lokal forståelse for at få succes. Hvis du permanent ses som outsideren, så tror jeg ikke, at du naturligt vil formår at få lige så stor succes som en virksomhed, der er solidt forankret i et land.
Associated British Foods, Unilever og andre virksomheder danner en model for fremtidige virksomheder, der ønsker at klare sig godt i Afrika, mens befolkningen fortsætter med at vokse, siger Buss. Alle disse virksomheder har trives, fordi de er forpligtet til at være på jorden, og de sikrer, at en stor del af deres forsyningskæde er lokal. Derigennem og gennem regeringspartnerskaber siger de 'vi er her, og vi skal være her' og viser en forpligtelse til kontinentets langsigtede fremtid.
