Mekka stormløb: sikkerhedsgennemgang bestilt efter 717 dør
Overlevende forlod 'utrøsteligt grædende' i varmen efter fatalt stormløb ved den årlige Hajj-pilgrimsrejse
Mohammed Al-Shaikh/AFP/Getty Images
717 menneskers død i et stormløb nær den hellige by Mekka i Saudi-Arabien har foranlediget en sikkerhedsgennemgang af den årlige Hajj-pilgrimsrejse.
Raseriet, hvor yderligere 863 mennesker blev såret, kan ifølge kongerigets indenrigsminister være forårsaget af to bølger af pilgrimme, der mødtes ved et kryds ved Mina. Det britiske udenrigsministerium forsøger omgående at finde ud af, om britiske statsborgere var involveret.
Pilgrimme deltog i 'djævelens stening', hvor de kaster sten mod tre søjler, der repræsenterer stedet, hvor djævelen siges at være dukket op.
Arabiske nyheder beskrev 'rædselsvækkende scener' med lig 'liggende i dynger, deres hud flåede af kroppen af knusningen'. Andre, der var døde af kvælning, viste ingen synlige skader.
'Overlevende sad og græd utrøsteligt i de 45 graders varme og søgte enhver skygge, de kunne finde i beton-og-brokkerørkenen, fuldstændig traumatiserede over det, de havde set. En gammel mand klamrede sig til den livløse krop af en slægtning,' sagde avisen.
I en leder bemærkede den, at kongeriget bruger milliarder af riyal på at styre Hajj, men at gårsdagens hændelse 'understregede behovet for flere bestræbelser på at styrke sikkerhedsforanstaltningerne'.
Det er den værste hændelse siden 1990, da et stormløb i en fodgængertunnel, der førte fra Mekka mod Mina, førte til 1.426 menneskers død. Hundredvis af andre er døde siden da efter at være blevet trampet ihjel.
Her til morgen annoncerede Saudi-Arabiens kong Salman sikkerhedsgennemgangen af den fem dage lange pilgrimsrejse til islams helligste sted, som hvert år tiltrækker omkring to millioner mennesker fra 164 lande.
'Vi har instrueret de berørte myndigheder om at gennemgå operationsplanen og hæve niveauet af organisation og ledelse for at sikre, at Guds gæster udfører deres ritualer i komfort og lethed,' sagde han.
Det seneste fatale knus kommer mindre end fjorten dage efter, at 107 mennesker blev dræbt og 200 blev såret ved den store moske i Mekka, da en kran kollapsede i et tordenvejr den 11. september. De saudiske myndigheder meddelte, at den årlige Hajj ville fortsætte på trods af ulykken.
