Stonehenge: Projekt afslører hemmeligheder om, hvad der ligger under
Arkæologer siger, at opdagelsen af nye monumenter 'ændrer fundamentalt', hvordan vi ser på Stonehenge

LEON NEAL/AFP/Getty
En hidtil uset undersøgelse af de gamle grunde omkring Stonehenge har afsløret snesevis af arkæologiske opdagelser, herunder hidtil ukendte gravhøje, massive gruber og rituelle helligdomme.
Forskere siger, at resultaterne kan 'fundamentalt ændre', hvordan vi ser på Stonehenge, der ses som det vigtigste arkæologiske monument i Storbritannien.
Forskere har brugt fire år på at undersøge 12 kvadratkilometer land, svarende til 1.250 fodboldbaner, og skabt det mest detaljerede kort, der nogensinde er produceret over jorden under monumentet og det omkringliggende område.
'Opdagelserne ændrer virkelig, hvordan vi ser på Stonehenge. Det ligger ikke længere isoleret i midten af en slette, siger Vince Gaffney, leder af Stonehenge Hidden Landscapes Project ved Birmingham University. The Guardian .
Hans team afslørede mindst 17 sen-monolitiske monumenter fra en periode og stil, der ligner Stonehenge. Gaffney siger, at de er mindre i skala, men 'ikke desto mindre tæt forbundet med selve stenene og repræsenterer, hvad der må have været mindre rituelle helligdomme eller noget af den slags'.
Snesevis af gravhøje blev også kortlagt i detaljer, herunder en 33 meter lang gravhøj indeholdende en tømmerbygning, som forskere mener blev brugt til 'den rituelle begravelse af de døde'. Disse begravelser ville have fulgt et ritual med at afsløre liget og derefter 'afsløre' det, sagde forskere.
Et andet overraskende fund var spor af op til 60 flere store sten, der udgjorde en del af en 'super henge', der tidligere var identificeret ved nærliggende Durrington Walls. Dette enorme rituelle monument, der menes at være det største af sin art i verden, har en omkreds på mere end 1,5 km.
Opdagelserne blev i vid udstrækning gjort mulige af nye teknologier, såsom højopløselige magnetometre og jordgennemtrængende radar, der scanner jorden for at opdage strukturer og objekter flere meter under overfladen.
Den nye teknologi har også gjort det muligt for arkæologer at opdage massive forhistoriske gruber, hvoraf nogle ser ud til at danne astronomiske linjer, såvel som ny information om bronzealder, jernalder og romerske bosættelser og marker på et detaljeringsniveau, som aldrig tidligere er set.