Age of Empires: Gamle kinesiske artefakter, der skal vises
Metropolitan Museum of Art i New York vil være vært for udstillingen af 2.000 år gamle værker, herunder terracotta-hæren
New Yorks Metropolitan Museum of Art vil udforske den tidlige kinesiske kultur med en hidtil uset udstilling af antikke artefakter, hvoraf mange aldrig før har været vist i vest.
Age of Empires: Chinese Art of the Qin and Han Dynasties (221 BC-AD 220) vil give et omfattende indblik i disse monumentale perioder i landets historie. Dynastierne formede samfundet, kunsten og den politiske tankegang, indførte juridiske koder, standardiserede valutaer og mål og – vigtigst af alt – et konsekvent skriftsprog.
Udstillingen åbner med en udforskning af det kortvarige Qin-dynasti, der viser en af Kinas mest berømte og vigtige historiske skatte – terracottahæren. Udgravninger ved den første Qin-kejsers mausoleum afslørede 7.000 af disse fascinerende krigere, og her vil en gruppe af figurerne – sammen med nogle af de rigtige våben, som de var bevæbnet med – blive vist sammen med kopier af bronzevognshold, der fremhæver imperiets militær dygtighed.
Et todelt afsnit om Han-dynastiet afslører den rigdom, som samfundets elite oplevede, og senere de ydre påvirkninger, der sneg sig ind i kulturen i denne vidtstrakte civilisation. Indviklede lakvarer, farverige og luksuriøse silketekstiler og udsmykkede musikinstrumenter eksemplificerer den overdådige Han-livsstil, mens tilsvarende ekstravagante genstande blev begravet med dem til efterlivet. Et højdepunkt er en overdådig gravdragt bygget til en Han-prinsesse bestående af mere end 2.000 stykker jade. Ædelstenen blev valgt til at betegne rensning af kroppen og beskyttelse mod korruption. Der er også vist en række gravfigurer, som tog pladsen for levende tjenere for evigt at tjene dem, der var bestået.
Indvirkningen af nærliggende persiske og hellenistiske kongeriger kommer til udtryk i tårnhøje stenskulpturer med en krumbøjet løve - et væsen, der ikke er hjemmehørende i Kina - og riflede søjler prydet med drager. I mellemtiden er indflydelsen fra den maritime handel, som skabte en rute til Kina for krydderier, ædelsten, glasværk og metal fra Syd- og Sydøstasien, eksemplificeret i dyr udskåret af orangefarvet karneol og halskæder lavet af ametyst, akvamarin, beryl og bjergkrystal. En række grupper formåede også at bevare deres egen særegne kultur under Han-styret; en sådan er Dian-folket, og en række bronzeornamenter vil blive udstillet, der skildrer deres særlige festivaler og ritualer.
Udstillingen afsluttes med et kig på den vigtige rolle, åndeverdenen spillede i samfundet, i en tid, der går forud for ankomsten af en af Kinas dominerende religioner, buddhismen. Prisværdige stykker inkluderer en bronze-pengetræskulptur, hvorpå mønter 'voksede', en malet keramiklampe prydet med fugle, dyr og overnaturlige væsener, samt en stor stengravport, der symboliserer, at den afdøde bliver guidet til efterlivet.
Age of Empires: Chinese Art of the Qin and Han Dynasties (221 BC-AD 220) er på Metropolitan Museum of Art, 1000 5th Ave, New York, fra 3. april til 16. juli; metmuseum.org
