Junsei-anmeldelse: sætter et japansk spin på næse-til-hale spisning

Kylling kråse, hals og arterie er blandt de sensationelle spyd på denne nye Marylebone yakitori restaurant

Se alle sider Junsei yakitori luftbillede

Junsei, som åbnede i juni, er en af Londons få japanske restauranter, der fokuserer på yakitori - praksis med at grille mad, normalt kylling, ved at bruge spyd over et trækulsbål.

Beliggende på Marylebone's Seymour Place, lægger denne intime og elegante restaurant vægt på madlavning uden affald, hvor man bruger alle dele af dyret, fra hjerter og hals til arterier og kråse. Udover kødspydene tilbydes der også grøntsagsspyd, donabe (ris) skåle og årstidens japanske kogeplader samt et bredt udvalg af sake, vin og cocktails.

Junsei (som betyder ren på japansk) er den første restaurant fra kokken Aman Lakhiani, som lærte japanske madlavningsteknikker fra Tokyos Tsukiji Sushi Academy og den Michelin-stjernede japanske restaurant Dos Palillos i Barcelona.

Yakitori involverer at grille mad (normalt kylling) ved hjælp af spyd over et trækulsbål

Rummet

Den hyggelige restaurant, der kun har plads til 37 personer, har et minimalistisk præg med japansk kunst, lyse egetræsgulve, grå læderstole og messingfinish. De vigtigste toiletter er ned ad en stejl trappe, hvilket betyder, at de ikke er tilgængelige for kørestolsbrugere.

Fra de lækre spisepinde til den glaserede træaffaldsbeholder til dine færdige yakitori-pinde, alt service og bestik er autentisk og æstetisk tiltalende og leveret af Japanese Knife Company, et stenkast væk på Baker Street.

De bedste pladser i huset er utvivlsomt ved kokkens bord - en lang disk bagerst i restauranten med plads til kun fem personer. Der kan du se det lille hold af kokke på arbejde, der griller dem om deres processer, mens de omhyggeligt griller dine retter.

De bedste pladser i huset er uden tvivl ved det fem-sæders 'kokkens bord'

Maden

Menuen består af mere end 20 spyd, hvor hovedparten byder på forskellige dele af økologisk, langsomt opdrættet Suffolk-kylling – fra seseri (kyllingenakke) til kawa (sprødt kyllingeskind). Ikke-kylling yakitori-muligheder omfatter shitake-svampe, vagtelæg, tofu og okra.

Hvert spyd er grillet over Binchōtan-kul, en hvid sort lavet af japansk eg, som anses for at være det reneste trækul i verden. At brænde spyddene ved høj varme sikrer, at kødet tilberedes indefra og ud, hvilket garanterer saftige smage, der smelter i munden, omsluttet af røget sprødhed.

Menuen byder også på traditionelle japanske kogeplader såsom wagyu-oksekød og misomuslinger. Der er også flere donabe-risretter, som er lavet ved hjælp af dashi - den umami-lignende bouillon, som danner grundlaget for misosuppe.

Grillet græskar med saikyo miso dressing

For foodies, der gerne vil prøve alt , Jeg anbefaler at vælge omakase-menuen (£55 pr. person), som følger den japanske tradition med I'll leave it op til dig. I stedet for at vælge individuelle retter, præsenterer kokkene dig for en række menuhøjdepunkter, hvor Lakhianis eneste anmodning er at forvente det uventede.

For mig bød den spændende omakase-menu på mere end 15 forskellige små tallerkener. Mine højdepunkter inkluderede stegt kyllingelår yakitori med hustari (en 55-årig smagsgiver lavet af sojasovs, kyllingebensbouillon, saki og mirin), grillet kartoffel med wagyu-skum, grillet græskar med saikyo miso-dressing (en sød pasta), og grillet hotate (jakobsmuslinger) serveret med på en seng af beskidte ris (en kombination af riseddike, sesamfrø og andre krydderier).

Grillede kammuslinger på en seng af 'beskidte ris'

Som en, hvis kost overvejende er plantebaseret, overraskede jeg også mig selv ved at elske den uventede pølse-lignende stegte kyllinghjerte yakitori, som fulgte med husets tari. Halvvejs gennem måltidet prøvede jeg min første arterie – hvilken sætning. Hatsumorti (hovedkyllingarterien) blev serveret i yakitori-stil, med fem eller seks kyllingehjerter brugt til at lave et sprødt spyd, som var sprængfyldt med smag.

Og til dessert...

Der er tre desserter på hovedmenuen (grillet frugt med kuromitsu – eller melasse – is, en chokoladefondant med ristet grøn te-is og en sæsonbestemt granita).

Miso mochi med en krysantemumsirup

Men gennem omakase-menuen havde jeg fornøjelsen af at prøve en række søde sager: miso mochi med en krysantemumsirup, som fungerede som en strålende ganerenser, og en kuromitsu (brun sukkersirup)-is, der fulgte med grillede jordbær.

Drikkevarerne

Gæsterne kan vælge sake, cocktail eller vin, eller vælge deres drinks à la carte-stil. Jeg elskede Gin^2-cocktailen (forneden til venstre), som indeholdt frossen City of London Gin-granita med ginskum og citron, mens min spisekammerat nød hendes Ronin Shochu (til højre) – en japansk sake-baseret cocktail med lime og mynte blade.

Gin^2 cocktail (venstre) og Ronin Shochu cocktail (højre)

Med hjælp fra personalet valgte vi også en karaffel sake til at dele, og valgte Koshiki Junzukuri (eller den nordlige himmel), som var lækker – afbalanceret, lidt sød og en perfekt kombination med vores spyd.

Dommen

Med sine sensationelle spyd, varieret, men alligevel traditionelt japansk menu og næse-til-hale-spisetilgang, er Junsei bestemt et særligt sted. Og med sine intime rammer og venlige personale er det den perfekte introduktion til yakitori-stil spisning, hvis det er noget, du aldrig har prøvet før.

For den fulde Junsei-oplevelse anbefaler jeg bestemt omakase-menuen på grund af det kulinariske eventyr, det tager dig med på. Selvom du ikke er så ivrig efter at prøve arterier, hjerte og andre organer, du ikke normalt ser på en menu, så kan det være en mere sikker indsats at vælge à la carte!

Junsei, 132 Seymour Place, London W1H 1NS; junsei.co.uk