Alek Sigley: Nordkorea løslader australsk studerende
Den 29-årige er 'i god behold' i Kina efter uforklarlig ugelang tilbageholdelse
Den australske studerende Alek Sigley er blevet løsladt fra tilbageholdelse i Nordkorea mere end en uge efter, at han blev meldt savnet, efter en intervention fra svenske diplomater.
Den 29-årige er blevet fløjet til Kina og er i øjeblikket på den australske ambassade i Beijing, rapporterer SBS Nyheder . Der er ikke givet nogen forklaring på hans tilbageholdelse.
Den australske premierminister Scott Morrison bekræftede i dag, at Sigley er i god behold.
Jeg er sikker på, at vi ikke alle kunne være mere glade for, at vi ikke kun ved, hvor han er, men vi ved, at han er i sikkerhed, sagde Morrison til det australske parlament. På vegne af den australske regering vil jeg gerne udtrykke min dybeste taknemmelighed til de svenske myndigheder for deres uvurderlige hjælp til at sikre Aleks hurtige løsladelse.
I mellemtiden så Sigley ud til at være i godt humør, da han talte med journalister efter at have fløjet ind i den kinesiske hovedstad og sagde: Jeg er OK. Jeg er ok. Jeg er meget god.
Hvem er Alek Sigley?
Perth-fødte Sigley er en postgraduate-studerende ved Kim Il Sung University i Pyongyang og læser til en mastergrad i koreansk litteratur. Han har ifølge hans familie rejst til Nordkorea flere gange siden 2014.
Det BBC siger, at det er sjældent, men ikke uhørt, at studerende går på nordkoreanske universiteter. Den kinesiske regering tilbyder angiveligt 60 studerende fulde stipendier til nordkoreanske universiteter hvert år, og en håndfuld vestlige studerende bor også i landet.
Sigley taler både koreansk og mandarin flydende, såvel som noget japansk. Han giftede sig med sin japanskfødte kone, Yuka Morinaga, 26, sidste år i Pyongyang, og han ejer og driver også et rejsefirma i den nordkoreanske hovedstad, CBS Nyheder rapporter.
Sigley er en ivrig blogger og skriver ofte om sine oplevelser i Pyongyang og skrev for nylig en artikel i The Guardian hvori han sagde, at han var fri til at vandre rundt i byen, uden at nogen fulgte mig. Han tilføjede, at han havde næsten hidtil uset adgang til steder over hele landet, hvor udlændinge normalt spores konstant og får besked på ikke at afvige fra forudbestemte rejseplaner.
Hvad der er sket?
Sigley blev meldt savnet den 27. juni efter at have undladt at svare på beskeder fra sin familie og venner i næsten tre dage, og efter at have været tavs på sociale medier og andre kanaler. Sydkoreanske medier hævdede efterfølgende, at han var blevet varetægtsfængslet af nordkoreanske embedsmænd, selvom der ikke blev tilbudt beviser for at støtte påstandene.
Det australske udenrigsministerium meddelte derefter, at det ydede konsulær bistand til familien til en australsk mand, der er blevet rapporteret som tilbageholdt i Nordkorea og forsøgte at bekræfte hans opholdssted og velfærd.
Da Australien ikke har en ambassade eller et konsulat i Nordkorea, blev konsulær bistand ydet af Sverige, som har base i Pyongyang.
Sverige hjalp landet som en del af rammerne for vores bilaterale aftale med Australien, fortalte en talsmand for det svenske udenrigsministerium. Daily Telegraph .
Onsdag i denne uge sagde Australiens udenrigsminister, Marise Payne, at hendes regering havde bedt Sveriges særlige udsending Kent Rolf Magnus Harstedt om at diskutere Sigleys sag med nordkoreanske embedsmænd, rapporterer SBS News.
En af den studerendes venner, Leonid Petrov, en Nordkorea-ekspert ved Australian National University, fortalte Sydney Morning Herald at han var overrasket over, hvor åben [Sigley] var på sociale medier, og at det potentielt kunne have ført til den situation, han nu er i.
Efter Sigleys løsladelse sagde hans far, Gary, at det ikke ville spekulere i, hvorfor hans søn blev tilbageholdt, rapporterer SBS News.
Vi er bare så glade for at høre, at Alek nu er i god behold i Beijing, og vi kan se ham om et par dage, fortalte han Perth-reportere.
