Anklagerne mod Priti Patel
Permanent sekretær nægtede at adlyde ordre om at fjerne højtstående embedsmand, fordi det var jul
Indenrigsminister Priti Patel
Jeff J Mitchell/Getty Images
Priti Patel bliver igen anklaget for at have mishandlet embedsmænd, efter at det kom frem, at hun forsøgte at få sin kommunikationsdirektør fyret juleaften.
Indenrigsministeren bad hendes højeste embedsmand om at fyre Andy Tighe, nyhedschef i indenrigsministeriet, men afdelingens øverste embedsmand nægtede at give ordren. HuffPost siger.
Indenrigsministeriets permanente sekretær, Philip Rutnam, afviste Patels anmodning, et skridt, der førte til de seneste spændinger mellem parret.
Tighe valgte at trække sig tilbage fra indenrigsministeriet efter ni år i afdelingen, efter at have overvåget kommunikationsreaktionen på London Bridge-angrebet og branden i Grenfell Tower.
Priti Patel har en rekord for mobning af højtstående embedsmænd, der strækker sig fem år tilbage, har tidligere regeringsministre og embedsmænd hævdet.
Patel påstås også at have forsøgt at fjerne Rutnam, som menes at have rejst bekymringer om Patels adfærd i kabinetskontoret.
Hvad er de historiske beskyldninger, der er dukket op?
Ministre, der arbejdede med Patel i regeringen, har beskrevet et mønster af uacceptabel adfærd, der spænder over hendes ministerkarriere, siger Tiderne .
Bekymringer over Patels adfærd blev rejst med nummer 10 i 2017, da hun tjente som international udviklingssekretær.
En tidligere minister, der kendte til hendes opførsel i Department for International Development (Dfid), sagde om de seneste mobbeanklager: Er det en enkeltstående? Nej, det er det ikke. Det er hende. Det er præcis det samme adfærdsmønster, hun viste, da hun var på Dfid.
Hun havde teammøder, hvor hun bevidst ville klæde embedsmændene på foran deres kolleger. Der var også aggressive e-mails, som nogle gange blev sendt midt om natten.
Én ting er at være en hård og krævende minister – og det er helt passende – men der er en grænse, man ikke overskrider. Hun gik konstant over den linje.
En anden højtstående figur i afdelingen fortalte til The Times: Hun blev udskældt i Dfid for hendes uhøflighed og ufølsomhed. Hun kunne ikke have været mere hadet for den måde, hun behandlede folk på. Hun var bare modbydelig.
Embedsmanden sagde, at hendes tid som udenrigsminister havde været den mørkeste periode i afdelingens historie.
En anden tidligere embedsmand sagde, at Patel havde været særlig uhøflig over for sit private kontor. Hun ville komme ud af kontoret og sige: 'Hvorfor er alle så fandens ubrugelige.'
Patel var også genstand for klager, da hun var beskæftigelsesminister i Department for Work and Pensions (DWP) mellem 2015 og 2016.
Tre personer, der arbejder hos DWP under Patels styre, sagde, at hun var udsat for mobning på det tidspunkt. Hun var stærkt utilfreds med sit private kontor, som fandt hende en meget svær og urimelig minister at have med at gøre, sagde en.
Patel var blevet navngivet i en klageklage, efter at en DWP-embedsmand blev sygemeldt af stress.
Også mens hun var på DWP, siges Patel at have forsøgt at fjerne to embedsmænd fra sit private kontor.
Hvad er de igangværende anklager mod Patel?
Ifølge Tiderne , siger flere kilder, at Patel har stødt sammen med hjemmets officielle personale over hendes krav, hvoraf nogle blev betragtet som ulovlige af embedsmænd.
Under et møde med Metropolitan Police Commissioner Cressida Dick i oktober krævede Patel angiveligt at vide, hvorfor politiet ikke kunne bruge magt til at stoppe Udryddelsesoprør protester i London.
En kilde fra indenrigsministeriet beskrev Patels påståede sammenstød med hendes højeste embedsmand, sagde til avisen: Sir Philip og [hun] har grundlæggende uenigheder om retsstatsprincippet. Han er engageret, og hun er ikke. Hun har nedgjort ham og forårsaget bestyrtelse, og hun opfordrer ofte til adfærd uden for retsstatsprincippet.
En tidligere embedsmand sagde, at Patel kunne lide at spille sin stab ud mod hinanden og var vred og aggressiv i møder. En tredje kilde tilføjede: Ingen kan se, hvordan dette vil blive løst. Det kommer til at blæse op før eller siden.
Sager rapporteres at være kommet til hovedet, efter at en højtstående embedsmand i indenrigsministeriet kollapsede efter et utilpas møde med Patel.
The Times siger, at han havde arbejdet natten igennem på at forsøge, uden held, at omgøre en dom fra Højesteret, der forhindrede udvisning af 25 kriminelle til Jamaica.
Han blev angiveligt syg efter at være blevet konfronteret med sin svigt af Patel næste morgen og blev senere bragt til hospitalet, hvor han viste sig at have en natriummangel.
Som svar på påstandene sagde en talsmand for indenrigsministeriet, at der ikke havde været nogen formelle klager mod Patel.
Men Dave Penman, leder af FDA's embedsmandsforening, sagde, at der ikke var nogen formel proces for embedsmænd til at indgive klager mod ministre.
Arrangementer er simpelthen ikke gode nok, sagde han og tilføjede: Der er ingen skriftlig dokumentation, intet i forhold til proces. Det er det samme, som det plejede at være i parlamentet - folk har ikke tillid til, at systemet er retfærdigt.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad med Rutnam?
En tidligere embedsmand fortalte til The Times, at Patel havde lobbyet nr. 10 for at fjerne Rutnam fra indenrigsministeriet, men at anmodningen blev afvist. De ønskede ikke at skabe en fortælling om dem mod embedsværket, sagde kilden.
Ud over at have forsøgt at få Rutnam fyret, menes det, at Patel har haft held med at få en anden højtstående embedsmand i afdelingen flyttet fra deres job.
Og mens Rutnam har overlevet for nu, mener nogle kommentatorer, at han vil blive tvunget ud til sidst.
Selvom han er den forurettede part, er Sir Philips holdning sandsynligvis uholdbar, siger The Times. Men medmindre hun hurtigt får venner i stedet for fjender, vil fru Patels dage også være talte.
Og reaktionen?
Indenrigsministeriet udsendte en erklæring tidligere på ugen, hvori de afviste rygterne om et spyt mellem Patel og Rutnam.
Indenrigsministeren og den faste sekretær er dybt bekymret over antallet af falske påstande, der optræder i medierne.
De er fokuseret på at levere på indenrigsministeriets enormt vigtige dagsorden, som inkluderer at skabe et immigrationssystem, der fungerer for Storbritannien, sætte mere politi på gaden og holde offentligheden sikker mod terrorisme.
Tilhængere af indenrigsministeren har afvist mobbepåstandene og insisteret på, at selvom hun kan være krævende, er hun ikke urimelig. De slog også tilbage på Rutnam og bebrejdede ham for Amber Rudds opsigelse over Windrush-skandalen i 2018.
Indenrigsministeriet er dysfunktionelt, og den nuværende permanente sekretær havde præsideret over en fyring af en indenrigsminister og utilsigtede deportationer, fortalte en kilde til The Times.
Hvis dette var et hvilket som helst andet miljø, ville Philip Rutnam ikke kun blive fyret, han ville blive nægtet pension. Manglen på ansvarlighed i embedsværket er dybt bekymrende, og det vil premierministeren ikke acceptere på længere sigt.
Tory-parlamentsmedlem Nadhim Zahawi har også forsvaret Patel og beskriver indenrigsministeren som genial og kollegial, Telegrafen rapporter. Adspurgt af LBC-radioens Nick Ferrari, om hun var en bølle, sagde Zahawi: Nej, det tror jeg slet ikke, hun er.
MP tilføjede, at han havde kendt Patel i 25 år, og at hun var fuldstændig professionel og arbejder nat og dag for at levere for landet og hendes vælgere.
