Børnesult i Afrika 'på grund af manglende politisk vilje'
Næsten halvdelen af alle børnedødsfald på kontinentet på grund af underernæring, da økonomisk vækst ikke formår at stoppe krisen
En pige på Madegascar spiser et kosttilskud distribueret af World Food Program
Rijasolo/AFP/Getty Images
En mangel på politisk vilje betyder, at sult stadig er årsagen til næsten halvdelen af alle børnedødsfald i Afrika, på trods af et økonomisk boom på kontinentet, har en ny tænketankrapport fundet.
Det etiopisk-baserede African Child Policy Forum (ACPF) har udsendt en presserende opfordring til handling, efter at den fandt ud af, at 90 % af alle børn er fejlernærede eller underernærede på kontinentet, mens 60 % ikke opfylder den minimumsgrænse for måltidshyppighed, som er fastsat af World Health Organisation.
To ud af fem spiser ikke måltider regelmæssigt, hvilket betyder, at Afrika kan have en milliard underernærede, fejlernærede og sultne børn og unge i 2050, hvis det nuværende niveau fortsætter med uformindsket styrke.
Et barn dør hvert tredje sekund globalt på grund af madmangel – 10.000 børn hver dag – men selvom tal viser en forbedring af børns sult på globalt plan, bliver det værre i nogle dele af Afrika, hvor problemet i høj grad er et spørgsmål om politisk vil, siger The Guardian .
Konflikter og klimakrisen har forværret problemet i Afrika, og det samme har et ødelagt fødevaresystem. Tre fjerdedele af kontinentets hæmmede børn under fem år bor i lande, der er blevet krigszoner, mens forsyningskæder er uegnede til at betjene hurtigt voksende bybefolkninger og de fattige på landet. Øget fødevareproduktion har ikke resulteret i bedre kostvaner.
I onsdags slog FN’s øverste humanitære embedsmand alarm om den truende risiko for hungersnød på Afrikas Horn på grund af tørke og advarede om, at mere end fem millioner mennesker er truet, hovedsageligt somaliere.
New York Times rapporter Somalia har lidt mere end et halvt dusin perioder med fødevareusikkerhed i de næsten fire årtier med stridigheder og anarki, der har ramt landet.
Den seneste nødsituation har fået FN's under generalsekretær og nødhjælpskoordinator Mark Lowcock til at allokere 45 millioner dollars (35 millioner pund) fra sin nødhjælpsfond til at hjælpe med at købe mad og anden bistand til befolkningen i regionen.
På trods af disse miljømæssige og socioøkonomiske faktorer er børns sult grundlæggende et politisk problem, afkom af en uhellig alliance af politisk ligegyldighed, uansvarlig regeringsførelse og økonomisk dårlig forvaltning, skriver ACPF-formand Graca Machel i Financial Times .
Det er drevet af fattigdom og rigdom og ulighed mellem kønnene - børn fra fattige og landlige baggrunde lider mest af sult, og kvinder og piger er uforholdsmæssigt berørt, siger hun.
Mens Afrikas økonomiske vækst har været imponerende i forhold til historiske standarder og verdensstandarder i løbet af de sidste to årtier, har den ikke været inklusiv, med ringe indflydelse på børns sult, siger rapporten, og tilføjer økonomisk vækst, uden passende politikker til fordel for fattige, ikke er tilstrækkelig til at adressere børns sult.
ACPF nævner Nigeria som et godt eksempel, hvor BNP er steget med omkring 4 % årligt i de seneste år, men væksten har ikke formået at standse hæmning af børn.
Rapporten gør det også klart, at udryddelse af sult ikke kun bør være en prioritet for regeringer, fordi det er et humanitært spørgsmål, men fordi det også bidrager til at hæmme et lands økonomiske præstationer, siger rapporten. Den uafhængige .
Med hæmmede børn mindre sunde og produktive, klarer sig dårligere i skolen og ender med at tjene lavere indkomster end deres jævnaldrende, har tænketanken anslået børnesult koster afrikanske lande mellem 1,9 % og 16,5 % af deres BNP.
ACPF opfordrede til en radikal ny politisk og økonomisk dagsorden og sagde, at udryddelse af sult skulle ses som en investering, og vurderede, at alene i Nigeria kunne regeringen se en afkastsats på $85 for hver dollar, der blev brugt på at reducere stunting i det tidlige liv.
