Fængselsliv: hvad Chris Huhne og Vicky Pryce står over for nu
Den dehumaniserende proces med at blive taget i fængsel begynder næsten med det samme, siger Jonathan Aitken
Getty billeder
otte måneder hver – hvad nu? Chris Huhne vil sandsynligvis blive ført til HM Prison Wandsworth og hans ekskone Vicky Pryce til Holloway, kvindefængslet i Islington, det nordlige London. De er to af landets hårdeste fængsler.
Mens en række Labour-parlamentsmedlemmer - Elliott Morley og David Chaytor blandt dem - ved, hvordan fængselslivet er at være blevet fanget af udgiftsskandalen, har Radio 4 I dag program søgte som sin guide det tidligere konservative parlamentsmedlem Jonathan Aitken, som tilbragte syv måneder i fængsel i 1999/2000 for mened.
Ifølge Aitken er det meget foruroligende til at begynde med – og 'dehumaniseringsprocessen' starter næsten med det samme, da de bliver taget fra retten i en fængselsvogn kaldet 'svedkassen'.
Aitken huskede varevognens 'dårlige atmosfære', hvor en af hans medfanger kastede op. Når de først er kommet frem til deres destination, kommer der den 'helt nye og fremmede' proces med at blive strip-søgt, fingeraftrykt og få taget fængslets 'krus-skud'. Der er fare for, at nogle nyhedsfanger vil kollapse eller endda 'gå beserk' på dette tidlige stadium.
Når de først er inde, vil de helt sikkert få en smule kattekald - men ikke værre end Spørgetid . Jeg synes, det er lidt desorienterende, hårdt, men det er ikke forfærdeligt, og de vil komme igennem det.'
Med tiden, fortsatte Aitken, har fanger en tendens til at indse, at deres omstændigheder 'sandsynligvis er bragt over dig selv' og gennemgår en 'vintrig realisme' om, at de hellere bare må acceptere straffen og se den igennem.
Wandsworth er det største fængsel i Storbritannien med 1.665 fanger. Det Daily Telegraph rapporterer, at det netop sidste år blev fremhævet for sin 'usikre' og 'nedværdigende' behandling af fanger, der er spærret inde i deres celler i 16 timer om dagen.
På trods af en forbedring af forholdene på HMP Holloway fandt en inspektion i 2010, at næsten 60 procent af de indsatte sagde, at de følte sig utrygge. Der var 35 hændelser om ugen med selvskade.
Holloway er mindre end en kilometer fra Highbury, hvor to af lejlighederne i Huhnes omfattende ejendomsportefølje er placeret. Det er også lige op ad vejen fra Clerkenwell, hvor Huhne boede sammen med sin nye partner, Carina Trimingham – indtil i aften.
Pryce skal ikke finde sig i dette længe – hun vil sandsynligvis blive flyttet til et fængsel med lavere sikkerhed inden for uger, hvis ikke dage, for at afsone sin straf. Huhne skal sandsynligvis udstå strabadserne i Wandsworth eller et andet almindeligt fængsel, før han flytter til den relative komfort i et åbent fængsel.
