Fordele og ulemper ved at vaccinere teenagere: dilemmaet forældre står over for
En nylig undersøgelse viste, at næsten halvdelen enten var usikre på at lade deres børn blive stødt eller hårdt imod
JEFF J MITCHELL/POOL/AFP via Getty Images
Enhver forælder kan blive tilgivet for at føle sig forvirret, hvis den ikke er bekymret, sagde Paul McKay i avisen Daglig post . For tre uger siden udelukkede regeringen offentligt vaccination af raske børn. Men nu skubber NHS fuld damp frem med planer om at tilbyde alle 16- og 17-årige en dosis af Pfizer-jab.
Men vær sikker: Der er intet skummelt i dette. Den Fælles Komité for Vaccination og Immunisering (JCVI) har netop revurderet sin holdning i lyset af de seneste resultater. Forskere er nu overbeviste om, at stikket er sikkert for teenagere. Og selvom det er klart, at de 1,4 millioner teenagere, der er berettigede til jab, er i meget lille fare for selv at udvikle alvorlige symptomer på Covid-19, kan de stadig inficere de sårbare og uvaccinerede.
Delta-varianten er meget smitsom, og ingen ønsker at se endnu en stigning i tilfælde, når skolerne vender tilbage til efteråret. Kort sagt, fordelene opvejer langt omkostningerne. Den seneste vejledning bringer os ganske enkelt på linje med de fleste andre europæiske lande ... og med rette.
JCVI's hjerteskifte er velkomment, men jeg vil gå endnu længere og tilbyde et stik til alle dem over 12, sagde Deepti Gurdasani i The Guardian . Det er det, de allerede gør i Canada, Frankrig og USA. Dette ville ikke kun kontrollere spredningen af sygdommen: det ville også være til gavn for børnene.
Selv for de unge er Covid-19 ikke bare endnu en mindre sygdom. Ifølge Office for National Statistics lider omkring 34.000 børn under 18 år af langvarig Covid, hvoraf mere end 7.000 har levet med det i mere end et år. Vi ved også, at sygdommen kan have langsigtede neurologiske virkninger for indlagte børn, nogle muligvis permanente.
Men forældre er stadig mistænksomme, sagde David Cox i Daily Telegraph . En nylig undersøgelse viste, at næsten halvdelen enten var usikre på at lade deres børn blive stødt eller hårdt imod. Ikke uden grund: Undersøgelser i USA har sat Pfizer-stik i forbindelse med tilfælde af myokarditis eller hjertebetændelse hos unge. Men i sidste ende burde det ikke afskrække os: Vi taler kun om en håndfuld sager, og de fleste er blevet behandlet hurtigt.
Den lille risiko kan ikke desto mindre opveje den endnu mindre risiko for, at et barn bliver alvorligt syg af Covid, sagde The Sunday Telegraph . Derfor er det ikke ligetil at vaccinere børn. Er det til deres fordel, eller er det for at beskytte ældre aldersgrupper? Og hvis det bliver en forudsætning for internationale rejser, bliver beslutningen om at stikke dem så ikke mere af sociale end sundhedsmæssige årsager?
Mine forbehold har mere at gøre med prioriteringer, sagde Alex Richter videre Samtalen . Hvordan kan vi retfærdiggøre at give knappe vacciner til vores teenagere, som højst usandsynligt bliver alvorligt syge af sygdommen, når millioner af sårbare mennesker rundt om i verden stadig venter på en første dosis?
Det er ikke kun uretfærdigt, det er kortsigtet. Virus behøver ikke pas. Hvis andre nationer ikke kan kontrollere sygdommen, vil de sende den tilbage til os. WHO har rådet rigere nationer til at vente med at give booster-jabs, indtil vaccinerne er mere retfærdigt fordelt. Det samme burde sikkert gælde jabs for de unge.
