Har Rishi Sunaks stigende stjerne gjort ham til mål for 'ondsindede kræfter' i det konservative parti?
Den populære kansler er tippet som en fremtidig leder, men skal muligvis lære kunsten at overleve politisk i mellemtiden
Toby Melville/Pool/AFP via Getty Images
Da Rishi Sunak flyttede ind i Downing Street 11, kunne han have gået ned ad Whitehall uden at andre end de mest tilsluttede Westminster-watchers havde genkendt ham.
Alligevel kun fem måneder, i juli, viste en YouGov-måling, at han var den mest populære kansler siden Gordon Brown før finanskrisen i 2008 ramte. I alt 59% af briterne godkendte Sunaks bestræbelser på at afbødeøkonomiske konsekvenser af coronavirus-pandemien, med Den uafhængige mærke ham som den mest populære politiker i landet.
YouGovs politiske forskningschef Chris Curtis sagde til avisen, at kanslerens popularitet blandt offentligheden vil være misundelig fra hele Westminster. Men kunne den misundelse sætte skub i bestræbelserne på at afspore Tory-partiets stigende stjerne?
'Grønøjet monster'
Med Sunaks popularitet i øjeblikket overgår premierministeren, hele kabinettet og Labour-lederen Keir Starmer, ifølge den seneste meningsmåling, frygter nogle, måske mere paranoide, toryere, at hr. Sunaks skyhøje popularitet kan have gjort ham til et mål, siger Telegrafen .
Forslag spredes om ondartede kræfter i hans eget parti, som føler sig truet af Richmond-parlamentsmedlemmet. Det sagde en unavngiven Tory-parlamentsmedlem til avisen Rishi er en alvorlig trussel – ikke nødvendigvis over for statsministeren, som han forbliver voldsomt loyal over for – men andre ambitiøse ministre.
Rygterne om mulige komplotter mod Sunak kommer midt i stigende vrede blandt parlamentsmedlemmer på bagbordet efter rapporter om foreslåedeskatteforhøjelser for at finansiere regningen om Covid-respons.
Forvirringen hersker stadig over, hvem der præcis orienterede historien om skattestigninger, siger The Telegraph. Men eks-House of Commons fuldmægtig Eliot Wilson argumenterer i en artikel for avisen, at det ikke kræver en konspirationsteoretikers sind at forestille sig, at Downing Street kan have stået bag, hvad der nu ser ud til at have været et falsk flag.
Alene forslaget om skattestigninger blev bredt fordømt af Tory-parlamentsmedlemmer, hvor en unavngiven minister sagde, at at sætte skatter op nu ville være som sur regn, der falder på opsvingets grønne skud.
Men som et tegn på, at Sunak har udviklet noget politisk nus i løbet af sin embedsperiode i finansministeriet, blev han senere fotograferet med sedler, der sagde, at der ikke vil være noget skrækindtryk af skattestigninger, Sky News rapporter.
Nogle kommentatorer har antydet, at lækagen var en omhyggeligt iscenesat offentlig besked til de oprørske Tory-parlamentsmedlemmer - en påstand, som finansministeriet har nægtet at bekræfte eller afvise. Men hvis lækagen var bevidst, kan Sunak have reageret på negative briefinger.
Behovet for at affyre skud hen over kanslerens bue er tegn på usikkerhed i hr. Johnsons domstol , skriver Wilson i The Telegraph. Downing Street briefing (temmelig mildt, skal det siges) mod en kansler er ikke forside, blodgennemblødt borgerkrig. Men hvis det sætter et mønster, ændres optikken.
Hej, stor bruger
Sunaks fremgang har været intet mindre end meteorisk, men selvom det at kaste penge rundt har øget hans vurderinger, vil han måske snart opdage, at håndteringen af en recession sjældent hjælper en kanslers popularitet, siger Observatøren .
Sunaks allierede er meget opmærksomme på, at hans nuværende popularitet er et tveægget sværd, med faren for et modreaktion lige rundt om hjørnet, tilføjer avisen. Alt, hvad han kan gøre, siger de, er at prøve at træffe de rigtige beslutninger, uanset om de er populære eller ej.
Spørgsmålet om, hvad der sker, når Sunak lukker for pengehanerne, er hans allieredes største frygt.
Ny statsmand politisk redaktør Stephen Bush siger, at problemet er, at Sunak får lov til at gøre, som han vil på grund af hans høje godkendelsesvurdering.
Denne godkendelsesvurdering er et produkt af en æra, hvor han har brugt frit på alt fra betale folks løn at give dem en ti rabat på deres middag, tilføjer Bush. Men de tætte på kansleren frygter, at når udgifterne ender, kan hans popularitet kun gå én vej.
Som Tilskueren påpeger, at uddeling af milliarder – over 30 milliarder pund alene i tilfælde af orlovsordningen – har en tendens til at gøre dig temmelig populær blandt de kundegrupper, der modtager kontanterne.
Men nu kommer det sværere: Når kansler Sunak forsøger at bringe de offentlige finanser lidt mere i balance.
Og det, på trods af de nuværende blandede budskaber, kan være gennem upopulære skattestigninger eller gennem endnu en omgang smertefulde stramninger.
