Hvad er Boxing Day, og hvordan fik den sit navn?
Nu en dag med sport og salg, har helligdagen middelalderlige rødder
Boxing Day-salg er en moderne tradition
Matthew Lloyd/Getty
For de fleste mennesker i Storbritannien er Boxing Day fuld af sport, salg og kalkunrester. Men hvad er oprindelsen af denne helligdag, og hvor fejres den?
Hvad er 2. juledag?
Historikere er uenige om præcis, hvordan og hvornår Boxing Day fik sit navn. Ifølge rejseskribent Bill Bryson 2. juledag går rødderne tilbage til middelalderen, hvor almissekasser i kirker blev åbnet og donationerne givet til de fattige.
Traditionelt var det den dag på året, hvor tjenere og håndværkere blev overrakt gaver (eller 'æsker') fra deres arbejdsgivere. Æskerne var kendt i Frankrig som tirelire og omtales i Randle Cotgrave's En ordbog over de franske og engelske tunger fra 1611 :
Tirelire, en julekasse; en æske med en spalte på låget eller i siden, for penge at komme ind i den; brugt i Frankrig ved tiggeri Frituregryder, og her af Butlers og Prentices osv.
En lignende teori er, at 2. juledag opstod i den sene romerske-tidlige kristne æra, hvor metalkasser placeret uden for kirker blev brugt til at indsamle særlige gaver og donationer knyttet til festen for Sankt Stefan, som i latinsk kirkelig tradition falder den 26. december.
Andre knytter det til de dage, hvor britiske tjenere fik kasser med madrester og en fridag efter at have tilberedt og serveret julemiddag for deres herrer og damer. Samuel Pepys bemærkede eksistensen af sådanne kasser i sin dagbog i 1663.
Og nogle siger, at Boxing Day blev opkaldt efter den forseglede æske, der indeholdt penge til held og lykke, der blev fundet ombord på store sejlskibe under udforskningstiden. Hvis rejsen var en succes, blev kassen givet til en præst, åbnet til jul, og indholdet delt ud til trængende.
Som en officiel helligdag i Storbritannien går Boxing Day kun tilbage til 1800-tallet, hvor der er talrige optagelser af arbejdsgivere, der giver deres personale julegaver eller æsker for at fejre sæsonen.
Hvornår og hvor er det markeret?
2. juledag markeres normalt den 26. december, dagen efter juledag. I år falder det på en torsdag, så de fleste arbejdere i hele Storbritannien vil have fri.
Det er markeret i Storbritannien og andre Commonwealth-lande over hele verden, herunder Australien, Canada, New Zealand og Sydafrika. Det fejres dog ikke bredt i USA, hvor mange mennesker vender tilbage på arbejde dagen efter jul. I Irland er den 26. december en helligdag, men den kaldes St Stephen's Day for at mindes den kristne martyr St Stephen.
Hvordan fejrer vi disse dage?
I de senere år er Boxing Day blevet tæt forbundet med mange sportsgrene. Hestevæddeløb er særligt populært med stævner over hele landet, mens der også spilles et fuldt program af fodboldkampe.
I dag bruges dagen til at tilbringe tid med familie og venner, især dem, der var væk til selve den store dag. Mange attraktioner rundt omkring i London, der var lukket til jul, åbner igen anden juledag. I år er der mulighed for at skøjte rundt på Natural History Museum Ice Rink eller endelig sætte kryds ved at deltage i Hyde Park Winter Wonderland.
Derudover bruger folk dagen til at shoppe. Sidste år anslåede 27,6 millioner mennesker sig til noget detailterapi på 2. juledag – 17.8 millioner i landets indkøbscentre og hovedgader, og 9.8 millioner søgte efter gode tilbud online – og brugte rekordstore £4.75 mia. Daily Mirror . Det udbytte toppede det foregående års 4,5 milliarder pund, sagde avisen.
Rundt omkring i Storbritannien er der mærkelige traditioner forbundet med Boxing Day, såsom Boxing Day-svømningerne, hvor deltagerne nedsænker sig i iskoldt vand.
Tenbys berømte Boxing Day-dip i Pembrokeshire fejrer sit 49. år – og klimaændringer er temaet for fancy dress i 2019 – mens tilskuere og svømmere samles ved Grand Hotel, Seaburn, en kilometer nord for Sunderland, til den traditionelle Boxing Day-dip i det afstivnende Vesterhav. Igen, fancy dress er dagens orden. Hvad sker der på denne anden juledag?
Hvis du ønsker at tage ud på juledag, er Christmas at Kew altid en storslået affære, med en kilometer lang, blinkende sti, der fører besøgende til Kew Gardens i det sydvestlige London forbi syngende træer, kalejdoskopiske projektioner og kæmpe flora-inspirerede lys.
Hvis du er rundt i London, er Hyde Parks Winter Wonderland også åben indtil 5. januar, så hvis du ikke er julet ude, kan du få endnu et festivitas. Det National Trust har også udvalgt 12 Walks of Christmas lige fra Cornwall til Cumbria, hvilket giver os alle en tiltrængt mulighed for at arbejde af med den anden portion grise i tæpper.
Hvis det er mere din stil at blive hjemme, er der en lang række fodboldkampe på tv, hvor de ni Premier League-kampe på Boxing Day i år bliver vist live på Amazon Prime for første gang.
