Hvad nu for Benjamin Netanyahu midt i Israels politiske dødvande?
Premierminister kæmper for at beholde magten som deadline for at danne koalitionspas
Amir Levy/Getty Images
Benjamin Netanyahu går en usikker fremtid i møde efter at have overskredet tidsfristen for at danne en koalitionsregering efter Israels seneste uafsluttede valg.
Israels længst siddende leder havde søgt at danne en koalition mellem jødiske højreekstremistiske politikere og et lille islamistisk parti, Den Forenede Arabiske Liste, almindeligt kendt i Israel under dets hebraiske akronym Ra'am .
Men efter at have undladt at sikre, hvad der ville have været en historisk hidtil uset koalition, får hans rivaler, ledet af centerleder Yair Lapid, chancen for at danne en koalition - hvilket potentielt kan afslutte Netanyahus 25-årige dominans af israelsk politik,
At finde venner
Som leder af Likud, partiet med flest sæder i det israelske parlament, fik Netanyahu det første knæk i at danne en koalitionsregering efter afstemningen i marts - Israels fjerde parlamentsvalg på to år - resulterede i et næsten dødvande. Men efter flere ugers frugtesløse samtaler udløb hans mandat tirsdag aften, Telegrafen rapporter.
I et forsøg på at afslutte det politiske dødvande havde Netanyahu også fremsat et forslag i sidste øjeblik om at afholde direkte valg til premierministeren. Det magtspil kunne heller ikke betale sig, og rivaliserende partier fik nu 28 dage til at deltage i deres egne koalitionsforhandlinger.
Komplicerer Netanyahus koalitionsopbyggende indsats var hans igangværende korruptionssag , siger The Guardian . Mens han afviser anklagerne, har nogle politikere lovet ikke at tjene under en premierminister, der er tiltalt, rapporterer avisen.
Oppositionsleder Lapid har grebet skandalen for at opfordre til en politisk genstart og sagt: Det er tid til en ny regering. Vi kan danne en regering.
Men som The Guardian bemærker, er der ingen garanti for, at Lapid kan bygge bro over store ideologiske forskelle i det 120-mandsfulde Knesset, Israels parlament.
I mellemtiden er Netanyahus tidligere Likud-forsvarsminister Naftali Bennett - nu leder af det yderste højreparti Yamina - også dukket op som en potentiel kongemager, fortsætter avisen. Bennett har sagt, at han ønsker at afsætte premierministeren og undgå et potentielt femte valg - det uundgåelige resultat, hvis der ikke dannes en regering.
At mangle tirsdagens deadline betyder ikke automatisk, at Netanyahus lederskab er forbi. Israels præsident, Reuven Rivlin, har beføjelsen til at give premierministeren en forlængelse, der vil give ham mulighed for at fortsætte samtaler med potentielle allierede.
Men i stedet gav Rivlin i aftes Lapid - hvis parti Yesh Atid blev nummer to ved det seneste valg - mandat til at indlede koalitionsforhandlinger, efter at 56 lovgivere udtrykte støtte til hans kandidatur, BBC rapporter. I en tv-transmitteret tale sagde Rivlin, at det var klart, at Lapid kunne danne en regering, der har tillid fra Knesset, på trods af at der er mange vanskeligheder.
Mine israelere, vi har været fanget i en labyrint - hvis ikke en politisk krise - i nogen tid nu, tilføjede præsidenten. Men vi må ikke lade disse vanskeligheder undergrave vores tro på, at vi er på rette vej, og at vi kan fortsætte med at opbygge det israelske folks suverænitet her.
Pundits forsøger nu at forudsige det næste træk fra Netanyahu, der er berømt for politisk trolddom, der jævnligt har vist sig på randen af at miste magten, siden han første gang tiltrådte i 1996, for blot at snuppe den tilbage, siger The Guardian.
Men Israel Hayom avisens politiske kommentator Mati Tuchfeld antyder, at den 71-årige politiker endelig kan være nået til vejs ende, idet han hævder, at selv den største tryllekunstner nogensinde på et tidspunkt løber tør for kaniner.
Farer forude
Lapid forventes at søge en magtdelingsaftale, hvor Lapid vil rotere i embedet med den ultranationalistiske politiker Bennett, Reuters rapporter.
Netanyahu vil i mellemtiden søge løsninger på både de politiske og juridiske kriser, der truer over ham. Ved at undlade at bygge sin egen koalition, kan Netanyahu have mistet sin bedste chance for at opnå en form for juridisk immunitet mod straffeforfølgelse, New York Times (NYT) siger.
Allierede af premierministeren havde lovet at tage skridt eller fremme lovgivning, der kunne sætte hans retssag i bero, fortsætter avisen, og opretholdelse af kontrollen over Knesset ville også give ham mulighed for at udpege en mere sympatisk justitsminister til at erstatte den nuværende, hvis mandatperiode er op tidligt næste år.
Uden den form for beskyttelse kan Netanyahu se sin embedsperiode i toppen af israelsk politik ende i skændsel – og en kriminel dom.
Alternativt, hvis Lapid og Bennett ikke er i stand til at finde fælles fodslag, kan israelske vælgere være på vej tilbage til valgstederne igen. Men endnu et valg ville øge landets politiske uro midt i udfordringer fra Irans atomprogram og bestræbelser på at simulere et økonomisk opsving efter Covid, siger Reuters.
Alligevel insisterer mange kommentatorer på, at det stadig er for tidligt at afskrive Netanyahu, siger NYT, mens verden ser på, hvordan det langvarige drama udspiller sig.
Pundits forudser, at han ville være glad for at fungere som midlertidig premierminister, der rider på bølgen af valguroligheder fra en overgangsregering til en anden, så længe han forbliver i embedet, tilføjer avisen. Og hvis det seneste imbroglio ender med et femte valg, vil han sandsynligvis genopstille.
