Hvorfor halvdelen af Storbritanniens politistationer er lukket i det seneste årti
Undersøgelser afslører, at nogle større byer ikke har nogen dedikerede stationer med frontskranke
(Chris J Ratcliffe/Getty Images)
Omkring 50 % af Storbritanniens politistationer med frontskranker, hvor offentligheden kan tale med betjente, er ifølge en ny analyse lukket i det seneste årti.
Selvom der ikke foreligger officielle tal, der viser antallet af nationale lukninger, er en undersøgelse af Daglig post tyder på, at mindst 667 dedikerede stationer er blevet lukket ned siden 2010.
Informationsfrihedssvar fra 39 af de 43 politistyrker i England og Wales indikerer, at der nu er færre end 600, der stadig er åbne for offentligheden.
Byer inklusive Bath, St Albans og Ely har ikke længere nogen dedikerede stationer med fronttællere. Og Londons Metropolitan Police har mistet 106 stationer og har nu kun 36 efter at have solgt 1 mia pund ejendom, rapporterer avisen.
Styrker inklusive Met er lanceret online kriminalitetsrapporteringstjenester , med borgmester i Londons kontor argumenterer for, at folk ikke bruger politistationer, som de gjorde engang. Byens myndighed siger, at i 2016 blev kun 8 % af forbrydelserne anmeldt ved politiets frontskranker, ned fra 22 % i 2006.
Men kritikere hævder, at ændringen i adfærd er blevet fremtvunget af stationslukningerne og har hånet ordninger som 'virtuelle politibetjente' som ineffektive for folk, der søger trygheden ved ansigt-til-ansigt kontakt og privatlivet på en politistation, siger Mailen.
Lukningerne er for en stor del blevet skyld i et udbredt budgetpres. EN 2018 Regnskabsudvalgets rapport fandt ud af, at kræfter sælger flere af deres aktiver for at forsøge at rejse nogle midler til kapitalinvesteringer og i stigende grad trække på deres reserver.
Covid-pandemien har også foranlediget de midlertidige lukninger af mange flere stationer, som eksperter frygter aldrig vil genåbne, ifølge avisen.
Vrede over lukningerne er blevet drevet af en række nylige drab, der har fundet sted tæt på stedet for tidligere stationer.
Sidste fredag blev 19-årige Ahmed Beker knivstukket ihjel nær det vestlige Londons Paddington Green politistation, som lukkede i 2018. Hans fætter var blevet dræbt ved et knivstikkeri på samme gade i september 2019.
Jay Singh-Sohal, den konservative kandidat til at blive West Midlands politi og kriminalkommissær, har advaret om, at stationslukningerne sender en besked om, at retfærdigheden er på tilbagetog og er en invitation til kriminelle til at flytte ind.
Kritikken blev gentaget af Labour-parlamentsmedlem David Lammy, som tweeted at de konservative taler hårdt om lov og orden, men deres rekord er lovløshed og uorden.
