Hvorfor koreanske politikere barberer deres hoveder
Oppositionsledere er rasende over den kontroversielle regeringsudnævnelse
Liberty Party-lederen Hwang Kyo-ahn får sit hår klippet af offentligt i Seoul
Getty billeder
Oppositionspolitikere i Sydkoreas parlament barberer hovedet i protest mod udnævnelsen af en justitsminister, hvis familie efterforskes for mistanke om forseelse.
Parlamentets næstformand, Lee Ju-young fra det højreorienterede Liberty Party, blev onsdag den ottende politiker, der klippede alt håret af over valget af Cho Kuk, der tiltrådte som chef for justitsministeriet i sidste uge.
Gruppen, der protesterer mod Chos udnævnelse af præsident Moon Jae-in, omfatter også Liberty Party-lederen Hwang Kyo-ahn, som sad foran Seouls præsidentpalads mandag aften, mens tilhængere og journalister så på, mens et medlem af hans parti fjernede hans hår. Fox News rapporter.
Midt i voksende opfordringer til Cho om at træde tilbage, fortalte næstformand Lee til journalister, at den nye justitschef ikke kan være lederen af reformen, og tilføjede: Folkets strenge ordre er, at han skal træde tilbage med det samme og blive efterforsket.
Ifølge Japan Times , har udnævnelsen også plettet præsident Moons reformistiske image og forårsaget et fald i hans godkendelsesvurderinger.
Så hvad er det egentlig, der foregår i Sydkorea?
Hvem er Cho Kuk?
Den 54-årige er tidligere juraprofessor og har tidligere fungeret som seniorsekretær for præsidenten for civile anliggender i Moons kabinet.
Sky News beskriver Cho som en nær politisk allieret med den populære venstrefløjsleder, der tog magten i kølvandet på den historiske rigsretssag og fængsling af sin højreorienterede forgænger Park Geun-hye. Reuters tilføjer, at Cho har udviklet et ry som progressiv.
Moon har tidligere omtalt ham som den ideelle person til at gennemføre reformer af justitsministeriet og anklagesystemet.
Men Chos familie er blevet sat i forbindelse med en igangværende efterforskning fra den sydkoreanske anklagemyndighed over en række svindelanklager.
Undersøgelse af økonomisk uredelighed
Lørdag anmodede statens anklagemyndighed om en arrestordre til formelt at arrestere Cho Beom-dong, en fætter til den nye justitsminister, mistænkt for manipulation af aktiekurser og underslæb. Cho Beom-dong er også mistænkt for at have drevet et firma, Co-Link Private Equity, uden at registrere sig som administrerende direktør, samt forsøge at presse vidner til at afgive falske udtalelser ved sin fætters parlamentariske bekræftelseshøringer, tilføjer Sky News.
Cho Beom-dong menes at være de facto ejer af Co-Link, som administrerede kapitalfonden Blue Core Value-Up. Cho Kuks kone Chung Kyung-shim, deres to børn og andre medlemmer af familien investerede tilsammen 1,4 milliarder vundne (948.000 £) i Blue Core Value-Up.
Chung skal også indkaldes af anklagere på grund af beskyldninger om, at hun gav sin bror penge til at investere i Blue Core Value-Up og derefter købte aktier til en værdi af 500 millioner vundne (£34k) i Co-Link.
Derudover er Cho Beom-dong angiveligt anklaget for at forsøge at ødelægge bevismateriale forbundet med hans forbindelser til Co-Link.
Universitetsoptagelsesrækken
Endnu mere bekymrende for mange sydkoreanere er Cho Kuks påståede brug af sin politiske indflydelse til at få sin datter ind på et topuniversitet i Seoul. Kontroversen centrerer sig om mediernes rapporter om, at hans datter fik tildelt et stipendium og andre akademiske fordele, der angiveligt ikke afspejlede hendes akademiske præstationer.
Anklagere har også tiltalt Chos kone mistænkt for at have forfalsket en pris, der er udstedt til hendes datter fra universitetet, hvor hun arbejder som professor, i den sydlige by Yeongju.
Reuters antyder, at dette element af skandalen omkring familien har ramt en akkord i Sydkorea, hvor unge mennesker er tvunget til at konkurrere hårdt gennem skole og universitet og i stigende grad søger efter stillinger på et slapt arbejdsmarked i et system, de ser som plaget af uretfærdighed og partiskhed til fordel for eliten.
Ved sin bekræftelseshøring sidste fredag udtrykte Cho sin dybeste undskyldning til den yngre generation over de påståede fordele, hans datter modtog.
Hvorfor barberer oppositionspolitikere hovedet?
Det BBC rapporterer, at Sydkorea har en lang tradition for hårbarbering som en form for protest - en proces, der stammer fra traditionel konfuciansk undervisning.
Udsenderen siger, at handlingen historisk set er blevet set som en måde at demonstrere engagement i en sag, og at dissidenter under landets militærdiktatur i 1960'erne og 1970'erne ofte barberede deres hoveder som et tegn på modstand.
Ifølge konfucianismen, som lægger vægt på sønlig fromhed, er det at beskadige enhver del af din krop, inklusive håret, givet af vores forældre, en utilgivelig mangel på respekt, fortalte kulturkritikeren Kim Sung-soo. Korea Herald .
Derfor ville barbering af hovedet indebære ens beslutsomhed i en sag, der næsten er værd at risikere ens liv.
Alle otte medlemmer af parlamentet, der hidtil har barberet deres hoveder, er enten medlemmer af Liberty Party eller uafhængige, der støtter partiet.
På trods af furore omkring Chos udnævnelse har præsident Moon understreget, at der ikke har været nogen bekræftelse af ulovlig handling og sagde, at det ville være dårlig præcedens at afskedige en minister baseret på ubeviste påstande.
Ikke desto mindre kunne Moon betale prisen for sin udnævnelse ved næste års valg.
Som The Japan Times bemærker, står præsidenten også over for pres på grund af et faldende arbejdsmarked, en historie- og handelsstrid med Japan og et skrøbeligt diplomati med det atombevæbnede Nordkorea, der begynder at vise tegn på at falde fra hinanden.
Og i en nation, hvor den tidligere ledelse blev væltet af en korruptionsstrid, mener nogle kommentatorer, at Moon kan komme til at fortryde at støtte Cho.
