Hvorfor sælger Storbritannien våben til Saudi-Arabien?
Storbritannien har solgt 6,2 milliarder pund våben til den saudi-ledede koalition, der bomber Yemen
MANDEL NGAN/AFP/Getty Images
Storbritannien har overvåget salget af våben til en værdi af 6,2 milliarder pund til den saudiske koalition siden starten af krigen i Yemen, ifølge en ny rapport.
Campaign Against the Arms Trade (CAAT)-gruppen siger, at krisen i Yemen ikke ville have været mulig uden medvirken og støtte fra Downing Street.
Kampfly, bomber og missiler fremstillet i Storbritannien er blevet solgt til den saudi-ledede koalition, der leder bombningen af Yemen, og menes at være blevet brugt i konflikten, rapporterer Den uafhængige .
En 300 sider lang rapport udarbejdet af et team af internationale advokater og yemenitiske menneskerettighedsaktivister anslår, at saudiarabiske bombninger har dræbt mere end 8.000 civile, papir tilføjer.
Konflikten har også ført til spredningen af et dødbringende koleraudbrud og udbredt hungersnød, hvilket har fået FN til at betegne situationen som den værste aktuelle humanitære krise i verden.
Den britiske regering siger, at den støtter Saudi-Arabiens luftangreb som et middel til at kæmpe for at genoprette Yemens legitime regering under den anerkendte Yemens præsident Abdrabbuh Mansour Hadi.
Men i juni afgjorde appeldomstolens dommere, at Storbritanniens fortsatte salg af våben til Saudi-Arabien til brug i krigen var irrationelt og derfor ulovligt, og beordrede regeringen til at revidere sine licensprocedurer.
Afgørelsen fandt, at selvom Storbritannien havde engageret sig tæt med Riyadh for at forsøge at minimere antallet af civile ofre i Yemen, opfyldte dets indsats ikke den juridiske forpligtelse til at vurdere risikoen for krigsforbrydelser.
Den britiske eksportpolitik siger, at militærudstyrslicenser ikke bør gives, hvis der er en klar risiko, at våben kan blive brugt i en 'alvorlig krænkelse af international humanitær lov.
Hvor mange britiske våben er blevet solgt til Saudi-Arabien?
Stockholm International Peace Research Institute, en tænketank, der overvåger den globale våbenindustri, placerer Storbritannien på andenpladsen som leverandør af større våben til Saudi-Arabien, efter USA og foran Frankrig, siger BBC .
Udstyr solgt til Saudi-Arabien inkluderer Typhoon og Tornado jagerfly samt præcisionsstyrede bomber, siger BBC .
Mere end 40 % af den britiske våbeneksport er bestemt til Saudi-Arabien, og i 2018 omsatte BAE Systems – det største britiske forsvarsselskab – for 2,6 milliarder pund i salg til Golfstaten.
Ud over våbensalg direkte til Saudi-Arabien viser tal fra regeringen, at der er givet eksportlicenser til flere medlemmer af den saudi-ledede koalition i de fire år siden konflikten begyndte i marts 2015.
Tallene inkluderer £657m til De Forenede Arabiske Emirater, £85m til Egypten, £72m til Bahrain, £40m til Kuwait og £142m til Qatar, før det trak sig ud af koalitionen i 2017, siger Independent.
CAAT sagde, at de faktiske tal sandsynligvis ville være en hel del højere, fordi mange bomber og missiler brugt af saudierne blev godkendt gennem et separat licenssystem, hvis data ikke er offentliggjort.
Hvordan er Storbritannien sammenlignet med resten af Vesten?
Når det kommer til våbenaftaler til Saudi-Arabien, er USA førende. Mellem 2013 og 2017 blev næsten en femtedel af al amerikansk våbeneksport solgt til Saudi-Arabien, rapporterer Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
En kontroversiel 2017-aftale var kendt for at omfatte kampvogne, kampskibe og missilforsvarssystemer samt radar-, kommunikations- og cybersikkerhedsteknologi, ABC Nyheder rapporteret.
Donald Trump har længe insisteret på, at Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater er et bolværk mod Irans ondartede aktiviteter og dets fuldmægtige i regionen.
Og Trumps administration henviser også ofte til de økonomiske fordele, som USA har høstet i våbenaftaler til Saudi-Arabien. I år fremlagde det nationale sikkerhedsråd en politik, der skærer i reglerne og mindsker de lange ventetider, der normalt er forbundet med våbensalg, CBS Nyheder rapporter, som led i et såkaldt Arms Transfer Initiative.
Tyskland stoppede med at sælge våben til Saudi-Arabien i oktober 2018 efter drabet på journalisten Jamal Khashoggi af saudiske agenter i Istanbul. De fornyede forbuddet i slutningen af marts i år og forbød våbensalg i yderligere seks måneder, for at udløbe den 30. september.
Forbuddet har haft en større effekt, end Berlin måske havde forventet; da Tyskland stoppede med at eksportere våben til Saudi-Arabien, forhindrede det også salg af komponenter, der kunne bruges af virksomheder uden for Tyskland.
Det fortalte den administrerende direktør for Airbus, Thomas Enders Reuters i februar: Det har gjort os vanvittige i Airbus i årevis, at når der bare er en lillebitte tysk del involveret i for eksempel helikoptere, giver tysk side sig selv ret til for eksempel at blokere for salget af en fransk helikopter .
Frankrig, Tyrkiet, Kina og Canada er alle også sælgere af våben til Riyadh.
Hvad siger Storbritannien?
Som udenrigsminister anbefalede Boris Johnson i 2016, at Storbritannien skulle give Saudi-Arabien tilladelse til at købe britiske bombedele, der forventes at blive udstationeret i Yemen, på trods af et luftangreb dage tidligere, der dræbte 14 civile. The Guardian .
En dag efter salget blev godkendt, blev en landsbyskole i Yemen ramt af endnu et dødbringende luftangreb.
Johnsons premierministerforgænger, Theresa May, underskrev også salget, hvor hendes regering gentagne gange afviste opfordringer til at stoppe våbensalg til Riyadh, og understregede vigtigheden af at opretholde gode forbindelser med Storbritanniens vigtigste allierede i Mellemøsten.
Storbritanniens forestående udtræden af EU har også spillet en nøglerolle, ifølge nogle eksperter og kampagnegrupper. CAAT siger, at Storbritanniens søgen efter post-Brexit-handelsaftaler har set et uvelkomment fokus på at sælge våben til nogle af verdens mest undertrykkende regimer.
Regeringen hævder også, at den har en af de strengeste licensprocedurer i verden, med sikkerhedsforanstaltninger på plads for at sikre mod ukorrekt brug. Boris Johnson hævdede, før han blev premierminister, at andre vestlige lande med glæde ville levere våben til Saudi-Arabien med intet som de samme hensigter eller kriterier eller respekt for humanitær lov.
Hvad siger modstanderne?
Efter at britiske domstole i juni beordrede suspendering af nye våbenaftaler med Saudi-Arabien, sagde Lucy Claridge, direktør for strategiske retssager i Amnesty International, at dommen var: et stort skridt i retning af at forhindre yderligere blodsudgydelser.
Det er første gang, at en britisk domstol har anerkendt risikoen ved at fortsætte med at overdække Saudi-Arabien med militært udstyr til brug i Yemen, sagde hun.
Labour og de liberale demokrater har begge opfordret til en øjeblikkelig ophør af den britiske våbeneksport til Saudi-Arabien.
Jeremy Corbyn har opfordret til en fuldstændig parlamentarisk eller offentlig undersøgelse af våbensalg til Saudi-Arabien. Labour-lederen sagde: Storbritanniens råd, bistand og våbenforsyninger til Saudi-krigen i Yemen er en moralsk plet på vores land. Våbensalg til Saudi skal stoppe nu.
