Klimaændringer: er planeten ved at nå et 'point of no return'?
Det Forenede Kongerige forbereder sig på at være vært for COP26, da videnskabsmænd advarer om behovet for akut intervention
FN's generalsekretær Antonio Guterres (forrest, anden fra højre) med politiske ledere ved COP25
Gabriel Bouys/AFP/Getty Images
2021 er et år i kampen mod klimaændringer, har FN advaret, mens Storbritannien forbereder sig på at være vært for afgørende klimaforhandlinger.
Oprindeligt skulle afholdes i Glasgow i november 2020,COP26vil samle verdens ledere for at koordinere indsatsen for at stoppe stigningen i de globale temperaturer. Mål, som gruppen har sat sig, er dog gentagne gange blevet forpasset, hvor FN's generalsekretær António Guterres beskriver klimaforhandlingerne i 2019, COP25, som en mistet mulighed for at blive enige om skrappere tiltag for klimaindsatsen.
En foreløbig rapport udgivet af EN i februar beskrev en rød advarsel fra planeten og tilføjede, at regeringerne ikke er i nærheden af det ambitionsniveau, der er nødvendigt for at begrænse klimaforandringerne til 1,5 grader og opfylde Paris-aftalens mål.
Og det budskab blev gentaget i en artikel offentliggjort i Natur sidste år, da en gruppe førende videnskabsmænd advarede om, at Jordens klima er tættere på at nå afgørende vendepunkter, end man tidligere har troet.
Is kollaps
Beviser viser, at de antarktiske iskapper bliver mere og mere ustabile, og at de grønlandske iskapper kan kollapse helt, hvis de globale temperaturer stiger med 1,5 C - hvilket kan ske allerede i 2030, hvis de nuværende tendenser fortsætter.
Sammenfaldende iskapper fører til højere havniveauer, en af de farligste konsekvenser af klimaændringer.
Havniveaustigninger har allerede ødelæggende virkninger, tvinger massemigrering af mennesker til højere terræn og falder sammen med farlige orkaner og tyfoner, siger national geografi .
Nøgletjenester såsom internetadgang - der er afhængige af infrastruktur på vej mod stigende hav - kan også blive ramt som følge heraf.
Biosfærens grænser
Klimaændringer truer med at udløse biosfærens vendepunkter, hvor nogle af konsekvenserne allerede mærkes.
Havets hedebølger har forårsaget koralblegning og tab af halvdelen af lavvandskorallerne på Australiens Great Barrier Reef . Og der ville være et dybtgående tab af marin biodiversitet og menneskelig levebrød, hvis den globale gennemsnitstemperatur stiger med 2C, ifølge rapporten offentliggjort i Nature.
Skovrydning og klimaændringer risikerer også at destabilisere regnskove som f.eks Amazon . Forskerne siger, at estimater af, hvor et Amazonas tippepunkt kan ligge, varierer fra 40 % skovrydning til kun 20 % tab af skovdækning.
Omkring 17% er allerede gået tabt siden 1970.
Global kaskade
Den største risiko er en global kaskade af vendepunkter, der førte til en ny, mindre beboelig, 'drivhus' klimatilstand, siger rapportforfatter Tim Lenton, direktør for Global Systems Institute ved University of Exeter.
Beviser tyder på, at overskridelse af et vippepunkt kan øge risikoen for at overskride andre, med sådanne links fundet for 45 % af mulige interaktioner.
Tab af arktisk havis forstærker opvarmningen i området, hvilket bidrager til en tilstrømning af ferskvand i Nordatlanten. Dette bidrager igen til en opbremsning af Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), et stort system af havstrømme, der distribuerer varme og energi rundt om i verden og bestemmer det klima, vi føler over hele kloden.
En yderligere opbremsning af AMOC kan destabilisere den vestafrikanske monsun og udløse tørke i Afrikas Sahel-region. Fænomenet kan også udtørre Amazonas, forstyrre den østasiatiske monsun og forårsage en varmeopbygning i det sydlige ocean, hvilket yderligere kan fremskynde tab af is i Antarktis.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Er det for sent?
Forskerne bag Nature-artiklen siger, at beviserne tyder på, at verden i øjeblikket er i en planetarisk nødsituation.
Vi har måske allerede mistet kontrollen over, om der sker tipning, skriver de. En besparelse er, at den hastighed, hvormed skaden akkumuleres ved at tippe - og dermed risikoen - stadig til en vis grad kan være under vores kontrol.
For at være ærlig, tror jeg, at vi ved nok klimavidenskab til at handle, men alligevel handler vi ikke beslutsomt, så vi er nødt til at sætte ressourcer i handling, fortalte rapportforfatteren Lenton Vice .
Efter samtalerne på 2019's COP25-konference sagde Guterres, at han var skuffet over resultaterne og tilføjede: Det internationale samfund mistede en vigtig mulighed for at vise øgede ambitioner om afbødning, tilpasning og finansiering for at tackle klimakrisen.
Andre kritiske røster sagde, at der var en afbrydelse mellem, hvad videnskaben kræver, og det, der var blevet leveret, med Alden Meyer, strategichef ved Union of Concerned Scientists, der advarede om, at de fleste af verdens største emissionslande mangler i aktion og modsætter sig opfordringer til at hæve deres ambition.
