Kvindelige biskopper: Church of England stemmer ja
Generalsynoden har i dag stemt for at tillade oprettelsen af kvindelige biskopper
Christopher Furlong/Getty Images
Church of Englands generalsynode har stemt for at tillade oprettelsen af kvindelige biskopper, hvilket bringer en af kirkens længstvarende kontroverser til ophør.
Formelle skridt hen imod ordination af kvinder begyndte for fire årtier siden, og Church of England besluttede, at kvinder kunne være præster for mere end 20 år siden. Men udsigten til kvindelige biskopper har vist sig at være en mere kontroversiel idé, hvor traditionalister er bittert imod.
Hvad er betydningen af afstemningen?
Den umiddelbare konsekvens er, at den engelske kirke har undgået en voldsom kamp, hvor den kunne have fået kvindelige biskopper påtvunget den udefra. Før afstemningen Daily Telegraph spekulerede i, at biskopper i House of Lords kunne have fremsat et lovforslag for at tvinge sagen igennem, eller de kunne have opløst den nuværende synode og startet forfra. Begge metoder ville have været meget omstridte og kunne have efterladt Kirken splittet i de kommende år.
Ud over at markere en milepæl i det bredere spørgsmål om kvinders rettigheder, vil indførelsen af kvindelige biskopper ændre ledelsesprofilen for Church of England, som er central for mange statslige lejligheder og lokale ceremonier. Det vil også styrke indsatsen for dem, der begynder at opfordre til ordination af kvinder i den katolske kirke, hvilket ville få sine egne konsekvenser.
Hvorfor er nogle i Kirken imod kvindelige biskopper?
Modstandere mener, at kvinder aldrig bør være i en autoritetsposition over mænd i kirken. Nogle påpeger også, at Jesu Kristi disciple alle var mennesker. Tilhængere af kvindelige biskopper afviser dog begge argumenter og citerer også meningsmålinger, der indikerer, at et klart flertal af Church of England-medlemmer støtter kvindelige biskopper.
Var sagen ikke afsluttet for nogle år siden?
I november 2012 brød lovgivningen om at åbne bispeembedet for kvinder sammen ved den sidste forhindring, på trods af overvældende støtte til det i Kirken som helhed. Det blev bakket op af næsten tre fjerdedele af synoden, men det lykkedes ikke, fordi det kun faldt seks stemmer under det nødvendige flertal blandt lægmedlemmer.
Hvordan kom det så hurtigt tilbage på dagsordenen?
Efter fiaskoen i 2012 truede parlamentsmedlemmer med at påtvinge kvindelige biskopper med magt ved hjælp af ligestillingslovgivning. Det var nok til at overtale Kirkemødet til at fastholde forslaget på dagsordenen og til at fremtrylle et snit af fælles fodslag.
Begge sider accepterede bredt, at et kompromis skulle indgås for at holde kirken sammen. Imidlertid, som BBC rapporteret, førte dette til en stand-off, hvor modstandere krævede en række sikkerhedsforanstaltninger, mens tilhængere hævdede, at forbeholdene ville efterlade kvindelige biskopper med nedsat autoritet.
