Locum-læger tjener op til £43.000 om måneden fra NHS 'budkrig'
Læger, der angiveligt udnytter personalemangel på hospitaler rundt om i England til at tjene op til 350 pund i timen
Dan Kitwood/Getty Images
Locum-læger udnytter en 'budkrig' på hospitaler til at tjene så meget som £43.000 om måneden, ifølge en ny rapport.
Tal fra NHS Improvement, som søger at reducere omkostningerne til agenturets personale, viser, at hospitaler i England rapporterede 241.195 brud på 76,10 £ pr. time lønloft mellem juli og september sidste år.
En separat anmodning om informationsfrihed indsendt af Sky News fandt, at 56 af 61 NHS England-hospitaltruster indrømmede at bryde lønloftet for agenturlæger i samme periode med problemet 'mest akut med lokumskonsulenter'.
Det rapporterer, at konsulentvagter blev besat for mere end £200 i timen på Great Ormond Street Hospital i London, Sherwood Forest Hospitals trust i Nottingham og Pennine Acute Hospitals trust i Greater Manchester.
Daily Telegraph siger, at de højest betalte læger tjente mere end £350 i timen, og at de 20 bedste lokumslæger alene koster NHS £7,5 millioner hvert år.
En konsulent ved Colchester Hospital University trust blev betalt £128.790 i løbet af den tre-måneders periode, rapporten dækker, svarende til næsten £43.000 hver måned.
Hospitaler formodes kun at bryde reglerne for maksimal løn, når patientsikkerheden ellers ville være i fare, men NHS Improvement siger, at lokummer udnytter en mangel på personale i nogle områder i en 'budkrig'.
Det har appelleret til lægerne om at respektere udgiftsgrænser og opfordret hospitaler til at følge eksemplet fra Watford Hospital, som har aftalt maksimale takster med andre lokale hospitaler for at 'stoppe lokummer, der holder ud for flere penge', hvilket sparer 7 millioner pund om året.
NHS Improvement tilføjer, at hvis udgiftsloftet ikke blev overtrådt, havde hvert hospital råd til yderligere 30 konsulentvagter hver uge.
Imidlertid sagde Locum Doctors Association, at loftet ikke er tilstrækkeligt til at dække sygeforsikring og professionelle gebyrer, og at den nuværende situation er uundgåelig, indtil satsen er forhøjet.
Bestyrelsesformand Shehnaz Somjee sagde: '[En lokum] kunne have fem til seks jobtilbud på en dag, og de vil vælge det bedste. De behøver ikke at arbejde, hvis de ikke vil, fordi det er et tab at arbejde til den fastsatte sats.
»Det er ikke lokummets skyld. Hvis [NHS] ønsker at opretholde det samme system, så er det svært - patienter vil enten lide, eller de bliver nødt til at betale mere.'
