Hvorfor alle taler om American Dirt
Jeanine Cummins roman kritiseret som 'kulturel appropriation' og 'opportunistisk'
LAURA BONILLA CAL/AFP via Getty Images
En amerikansk forfatters roman om mexicanske migranters situation har sat gang i den globale debat om kulturel tilegnelse og repræsentation.
Jeanine Cummins bog Amerikansk snavs ramte rampelyset efter at være blevet valgt til Oprah's Book Club, en hæder, der kan øge salget af en titel fra tusinder til millioner.
Men ikke alle er overbevist om, at talkshowværten Oprah Winfrey traf det rigtige valg denne gang.
Hvad handler Cummins’ roman om?
Amerikansk snavs , Cummins tredje roman, fortæller historien om en mexicansk middelklassekvinde, Lydia Quixano Perez, og hendes otte-årige søn, Luca, som er tvunget til at flygte fra deres hjem, efter at deres familie er blevet ramt af en narkokartelboss.
Lydia og Luca slutter sig derefter til en række udokumenterede immigranter fra Latinamerika, der forsøger at rejse til USA.
Hvad er de vigtigste kritikpunkter?
Bogen er blevet anklaget for at indeholde forfalskede afbildninger af mexicanere og for at misrepræsentere papirløse migranters rejser til USA.
Folk er stereotyper i denne roman, der deltager i stereotype aktiviteter, skriver mexicansk-amerikansk forfatter David bowler . De lever i en fladtrykt pastiche-version af Mexico, et mørkt helvedeshul af den slags [Donald] Trump rager imod, geografisk og kulturelt utydeligt... Det hele er meget Hollywood, meget bedst sælgende thriller.
Denne kritik gentages af en mexicansk-amerikansk forfatter Myriam Gurba , der anklager Cummins - som er hvid med en Puerto Rico bedstemor - fortilegnendeMexicanske historier og om opportunistisk, egoistisk og parasitisk udnyttelse af gringo-appetitten for mexicansk smerte.
Det @latimes burde skamme sig. Hvorfor ophøje en brownface-roman? Los Angeles er brun som fanden, og du vil fortælle os, at vi har brug for en hvid dame til at komme til undsætning og redde os fra Trumpisme? Det, mine venner, er selve essensen af Trumpisme. https://t.co/FDoA4Kc2Mb
— Myriam Gurba (@lesbrains) 16. januar 2020
Det syvcifrede forskud, som Cummins fik for at skrive bogen, har rejst spørgsmål om, hvem der får gavn af at fortælle historien om grænsekrisen, siger The Guardian .
I en anmeldelse for New York Times , roser forfatter Lauren Groff Amerikansk snavs men spekulerer også på, om det var passende for Cummins at skrive sådan en historie – og endda om hun selv burde bedømme den.
Groff beskriver at være sunket ind i angst, da jeg opdagede, at selvom Cummins har en personlig interesse i historier om migration, er hun selv hverken mexicansk eller migrant.
Anmelderen tilføjer, at en anden frygt også havde sneget sig ind, mens jeg læste: Jeg var sikker på, at jeg var den forkerte person til at anmelde denne bog. Jeg kunne aldrig tale om nøjagtigheden af bogens repræsentation af mexicansk kultur eller migranters situation; Jeg har aldrig været mexicaner eller migrant.
Hvad siger bogens tilhængere?
Nogle kritikere hævder, at Cummins' roman skal bedømmes udelukkende på sine egne fordele, og at hendes mangel på mexicanske referencer er irrelevant.
Den hysteriske reaktion er farlig, fordi den uundgåeligt vil afskrække folk fra at skrive om oplevelser, de ikke har haft, siger Jake Kerridge i Telegrafen .
Han argumenterer for, at litteraturen ville være i en sørgelig tilstand, hvis vi gjorde op med 'tilegnelse'. Flaubert, der var afskrækket fra at bebo en kvindes bevidsthed, ville have været nødt til at skrive Monsieur Bovary. Verden kender måske stadig intet til Oskar Schindler, hvis australieren Thomas Keneally ikke var faldet over hans historie og skrevet Schindlers Ark .
The Guardian klummeskribent Nesrine Malik hævder problemet med Amerikansk snavs er ikke, at den er skrevet af en hvid forfatter, men at den er skrevet dårligt.
Forfatteren selv advarslede sin bog ved at sige, at 'Jeg ville ønske, at nogen, der var lidt brunere end mig, ville skrive den'. Det mindre kontroversielle faktum er det Amerikansk snavs behøvede ikke en brunere forfatter for at redde det fra besværligheden. Den trængte til en bedre, siger Malik.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad er det næste?
Præsidenten for Flatiron Books, udgiveren bag romanen, udgav en erklæring i sidste uge, hvori han sagde, at virksomheden var stolt over at være forbundet med titlen. Bob Miller tilføjede, at han var overrasket over den vrede, der er opstået fra medlemmer af Latinx og forlagssamfund.
Miller erkendte dog alvorlige fejl i den tonedøve omtale for Amerikansk snavs - herunder med pigtråds-centrepieces ved en boghandlermiddag, som Grib rapporter.
— Myriam Gurba (@lesbrains) 22. januar 2020
Udgiveren har aflyst resten af Cummins' bogturné med henvisning til bekymringer om sikkerhed og specifikke trusler mod boghandlere og forfatteren.
I stedet vil Flatiron Books organisere en rådhusserie, hvor Jeanine får selskab af nogle af de grupper, der har rejst indvendinger mod bogen, sagde Miller.
I mellemtiden Bred vifte rapporter, som filmen har rettigheder til Amerikansk snavs blev købt for et år siden, før romanens udgivelse, af Imperative Entertainment, produktionsselskabet bag Clint Eastwoods Muldyret.
Flere berømtheder, herunder Gina Rodriguez og Salma Hayek, skyndte sig at promovere bogen i betragtning af dens emne, siger underholdningsmagasinet.
I kølvandet på den kulturelle tilegnelsesstrid har Hayek lagt en erklæring på Instagram, hvor hun siger, at hun ikke havde læst bogen, da hun bakkede op om den, og undskyldte for at råbe noget ud uden at opleve det eller lave research.
Hvad har Cummins sagt?
Taler til et Washington D.C.-baseret nyhedssite NPR , sagde Cummins, at hun havde forsøgt at være utroligt kulturelt følsom og lavede fem års research, før hun skrev Amerikansk snavs .
Hele intentionen i mit hjerte, da jeg skrev denne bog, var at forsøge at ophæve de traditionelle stereotyper, som jeg så være meget udbredt i vores nationale dialog, sagde hun.
Forfatteren tilføjede, at hun var opmærksom på sine kulturelle blinde pletter, men hævdede, at hendes Puerto Ricanske arv er blevet angrebet og sat på sidelinjen af folk, som ærligt talt forsøger at kontrollere min identitet.
Cummins anerkendte, at hun er en nyder af hvide privilegier, og tilføjede: Jeg undersøger altid min position i samfundet og holdningerne hos folk omkring mig, fordi jeg er dybt, dybt engageret og interesseret i ligestilling. Og så det er særligt smertefuldt at være i den slags trådkors i denne virkelig, virkelig store samtale.
