Lufthavnssikkerhed: Mobiltelefontjek skærpes
Passagerer står over for strengere mobiltelefontjek i lufthavne på grund af frygt for et al-Qaeda-komplot
Scott Barbour/Getty Images
Sikkerheden i britiske lufthavne skærpes på grund af frygten for, at en al-Qaedas 'mesterbombemager' har trænet europæiske jihadister til at blive selvmordsbombere. Mobiltelefoner og andre enheder kommer under særlig kontrol, hvor passagerer på alle flyvninger til USA og flere andre unavngivne ruter skal bevise, at deres elektroniske udstyr kan tændes.
Advarslen blev rejst i weekenden, da amerikanske myndigheder hævdede, at Ibrahim Hassan Tali al-Asiri har udviklet sprængstoffer, der kan smugles ind i fly, og sprede sin ekspertise til udenlandske krigere i Syrien.
I Storbritannien forventer transportministeriet ikke væsentlige forstyrrelser for passagererne, men rejseeksperter råder passagerer på vej til USA til at forlade god tid til ekstra kontrol.
Hvorfor skærpes lufthavnssikkerheden?
Vestlige efterretningsanalytikere mener, at al-Qaeda-bombefremstillingseksperter med base i Yemen er gået sammen med militante i Syrien for at udvikle sofistikerede sprængstoffer, der kan undgå at blive opdaget i lufthavne. Embedsmænd mener, at en ny generation af al-Qaeda-agenter, hvoraf nogle nu menes at være i Syrien med europæiske pas, bliver undervist i, hvordan man laver enheder til at målrette passagerfly. De militante i Yemen, kendt som Al-Qaeda på Den Arabiske Halvø (AQAP), har tidligere formået at omgå lufthavnssikkerheden for at tage sprængstoffer med på fly. Nogle amerikanske efterretningsembedsmænd mener, at der også er blevet oprettet 'træningskomplekser' i Syrien for vestlige jihadister, så de kan vende tilbage til deres hjemlande, bedre trænet til at udføre angreb.
Er et specifikt plot blevet afsløret?
Efterretninger indhentet af den amerikanske regering har ikke angivet et specifikt mål eller tidslinje. Det nuværende britiske trusselsniveau for international terrorisme forbliver på 'betydeligt', hvilket betyder, at et angreb er en stor mulighed. 'Væsentligt' sidder i midten af trusselsniveauerne, under 'alvorligt', når et angreb vurderes at være meget sandsynligt, og 'kritisk', når et angreb forventes umiddelbart. ABC Nyheder citerer en forsvarskilde, der siger, at den nye trussel er 'anderledes og mere foruroligende' end tidligere plots. Siden 9/11-angrebene har al-Qaeda-inspirerede terrorister udviklet adskillige planer, der udnytter svagheder i luftfartssikkerheden. AQAP stod bag et mislykket 'undertøjsbombeplot', der var målrettet en flyvning fra Holland til Detroit i december 2009, samt to blækpatronbomber på fragtflyvninger bestemt til Chicago i oktober 2010. Undertøjsbomben undgik lufthavnens sikkerhed, men eksploderede ikke fuldt ud, mens blækpatronbomberne i første omgang undslap at blive opdaget, men blev opsnappet i to mellemlandingslufthavne efter et tip fra efterretningstjenesten.
Hvem er Ibrahim Hassan Tali al-Asiri?
Asiri er al-Qaedas bedste sprængstofekspert i Yemen, ifølge vestlige efterretningstjenestemænd. Den 32-årige er en tidligere kemistuderende fra Saudi-Arabien og ingeniøren bag ikke-metalliske bomber designet til at overliste lufthavnssikkerhed. Embedsmænd mener, at sådanne sprængstoffer kan være skjult i tøj eller kirurgisk implanteres i en selvmordsbomber, rapporterer Tiderne . Asiri har været et af de prioriterede mål for USAs bevæbnede droner.
Hvilke nye kontroller er på plads?
Rejsende har været udsat for mere påtrængende klapper og strenge kontroller af elektroniske enheder, herunder mobiltelefoner. Antallet af kropsscannere i britiske lufthavne er tilsyneladende fordoblet fra ti til 21. Wall Street Journal siger, at mere end et dusin udenlandske lufthavne i Europa, Afrika og Mellemøsten vil skærpe deres sikkerhed. Dette vil sandsynligvis omfatte flere screeninger og svaber af rejsende og bagage for at opdage spor af sprængstoffer, hedder det. Bruce Hoffman, en terrorekspert ved Georgetown University, fortalte WSJ, at flyselskaber også kunne identificere potentielle mistænkte ved at undersøge computeroplysninger knyttet til deres billetter, såsom adresser, telefonnumre og kreditkortnumre. Transportministeriet hævder, at ændringerne ikke vil forårsage væsentlige forstyrrelser for passagererne, men rejseeksperter har sagt, at de ville blive overraskede, hvis den øgede sikkerhed ikke førte til forsinkelser for passagererne.
Hvilke kontroller udføres på mobiltelefoner?
Passagerer kan blive tvunget til at tænde for deres mobiltelefoner og andre elektroniske enheder af lufthavnens sikkerhedsmyndigheder for at bevise, at de ikke indeholder sprængstoffer. Disse kontroller udføres ved boardinggate på alle flyvninger til USA og 'på nogle ruter til eller ud af Storbritannien'. Transportministeriet oplyser ikke, hvilke ruter der er berørt. Det råder derfor alle flyvere til at sikre sig, at deres elektroniske enheder er opladet, inden de rejser. 'Hvis din enhed ikke tænder, får du ikke lov til at tage den med på flyet', står der. Rejsende, der ikke er i stand til at tænde for deres telefoner, kan også blive udsat for yderligere screening.
Vil alle rejsende blive berørt?
Det har rejseekspert Simon Calder fortalt ITV at standardsikkerhedskontrollen vil forblive den samme for de fleste flyvere, men de, der rejser til USA, Mexico og Canada, vil sandsynligvis blive udsat for ekstra kontrol ved deres lufthavnsgate. De kan blive bedt om at tænde deres laptop eller tablet, siger han, for at tjekke, at den virker, eller få foretaget ekstra kontrol af deres håndbagage og sko. Calder anbefaler derfor, at transatlantiske rejsende giver god tid til at komme til deres gate, før de flyver, især da USA's uafhængighedsdag den 4. juli vil betyde, at mange mennesker rejser gennem Heathrow og andre lufthavne.
