Naomi Osaka: en sand mester for tennis og menneskerettigheder
Japansk stjerne laver et kæmpe statement med sejr ved US Open
Japansk stjerne laver et kæmpe statement med sejr ved US Open
Matthew Stockman/Getty Images
Hvad vil dette års US Open tennis grand slam blive husket for?
Vil det være virkningen af Covid-19-pandemien, der så en række topmænd og kvindelige spillere trækker sig over helbredsangst og fans går glip af at deltage i begivenheden i New York?
Kunne det være Dominic Thiem, der endelig bryder sin store and ved at komme tilbage fra to sæt ned for at slå Alexander Zverev i mændenes finale?
Eller vil det være, hvordan en 22-årig fra Japan blev kvindemester igen, men også fremstod som en af den globale sports mest indflydelsesrige personligheder?
Naomi Osaka har muligvis vundet sin tredje grand slam og sin anden US Open-titel med en 1-6, 6-3, 6-3 sejr over Victoria Azarenka i lørdagens kvindefinale. Triumfen i New York vil dog blive husket for meget mere end blot hendes talent på tennisbanen.
'Nok var endelig nok'
Osaka, der også vandt US Open i 2018 , har trukket overskrifterne i New York de seneste par uger ved at tage stilling til støtte for protester mod raceulighed.
Hun tvang en pause i spillet ved Western & Southern Open, The Guardian rapporteret, ved i første omgang at trække sig fra semifinalen for at deltage i den udbredte boykot af stjerner fra forskellige amerikanske sportsgrene.
Så før hver af sine syv kampe ved grand slam bar hun ansigtsmasker, der viste navnet på et andet sort offer for påstået politi- eller racevold i USA, CNN sagde. De fremhævede navne var: Breonna Taylor, Elijah McClain, Ahmaud Arbery, Trayvon Martin, George Floyd, Philando Castile og Tamir Rice.
Det BBC rapporterer, at drabet på George Floyd var det første tegn på, at Osaka begyndte at finde sin stemme.
I en op-ed for Esquire magasinet, forklarede Osaka, hvorfor hun fløj til Minneapolis dage efter Floyds død, og hvordan hun følte en opfordring til handling. Hun skrev: Mit hjerte gjorde ondt. Nok var endelig nok.
Født af en japansk mor og en haitisk far, tilfældigt i den japanske by Osaka, flyttede hun til New York med sin familie, da hun var tre år gammel og tilbragte sine formative år med at vokse op i USA.
I Esquire-artiklen indrømmer hun, at så længe jeg kan huske, har folk kæmpet for at definere mig.
Hun sagde: Jeg har aldrig rigtig passet ind i én beskrivelse - men folk er så hurtige til at give mig en etiket. Er hun japansk? Amerikansk? haitisk? Sort? Asiatisk? Nå, jeg er alle disse ting sammen på samme tid.
Jeg blev født i Osaka, Japan af en haitisk far og japansk mor. Jeg er en datter, en søster, en veninde og en kæreste. Jeg er asiatisk, jeg er sort, og jeg er kvinde. Jeg er en lige så normal 22-årig som alle andre, bortset fra at jeg tilfældigvis er god til tennis. Jeg har accepteret mig selv som bare mig: Naomi Osaka.
'Toppen af hendes spil'
Sportens verden skaber ofte ikoner, og i år har Osaka ved US Open fremstået ikke kun som en af de bedste tennisspillere, men også en aktivist og person med betydelig indflydelse.
Hun viste sig selv som en mester på og uden for banen, siger The Guardian , og ved at bære masker for at fremhæve racemæssig ulighed viser det den type mental styrke, der limer US Open-vinderens spil sammen.
I mellemtiden Kvinders dagsorden Magasinet siger, at hun utvivlsomt er tæt på toppen af sit spil og også vokser ind i sig selv som person og finder sin stemme i sociale spørgsmål som Black Lives Matter-bevægelsen.
Familiemedlemmer til ofrene sendte beskeder for at lykønske Osaka med hendes triumf, mens figurer fra sportens verden også hilste den japanske stjerne. Tennis ikon Martina Navratilova sagde social retfærdighed og sport blander sig - og ganske pænt, mens NBA spiller LeBron James roste Osaka for hendes flotte comeback.
Efter hende @USOpen kamp i aften, @ESPN viste @NaomiOsaka videobeskeder fra @SybrinaFulton , mor af #TrayvonMartin , og Marcus Arbery, far til #AhmaudArbery — to af de fem navne, hun har båret på masker før og efter hendes kampe. #SayTheirNames pic.twitter.com/1BOyzQbzg9
— Ben Crump (@AttorneyCrump) 9. september 2020
. @naomiosaka gjorde sin stemme hørt på vej til sit andet #USÅben titel pic.twitter.com/68KGRr4UVS
— US Open Tennis (@usopen) 12. september 2020
Lyst til at vinde
Det sidste ord må gå til mesteren selv. Efter finalen mod Azarenka sagde Osaka, at erfaringerne fra de sidste seks måneder gav hende drivkraften til at vinde. Det gjorde mig stærkere, fortalte hun ESPN . Fordi jeg havde mere lyst til at vinde, fordi jeg gerne vil vise flere navne.
Da hun blev spurgt, hvilken besked der ville blive sendt med maskerne, vendte hun spørgsmålet mod sin interviewer, Yahoo rapporter. Hvad var beskeden du fik? hun sagde. Pointen er at få folk til at begynde at tale.
At dømme efter mediernes reaktioner og beskederne fra fans, har Osaka opnået netop det og mere.
