Premier League billetpriser: er fans' oprør berettiget?
Protester er mere bondeoprør end den franske revolution – og en prisnedsættelse ville ikke ændre meget
Liverpool-fans protesterede mod billetpriserne på Anfield sidste weekend
Lindsey Parnaby/AFP/Getty Images
Efter en udelukkelse af Liverpool-fans i lørdags, protester mod Arsenal og udsigten til mere direkte handling fra tilhængere, er omkostningerne ved at se Premier League-fodbold pludselig blevet overordnede nyheder, med fans ophidsede over høje billetpriser og den opfattede holdning hos klubber, der vil næste sæson høste de økonomiske gevinster af en tv-aftale til en værdi af mere end £8 mia.
Protesten i Liverpool blev udløst af planer om at opkræve £77 for nogle billetter på Anfields nye hovedtribune næste sæson, og fansens handlinger har skabt en heftig debat om spørgsmålet.
'Liverpool-fans har ført an, de skal lykønskes for det, de har gjort,' skriver Joe Anderson, Liverpools borgmester, i Tiderne . 'Det er et spørgsmål om grådighed hos fodboldklubber, som ikke forstår, hvordan den almindelige mand, kvinde og børn på gaden bliver påvirket.'
Men vil protesterne have nogen effekt?
Manchester United annoncerede en prisstop i denne uge, rapporterer Daglig post , og et Premier League-prisloft for udebanefans er blevet foreslået og vil blive debatteret af klubberne.
Alligevel ser det ud til, at de fleste hold er uberørte af deres tilhængeres vrede. 'Instinkt tyder på, at Premier League-stregerbevægelsen vil være mere bondeoprør end den franske revolution med hensyn til resultatet,' siger Miranda Hyde i The Guardian .
Tilhængere siger, at klubberne bør sænke priserne, da gate-kvitteringer ikke betyder noget i en verden med tv-aftaler på 8,3 milliarder pund. Men bagsiden af argumentet er, at velhavende hold ikke længere behøver at bekymre sig om at holde fansene glade. 'Du behøver kun at se på masser af testcricket for at se, at sport kan eksistere lukrativt nok (sikkert for den kortsigtede leder) i en verden efter tilskuer,' bemærker Hyde.
Journalisten kommer dog ned på tilhængernes side. 'Meddelelser som Liverpools nye billetstruktur tjener kun til at fremhæve, hvor grotesk fjerntliggende ledere fremstår fra virkeligheden hos mennesker, som de står inden for kun få yards af hver uge,' argumenterer hun.
Men er det fansene, der tager fejl? Der er en statistik 'sjældent anerkendt af kampagnefolk', siger Matthew Syed i Tiderne , hvilket er, at næsten hver eneste Premier League-kamp er 100 procent udsolgt.
»Det her fortæller os, at priserne ikke er for høje. Hvordan kunne de være, når de bliver købt i deres helhed af villige købere?' han spørger. »Det fortæller os også noget andet: Hvis priserne blev sænket, ville antallet af mennesker, der deltager i spil, være præcis det samme som i dag. Den eneste forskel er, at ventelisterne ville vokse.'
Han hævder, at mange af de argumenter, der bruges til at retfærdiggøre prisnedsættelser, er 'intellektuelt uansete' og er baseret på officielle fangruppers ønske om at have privilegeret adgang til grunde. Kampagnefolk 'ønsker at udnytte fordelen ved at være på plads' og skabe 'en lukket butik i alt undtagen navn', siger han.
'Det er som at drive lobbyvirksomhed i et stort supermarked, der lige har tjent sunde overskud for at lave massive nedskæringer i fødevarepriserne,' hævder Syed. 'Uden nogen stigning i udbuddet ville det simpelthen føre til smerteligt lange køer, sorte markeder, afpresning og muligvis vold.'
Efterspørgslen, konkluderer han, overgår udbuddet, og det betyder, at prisen er god værdi for pengene.
Hvad mere er, a undersøgelse fra The Times af tilhængere i alle 20 Premier League-klubber undlod at vise udbredt vrede over priserne. Kun syv gav udtryk for, at billetpriserne var for høje, otte sagde, at deres klubber gav god værdi, og fem var neutrale.
Premier League-billetpriser: flere fanprotester er planlagt
09 februar
Liverpool-manager Jurgen Klopp har opfordret klubben til at finde en løsning på skænderiet om billetpriserne på Anfield, efter at et fans oprør så 10.000 gå ud af de rødes kamp i lørdags.
Liverpool førte 2-0 mod Sunderland, da udvandringen begyndte efter 77 minutter. Den pludselige handling er blevet kædet sammen med Sunderlands sene bedring, da de kæmpede sig tilbage til uafgjort 2-2.
Fans er vrede over planerne om at opkræve så meget som £77 per billet, når ombygningen af hovedtribunen på Anfield er færdig. Klopp, hvis tidligere klub, Borussia Dortmund, ofte blev rost for deres lave priser, så ud til at udtrykke en vis sympati med tilhængerne og sagde, at vrede på tribunerne var 'også mit problem'.
Han sagde: 'Vi bør tale om det her, med så mange mennesker som muligt, og forhåbentlig i sidste ende finde en løsning, som alle kan være tilfredse med.
'Det var et skilt i lørdags, og jeg synes, det var let at forstå. Det er det gode med skilte. Nu skal vi tale om det«.
Liverpool-fans er ikke alene i deres frustrationer, rapporterer Daily Telegraph . Fodboldsupporternes Forbund har indkaldt til et møde mellem fanorganisationer for at 'planlægge en bølge af koordineret handling'.
Handlingen i Liverpool 'var den klareste indikation endnu på, at et stort antal tilhængere er blevet drevet til bristepunktet over holdenes manglende evne til at dele nogle af deres nye tv-kontrakt på 8,3 mia. GBP, en uventet udsigt til at udvide kløften mellem dem i spillet. og dem, der betaler for at følge det', siger avisen.
Fanmagten træder i kraft - Liverpool er blevet tvunget til at revidere deres prisstrategi, og en online-reaktion i sidste uge tvang Arsenal til at skrotte et sæsonkorttillæg.
'Tvisten i Liverpool er blusset op på et tidspunkt, hvor Barclays Premier League-klubber skændes om, hvorvidt de skal give en kollektiv indrømmelse til den voksende vrede blandt tilhængere over billetpriser,' siger Tiderne .
Den hævder, at en plan om et loft på 30 £ på udebanebilletter er blevet støttet af klubber, herunder Everton, Newcastle United, Southampton og Bournemouth, men modarbejdet af rigere hold inklusive Arsenal, Chelsea og Tottenham Hotspur.
Det er dog usandsynligt, at planen bliver vedtaget, da den ikke vil få opbakning fra to tredjedele af klubberne, rapporterer The Guardian .
Det har efterladt Football Supporters' Federation bittert skuffet, fortsætter det og bemærker også, at aktion af den type, man har set på Anfield, kan vise sig at være svær at organisere.
'Selvom en udbredt tilbagegang kan være svær at opnå, har FSF også opfordret frustrerede fans til at lufte deres klager med klubbens sponsorer, som mange i Liverpool har gjort med [Reds sponsor] Subway,' tilføjer Guardian.
