Reglerne for feriegæster i Saudi-Arabien
Strenge love om hotelreservationer for ugifte udenlandske par bliver droppet som en del af forsøget på at øge turismen
Det ultrakonservative kongerige åbner sine døre for turister
Getty billeder
Saudi-Arabiens regering har meddelt, at ugifte udenlandske besøgende til landet nu vil kunne sove på det samme hotelværelse, som en del af en igangværende indsats for at tiltrække flere turister.
Som BBC bemærker, at det ultrakonservative kongerige tidligere krævede, at mænd og kvinder, der søgte at dele et værelse, skulle fremlægge dokumenter, der beviste, at de var gift. Turister skulle også overholde en række andre regler, mens de var i Saudi-Arabien, herunder en streng dresscode.
Men den saudiske kommission for turisme og national kulturarv sagde søndag, at en række af disse restriktioner ikke længere ville gælde for udlændinge.
Lempelsen af de strenge regler for sociale interaktioner kommer kort efter, at Riyadh lancerede sin første turistvisumordning som en del af bestræbelserne på at åbne landet for udenlandske besøgende og diversificere dets olieafhængige økonomi.
Simon Calder fra The Independent sagde til BBC: En væsentlig forenkling af bureaukratiet med at få et visum burde føre til en øjeblikkelig stigning i antallet af besøgende - i første omgang, forestiller jeg mig, fra dem med interesse for den arabiske verden og dens arv.
Så hvilke regler er der stadig for udlændinge?
Dress code
Saudi-Arabien har i årevis opretholdt en streng dresscode for udenlandske kvinder, som var forpligtet til at bære en abaya - beskrevet af Bloomberg News som en flydende kappe, der dækker næsten hele kroppen.
Denne regel blev droppet af kongeriget i sidste måned, selvom myndighederne siger, at kvinder stadig skal bære beskedent tøj.
Par deler soveværelse
Indtil i denne uge var alle par forpligtet til at fremvise ægteskabsbevis, før de tjekkede ind på et hotel sammen - en regel, der nu er helt droppet for udlændinge, som kun skal bruge billed-id for at tjekke ind.
Reglændringen vil dog ikke gælde for saudiske statsborgere, som stadig skal vise bevis for ægteskab, hvis de bor sammen med en partner.
Kvinder på hoteller
De nyligt annoncerede reformer omfattede også ophævelsen af en regel, der krævede, at kvinder skulle have en mandlig værge til stede for at leje et hotelværelse, tysk bølge rapporter.
Alle kvinder, inklusive saudiarabiske, kan nu reservere og bo på hoteller alene efter at have fremvist ID ved indtjekning.
alle
I sidste måned annoncerede saudiske embedsmænd et nyt visumprogram udelukkende til turisme. Adgang til landet var tidligere stort set begrænset til fastboende arbejdere og deres pårørende, forretningsrejsende og muslimske pilgrimme, der får særlige visa til at besøge Mekka og Medina, ifølge Al jazeera .
Selvom Mekka og Medina stadig vil være forbudt for udenforstående, tillader landets nye etårige visumordning med flere indrejser ophold på op til 90 dage ad gangen. Borgere fra 49 berettigede lande kan ansøge online eller ved ankomst, mens borgere fra andre lande skal ansøge på deres nærmeste saudiske ambassade eller konsulat, The Guardian rapporter. Der er ingen begrænsninger for uledsagede kvinder.
LGBT rettigheder
På trods af lempelsen af visse regler forbliver andre drakoniske love på plads for både saudiske borgere og udenlandske besøgende.
England Foreign and Commonwealth Office (FCO) rapporterer, at fremvisning af homoseksualitet er ulovligt og kan blive underlagt strenge straffe. LGBT-personer, der rejser til Saudi-Arabien, vil sandsynligvis stå over for betydelige vanskeligheder og risici, tilføjer regeringsafdelingen.
Det er også ulovligt at være transkønnet under saudisk lov.
Alkohol og stoffer
Alkohol er forbudt under Saudi-Arabiens strenge fortolkning af islamisk lov og er næsten umulig at få fat i i kongeriget. Udlændinge opdagede at tilsidesætte disse regler står over for hårde straffe inklusive eventuel fængsel .
Narkotika – også ulovligt i islam – er underlagt endnu strengere regler. Straffen for indsmugling af stoffer omfatter dødsstraf.
Dobbelt statsborgerskab
En af Saudi-Arabiens mere usædvanlige love vedrører dobbelt nationalitet, som kongeriget ikke anerkender.
FCO advarer om, at det er ulovligt at have to pas i Saudi-Arabien, og at andet pas vil blive konfiskeret af immigrationsmyndighederne, hvis de bliver opdaget.
