Skotsk decentralisering klokken 20: Hurra for Holyrood?
Skotland stemte for decentralisering tilbage i 1997 - men dets politiske fremtid ser nu usikker ud
Skotlands Saltire-flag draperet over en statue af den skotske forfatter og dramatiker Sir Walter Scott i Edinburgh
Lesly Martin/AFP/Getty Images
For tyve år siden i dag stemte Skotland 3:1 for decentralisering i en folkeafstemning leveret af Tony Blairs Labour-regering.
Men mens der i dag ikke er nogen opfordringer til en tilbagevenden til direkte styre, og mens de skotske konservative har sluttet fred med eksistensen af Holyrood, ser fremtiden for skotsk politik på mange måder mindre sikker ud, end den gjorde i 1997.
I et interview med Ny statsmand , sagde den skotske Tory-leder Ruth Davidson, at landet var træt af politikere, der råber af hinanden uden noget slutprodukt, og opfordrede politikerne til at bruge denne periode – som er den første vi har haft i år uden forestående valg – til at reducere temperaturen i Skotland og i den politiske diskurs.
Landets tre hovedpartier befinder sig på forskellige stadier i den politiske livscyklus. Det førende Scottish National Party (SNP) forsøger at relancere sig selv (i alt undtagen navn) som et regeringsparti i et decentraliseret Skotland snarere end et uafhængigt. Scottish Labour er i mellemtiden opsat på at udnytte Corbyn-manien under en ny leder; mens de skotske konservative, understøttet af deres egen leders popularitet, er blevet den officielle opposition, der ønsker at gå over til en ventende regering.
Selvom Skotland stemte nej ved folkeafstemningen om uafhængighed i september 2014, eller IndyRef, er spørgsmålet stadig et centralt spørgsmål.
I Herolden , Alison Rowat spørger: Uafhængighed som idé kan leve uden Skotland, men kan Skotland leve uden uafhængighedsdebatten?'
Hun fortsætter: I sin tale i sidste uge talte førsteministeren om 'babyboksgenerationen' af nye skotter, der voksede op under et skotsk parlament. Men hvad med IndyRef-generationen, dem, der er blevet myndige i på hinanden følgende epoker med i det væsentlige binær politik?
Med de vigtigste partier i en tilstand af forandring, hvad bringer fremtiden for politik nord for grænsen?
SNP 'genlancering'
SNP fremlagde sit program for regeringen i sidste uge i en tale, der var lav på fanfare, men bemærkelsesværdig høj på konsensuspolitik.
Fokus for førsteminister Nicola Sturgeon er flyttet, siger Den uafhængige . Denne gang, skubbet tilbage af usikkerheden i Brexit-forhandlingerne og mere definitivt et skuffende resultat i det britiske parlamentsvalg tidligere på året, er der lidt snak om IndyRef2 og mindre om, at Skotland forsøger at blive på det indre marked, når ( eller hvis) Storbritannien forlader Den Europæiske Union.
Hvor uafhængighed engang var grundpillen i enhver tale, henviste Sturgeon i sin tale til Holyrood i sidste uge kun én gang og endda kun i forbifarten, en erkendelse af, at øjeblikket er forbi, siger Tilskueren Alex Massie.
Nu er den primære opgave at styre, hvor mange mener, at SNP's hold på venstrefløjen er truet af Scottish Labour og Jeremy Corbyns appel.
Den hemmelige sandhed om nationalisterne er, at de er et moderat parti i radikal påklædning, siger Massie. Mange af partiets nye politikker kommer fra hele det politiske spektrum, med planer om at hæve indkomstskatten ved siden af gratis social pleje til under 65'ere med demens.
Men det faktum, at SNP ikke længere er skotsk politiks radikale ansigt, kan vise sig at blive deres undergang. Partiets største fare kommer ikke fra oppositionspartierne i det skotske parlament eller den britiske regering, men en voksende tendens til selvtilfredshed og ledelsespolitik, siger The Guardian 's Robert Somynne.
Genoplivning af arbejdskraft
Kezia Dugdales tilbagetræden i sidste måned som leder af det skotske arbejderparti overraskede mange. Selvom Dugdale insisterede på, at hun ikke var blevet skubbet ud af partiets hovedkontor i Westminster, gjorde hendes højlydte kritik af Corbyn under sidste års Labour-ledervalg hendes position usikker efter Labours overraskende stærke optræden ved parlamentsvalget i 2017.
De to vigtigste kandidater til at erstatte hende er Corbyns allierede Richard Leonard, MSP for Central Scotland, og Glasgow MSP Anas Sarwar.
Sarwar ses som favorit til at vinde konkurrencen, dels fordi skotske Labour-medlemmer støttede centristen Owen Smith, da han udfordrede Corbyns ledelse sidste år, siger The Guardian Severin Carrell.
Selvom Sarwar ikke er nogen blairit, er han så langt til højre, som en levedygtig kandidat til ledelsen i Skotland kan gå, siger Ny statsmand 's Stephen Bush. Alligevel er Glaswegian ivrig efter ikke at blive set som den anti-Corbyn-kandidat, på trods af at han opfordrede ham til at stoppe netop sidste år, siger Skotten . I en artikel i sidste uge for i , sagde Sarwar: Jeg ønsker, at vores bevægelse skal arbejde sammen om at vælge Jeremy som premierminister, og sætte Labours vision for et mere retfærdigt samfund ud i livet i hele Storbritannien.
Hvilken kandidat, der bliver valgt ved lederafstemningen, den 18. november, vil i høj grad afgøre, om partiet kan genvinde sit tidligere politiske hjerteland.
Scottish Tories - et en-kvinde-band?
De skotske konservative har set en føniks-lignende stigning fra asken af 1997, da de ikke formåede at vinde nogen pladser nord for grænsen og uden held førte kampagne mod decentralisering.
Denne genopblussen kan kædes sammen med valget af Davidson som leder i 2011. Nu, efter en stærk opvisning i både de seneste valg i Holyrood og Westminster takket være deres anti-uafhængighedsholdning, ønsker toryerne at blive betragtet som et regeringsparti på begge sider af grænsen.
De har set en vis indledende succes, med en stor del af SNP's uddannelsesreformer hentet fra Tory-ideer (selvom de aldrig udtrykte det sådan), herunder at give mere frihed til skoleledere og indføre standardiserede nationale tests, siger Massie.
Men hvorvidt Davidson kan overvinde kombinationen i byernes Skotland af antipati mod sit parti og genopstået støtte til Labour er slet ikke klart, siger Euan McColm i Skotten .
Selvom Davidson begynder at vinde støtte fra andre partier, vil hun fortsat være i risiko for at lide alvorlig skade på grund af Tory-kollegernes politikker og handlinger i Westminster.
Uafhængighed aldrig afstemning
Den tilsyneladende uendelige uafhængighedsdebat siden 2014 har ødelagt skotsk politik over hele spektret, siger The Heralds Alison Rowat.
De skarpe Thatcher-kanter af de skotske konservative blev sløvet og efterlod en monolit med én populær politik: nej til endnu en folkeafstemning. Scottish Labour var reduceret til at glide og glide over det hele med hensyn til, om de skulle støtte uafhængighed.
Ved det næste Holyrood-valg, i 2021, vil SNP have været ved magten i 14 år, og argumentet om, at det er 'tid til en forandring', uanset regeringens præstationer, vil være tiltalende, siger Massie.
Uanset om denne ændring er en genopblussen af det skotske Labour eller en, tidligere utænkelig, Tory First Minister forbliver i hænderne på vælgerne.
