Allegra Restaurant & Bar på The Stratford anmeldelse: øst Londons bedst bevarede hemmelighed
Gå efter den lækre mad og overnat på det overdådige hotel
Højt på syvende etage i The Stratford hotel i det østlige London, et stenkast fra det olympiske stadion, Zaha Hadids smukke stingray-agtige swimmingpool og det skarpe lys fra Westfields indkøbscenter, ligger Allegra, muligvis øst Londons bedst bevarede hemmelighed. Her er et kulinarisk geni stille på arbejde og laver smagsoplevelser, der er sofistikerede og glade, i en restaurant, der er elegant og selskabelig. Det geni er den irske køkkenchef, Patrick Powell, tidligere fra Chiltern Firehouse, Wild Honey og Dublins L'Ecrivain. Hans moderne europæiske menu, påvirket af lokale, økologiske råvarer er virkelig et skjult vidunder.
At nå Allegra , træder du ind i en elevator, som er slynget væk ude af syne, når du træder ind i hotellets lobby. Dørene åbner ud til en glamourøs restaurant med perfekt afstemt musik, planter og en romantisk, minimalistisk stenbar. Udenfor er en rustik grill og bålplads på restaurantens himmelterrasse.
Vi starter med en velkomstcocktail, en forfriskende campari-blanding af bleg rav i en delikat lille bæger, ledsaget af nogle fantastiske staccato-snacks – en pistacie-choux spækket med luksuriøst glat kyllingeleverparfait med tærte, osende tranebær. Miniblodbuddingmuffins med syltet jalapeno - kokkens bud på en McMuffin - er slemt legende. Det er den slags mad, der får dig til at blive forelsket i mad.
Det sande godkendelsesstempel
'Det er sæson for asparges og krabber, og til min forret indvilliger jeg pligtskyldigt. De perfekt grillede grønne spyd lyser smaragd, løftet af strejf af ingefær og pistacie; krabben er frisk og udsøgt. Hvorfor vælge mellem præsentation og smag, når begge dele kan være sublime? Den grillede Cornish makrel er en mesterklasse i aldrig at skulle gå på kompromis. Fyldt med en sofrita af confiteret løg, hvidløg, tomat og safran, dens hale er fint placeret på en pool af perfekt bouillabaisse. Det er en lykkelig forening af rig, kødfuld fisk, sprøde croutoner og frådende aioli.
Rib øjet af græsfodret oksekød til hoved, som modvilligt er til deling, er fed, festlig komfortmad. Det rubinrøde kød er leveret af Txuleta, som er specialiseret i eks-mejeri, 100 % græsfodret oksekød. Gamle køer skriger måske ikke sofistikeret, men det højere fedtindhold giver bøfferne en utrolig smag og tekstur. Den kommer serveret med stegt knoglemarv, tomater kogt med oksekød og herlige urtekartofler. Det er tilsyneladende ubesværet og udsøgt, hjerteligt og inderligt.
En lille pause, og så til sidste sats af aftenens symfoni; en rig plade af chokoladetærte, intens tæt, opvejet af de trøstende basale elementer i salt og mælkeis – lidt som en sofistikeret minimælk. Det er ikke altid let at glæde en chokoladeelsker, der måske har fået flere chokoladetærter end varme middage, men denne bringer det ufrivillige smil på læberne, det sande anerkendelsesstempel.
En klassehandling
Stratford selv ligger på tværs af de første seks etager af bygningen, et 145-værelses designhotel af den skandinaviske designduo bag Noma og udvikleren Harry Handelsman (manden bag St Pancras Hotel-restaureringen og Marylebones fashionable Chiltern Firehouse). Det er et mesterværk af Scandi cool, der fusionerer elegante stykker af moderne, minimalistiske møbler i en old school, klassisk hotelkontekst.
Vi boede i Manhattan-studiet, som er imponerende 65 kvm gulv-til-loft vinduer og panoramaudsigt – selvom persiennerne er nede, og jeg spekulerer på, om det er for at dække over udsigten over jernbanelinjen og indkøbscenteret (som Jeg synes faktisk er ret smuk). Badeværelset er elegant i kølige, hvide sten, komplet med dets enorme selvstændige badekar, som er vidunderligt til en blødning, men det varme vand kunne have været meget varmere.
Allegra og The Stratford er en klassehandling; både selvsikker og glamourøs i sit voksne og pulserende hjem i det østlige London. Gå efter den skønne mad og drømmende omgivelser, overnat på det overdådige hotel og nyd det omkringliggende områdes vitalitet. Det er en tur værd.
Allegra Restaurant & Bar, The Stratford, 20 International Way, Queen Elizabeth Olympic Park, London, E20 1FD; allegra-restaurant.com
