Ashes: England blæser det igen, mens debutanter tager en hammerslag
England lod australiere slippe af med Sydney, da Carberry slutter dagen af med en and
2014 AFP
Femte test, dag ét: Australien 326, England 8-1. Et nyt år, men den samme sørgelige historie for Englands cricketspillere, da de endnu en gang ødslede en styrkeposition for at give Australien initiativet på den første dag af den femte Ashes Test, hvilket alvorligt underminerede deres bestræbelser på at undgå en serie-whitewash Down Under.
Turisterne vandt lodtrækningen og valgte at spille på Sydney Cricket Ground, men på trods af at de havde Australien i problemer med 97-5 på et tidspunkt, kom Englands velkendte fejl tilbage for at hjemsøge dem i timen før teen.
Et sjette wicket-partnerskab på 128 mellem Steve Smith og Brad Haddin - wicketkeeperen postede et halvt århundrede for sjette gang i serien - gjorde det muligt for Aussies at samle en anstændig total på 326, scoret med en hastighed på mere end fire runs a over , da de går på jagt efter kun deres tredje Ashes whitewash.
England lavede tre ændringer fra den side, der kollapsede til et demoraliserende nederlag i Melbourne i sidste måned, hvor Monty Panesar, Joe Root og Tim Bresnan faldt til fordel for Gary Ballance, Scott Borthwick og Boyd Rankin. Beslutningen om at droppe den unge Root, mens han beholdt den aldrende åbner Michael Carberry, blev mødt med udbredt forundring, hvilket tvang Alistair Cook til at forsvare valget. 'Det var et hårdt opkald, men der skal laves hårde opkald,' sagde den engelske anfører. 'Han er en meget ung talentfuld ung cricketspiller, der helt sikkert vil spille meget for England,' sagde han om Root.
Desværre for England nød hverken Rankin eller Borthwick dage at huske. Den 6 ft 8 tommer irske Rankin, udvalgt til det tempo og det bounce, han kan generere med sin højrearms bowling, varede kun otte overs, før en baglårsskade tvang ham af banen. Borthwick, på den anden side, så sit ben-spin hamret til alle fire hjørner af SCG, da han afsluttede dagen med tal på en for 49 fra syv meget dyre overs. Steve Smith påførte det meste af skaden, da Aussie No5 scorede en quickfire 115 inklusive 17 firere og to seksere.
På papiret var Borthwicks debut endnu værre end Simon Kerrigans, som blev demonteret af Australien i den sidste test af hjemmeserien sidste sommer.
På plussiden for turisterne var der endnu en stærk præstation fra Ben Stokes. Efter at have scoret et århundrede i Perth i kun sin anden test, blev den 22-årige Durham-allroundspiller valgt blandt de engelske bowlers og tog seks australske wickets inklusive Haddin og skipper Michael Clarke.
Stokes var det, der afsluttede de australske omgange og afviste Harris, Siddle og Smith i en over, hvilket betød, at England måtte overleve en anspændt session mod Mitchell Johnsons 95 mph tempo. Men i overensstemmelse med turens karakter var der flere dårlige nyheder. Carberry, under intens kontrol efter udeladelsen af Root, varede kun tre overs, før de faldt til Johnson for en duck, da England lukkede på 8-1 og vidste, at de står over for mere hagemusik fra Johnson på lørdag.
