BDS: Boykot Israel-bevægelsen breder sig over britiske universiteter
Menneskerettighedsgruppen står over for anklager om antisemitisme på britiske campusser
Ahmed Gharabli / Getty
Charity Commission har meddelt, at den vil undersøge påstande om, at studieforeninger bryder reglerne ved at støtte BDS-bevægelsen, som opfordrer til en international boykot af Israel over palæstinensernes skæbne.
Det følger påstande om, at BDS har givet næring til en stigning i antisemitisme på universitetscampusser.
Så hvad er BDS – og er det antisemitisk?
Hvad står initialerne for?
BDS er en forkortelse for Boykot, Divestment og Sanctions. Gruppen opfordrer til en boykot af israelske virksomheder og akademikere, for investorer i israelske firmaer til at afhænde deres besiddelser og til, at der indføres sanktioner mod Israel selv.
Hvor opstod BDS?
Bevægelsen blev grundlagt i Palæstina af ngo'er i 2005 og er nu blevet global. Idéen var at kopiere den globale anti-apartheidbevægelse, der lagde pres på Sydafrika for at droppe sin racistiske politik. Gruppen siger, at den er 'inkluderende og er principielt imod enhver form for racisme'. Imidlertid har kritikere sammenlignet det med nazistiske boykot af jødiske virksomheder.
Hvilke britiske universiteter støtter BDS?
BDS blev først støttet af Londons SOAS-studerendes fagforening i 2015, og siden da har yderligere 15 studerendes fagforeninger fulgt trop. Ifølge BBC , disse omfatter Belfast, Birkbeck, Brunel, Essex, Exeter, Goldsmiths, Kings College London, Kingston, Lancashire, Liverpool, Manchester, SOAS, Strathclyde, Sussex, Swansea, University of Arts London og UCL.
Hvorfor er det kontroversielt?
Nogle jødiske studerende hævder, at støtten til BDS har forårsaget en stigning i antisemitisme.
Devora Khafi, en studerende ved Queen Mary University of London, fortalte BBC's Victoria Derbyshire-program, at hun følte sig intimideret på campus og var blevet udsat for misbrug.
Hun sagde: 'Hvis du ser bag BDS-linsen, kræver det disse ting, der ikke er fredelige. De skader jødiske studerende og pro-israelske studerende, og de støtter ikke en fredelig atmosfære på campus.'
Ayesha Abbasi, medpræsidenten for SOAS-universitetet, sagde til BBC: 'Vi har ikke haft nogen formelle klager over antisemitisme eller mobning fra nogen jødiske studerende siden BDS-afstemningen'.
Hvorfor undersøger Charity Commission?
Studerendes fagforeninger er blevet omdefineret som registrerede velgørende organisationer siden 2010, hvilket betyder, at de har en juridisk pligt til at repræsentere alle deres medlemmers interesser og er forpligtet til at begrænse offentlige kommentarer til spørgsmål, der påvirker deres medlemmers velfærd som studerende. BBC siger, at klager over disse spørgsmål er blevet rejst til Charity Commission.
David Holdsworth fra Charity Commission siger, at studieforeninger ikke må diskriminere elever 'af en bestemt tro eller race'. Kommissionen siger, at den vil vurdere forbindelserne til BDS-bevægelsen 'konsekvent' og om nødvendigt 'tage reguleringsforanstaltninger'.
Er der nogen jødiske studerende, der går ind for BDS?
Ja. Sai Englert, en jødisk ph.d.-studerende ved SOAS og medlem af universitetets Palestine Society, sagde til BBC: 'Ideen om, at det på en eller anden måde at støtte BDS, støtte boykot osv. er en generel boykot af individer, som jeg synes er meget farlig. Det er ikke.
'Det handler om at sige, at vi ikke ønsker institutionelle forbindelser, økonomiske forbindelser, politiske forbindelser med institutioner, regeringer, virksomheder, der er medskyldige i angreb på rettigheder.'
