Britisk økonomi 'kollapser' i takt med, at tilliden falder
Forhåbningerne om, at økonomien vil komme sig hurtigt, gik i stå
Christopher Furlong/Getty Images
Storbritanniens økonomi kollapser i rekordtempo midt i en massiv reduktion i erhvervsaktivitet og stigende arbejdsløshed, og virksomhedernes tillid har lidt sit største kvartalsvise fald nogensinde.
Ledere i Storbritanniens største virksomheder er rustet til coronavirus for at slå virksomhedernes indtægter med mere end en femtedel i år, siger Tiderne .
Sidste måned faldt et nøgleindeks for økonomisk tillid til dets laveste niveauer siden indekset startede i 1998.
Hvad er der sket med den britiske økonomi?
IHS Markits flash-indkøbschefindeks (PMI), som giver tidlige estimater af aktiviteten i den private sektor i måneden, faldt fra 36 i marts til 12,9 i april, rapporterer Tiderne .
Faldet var langt mere alvorligt, end økonomer havde forudset - de havde forudset et fald til 31,4.
Beskæftigelsesindekset registrerede et fald værre end de dybder, der nåedes på højden af finanskrisen for et årti siden, og viser foruroligende høje niveauer af jobtab på trods af regeringens jobfastholdelse og selvstændige indkomststøtteordninger .
IHS Markit sagde, at dets tal var i overensstemmelse med et fald på 7% i BNP i de tre måneder til slutningen af april.
Men det faktiske fald vil sandsynligvis blive langt værre, da indekset ikke dækker to af erhvervslivets hårdest ramte områder: selvstændige og detailsektoren.
Chris Williamson, cheføkonom ved IHS Markit, sagde: De dystre undersøgelsesmålinger vil uundgåeligt rejse spørgsmål om omkostningerne ved nedlukningen og hvor længe de nuværende indeslutningsforanstaltninger vil vare ...
Virksomhedslukninger og sociale afstandsforanstaltninger har fået erhvervsaktiviteten til at kollapse med en hastighed, der langt overstiger den, man så selv under den globale finanskrise, hvilket bekræfter frygten for, at BNP vil falde i en grad, som man tidligere troede var utænkelig i andet kvartal.
Storbritannien er stærkt afhængig af sin servicesektor, hvilket er et andet område, der er hårdt ramt af virkningerne af coronavirus-udbruddet. Erhvervsaktiviteten i servicesektoren er faldet til 12,3 fra 34,5 måneden før.
Ruth Gregory, seniorøkonom hos Capital Economics, sagde: De iøjnefaldende fald i aprils flash-PMI'er bekræfter, at nedlukningen har skubbet økonomien ind i en recession med hidtil uset hastighed og dybde.
Særligt bekymrende var det store fald i beskæftigelsesbalancen, som yderligere understøttede vores opfattelse af, at et perfekt V-formet opsving er yderst usandsynligt.
––––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag –––––––––––––––––––––––––––––––––
Kommer der et hurtigt tilbageslag?
Økonomer advarede om, at udsigten til et hurtigt V-formet spring tilbage, når lockdown slutter, ser stadig mere usandsynligt ud.
Kontoret for Budgetansvar (OBR), Storbritanniens udgiftsvagthund, forudsagde for nylig et fald på 35 % i BNP i årets andet kvartal og et fald på 13 % i løbet af året.
Det spåede også en stigning i arbejdsløsheden på to mio , hvilket bringer den britiske arbejdsløshed op på 10 %.
Men antagelserne blev lavet på grundlag af, at en tre-måneders lockdown ville blive efterfulgt af et hurtigt opsving, noget som økonomer siger nu ser usandsynligt ud, og i stedet advarer de om, at økonomien ville skrumpe med 20% alene i april, siger Times.
Direktører, der deltog i en regelmæssig undersøgelse foretaget af de fire store revisionsfirmaer, fortalte Deloitte, at de ikke troede, at et hurtigt snap tilbage var i horisonten, rapporterer The Times.
Mens kun 34 procent sagde, at økonomien stod over for høje eller meget høje niveauer af usikkerhed i det foregående kvartal, ligger tallet nu på 89 %.
I alt sagde 84 % af de adspurgte, at de er mindre optimistiske med hensyn til deres virksomheds udsigter nu, end de var for tre måneder siden.
Covid-19-pandemien har set erhvervstilliden falde fra et rekordhøjt niveau til et rekordlavt niveau på kun tre måneder, sagde Ian Stewart, cheføkonom hos Deloitte.
The Guardian 's økonomikorrespondent Richard Partington siger, at det er klart, at Storbritannien er på vej mod den dybeste recession i menneskes minde.
Partington tilføjer: David Blanchflower, en tidligere rentesætter fra Bank of England, har advaret om, at tab af arbejdspladser kan overgå den store depression ved at stige til mere end 6 millioner mennesker, omkring 21 % af arbejdsstyrken.
Og underskuddet, som på hinanden følgende konservative regeringer har forsøgt at reducere gennem en nedskæringspolitik, forventes at nå sit højeste niveau siden Anden Verdenskrig.
OBR forudsagde, at underskuddet kunne ramme 273 milliarder pund i år, eller omkring 14 % af BNP.
I et glimt af håb for økonomien, siger Partington, begynder nogle virksomheder at se på en tilbagevenden til arbejdet, herunder Jaguar Land Rover, B&Q og Taylor Wimpey.
Men der vil gå lang tid, før de fleste virksomheder kommer tilbage på arbejde, og for mange vil perioden med lav eller ingen aktivitet have været skadelig nok til at få dem til at lukke dørene for altid.
