Chelseas overtagelse: Vil Storbritanniens rigeste mand købe Blues?
Sir Jim Ratcliffe er også indstillet på at tilføje cykelsportens Team Sky til sin portefølje
Ineos gruppeformand Sir Jim Ratcliffe er indstillet på at blive den nye ejer af Team Sky
Dirk Waem/AFP/Getty Images
Chelsea ser ud til at være et mål for Storbritanniens rigeste mand, med rapporter om, at Sir Jim Ratcliffe er ude på at købe Blues oven på hans overtagelse af cykelsportens Team Sky.
Petrochemicals-milliardæren Ratcliffe forventes i dag at bekræfte, at han har købt Team Sky, som derefter vil blive kendt som Team Ineos, med Dave Brailsford stadig i spidsen.
Sky meddelte i december, at det afsluttede sin finansiering af holdet i slutningen af 2019, men Tiderne rapporterer, at Ratcliffe, en ivrig amatørcykelrytter, leverer de årlige omkostninger på £35 millioner for at holde holdet i gang efter 2019.
Brailsford og Ratcliffe har et godt samarbejde, og den tippede aftale ville give cykeltræneren mulighed for at bevare fuldstændig kontrol over holdet.
Parret har også diskuteret muligheden for et samarbejde, der går ud over cykling, hvor Ratcliffe støtter Brailsfords ambitioner om at udvikle et center for banebrydende sportsvidenskab i Storbritannien, hævder avisen.
Sportsentusiast
Ratcliffes kærlighed til sport strækker sig til mere end bare cykling. I 2017 købte han FC Lausanne-Sport, der spiller i Schweiz' bedste fodboldliga, og sidste år pumpede han 110 millioner pund ind i den olympiske sejlerlegende Ben Ainslies Ineos Team UK, med det formål at konkurrere i America's Cup i New Zealand i 2021.
Nu har Ratcliffe øje på at købe Chelsea, hvor han har et sæsonkort, på trods af at han voksede op i Manchester som United-fan, rapporterer The Times.
Bro over oprørt vand
Den 66-årige tycoon - ifølge 21 milliarder pund værd Sunday Times Rich List - har undersøgt muligheden for at købe Chelsea fra Roman Abramovich, men har vægret sig ved en udbudspris på mindst 2,5 milliarder pund, siger The Times.
Der har ikke været nogen erklæring fra Stamford Bridge om, at klubben er til salg, men Abramovich ses i disse dage sjældent i den klub, han købte i 2003 - blandt andet på grund af de visumproblemer, han har oplevet det sidste år siden diplomatiske forbindelser mellem kl. Storbritannien og Rusland forværredes.
The Times siger, at han har skrinlagt sin plan for at genopbygge Stamford Bridge på 1 mia. pund, og det presserende behov for et nyt stadion er grunden til, at Ratcliffe ikke mener, at Chelsea er 2,5 mia. pund værd i sin nuværende skikkelse.
Tycoonen er ikke den eneste, der mener, at Blues kræver for meget for en klub, som denne sæson har kæmpet på og uden for banen, med talkSPORT rapporterer, at manager Maurizio Sarri kan blive fyret ved udgangen af måneden.
Forbes magazine vurderer Chelsea til 1,44 milliarder pund, mens KPMG oplyser, at Premier League-klubben er 1,26 milliarder pund værd. Men Tiderne siger, at Abramovich er stejlt på, at han skal se et sundt afkast på de £1,17 mia. i lån, han har ydet til klubben, siden han købte den for £140 mio. for omkring 16 år siden.
