The cat's meow: En Felix-fokuseret udstilling af Mark Leckey
Den elskede monokrome moggie er inspirationen bag nye værker fra den britiske kunstner, udstillet på Liverpools Walker Art Gallery
Katten Felix er en uventet pioner inden for tv. Da interessen for mediet voksede i USA i 1920'erne, fandt de første eksperimentelle transmissioner sted for at udsende et billede af en anstændig kvalitet. En papirmache-model af den populære karakter var det perfekte testobjekt – den havde den rigtige farve (sort og hvid) og ville ikke lide under varmen fra studielyset.
Felix har også vist sig at være en vigtig inspiration for den Turner-prisvindende kunstner Mark Leckey, hvis fascination af kattedyret begyndte med et performanceforedrag, han holdt om emnet på Institute of Contemporary Arts i London, med titlen Mark Leckey in the Long Tail. Dets oprindelse som det første udsendte billede gav genlyd hos kunstneren, der er bedst kendt for sine udforskninger inden for lyd, video og performance.
'Jeg kunne godt lide, at det var en todimensionel tegneserie, der blev til en tredimensionel dukke, som så blev denne elektroniske enhed, der blev sendt ud i æteren,' siger Leckey. 'For mig symboliserer Felix den måde, hvorpå teknologi blander den virkelige og virtuelle verden.'
Denne besættelse har givet næring til en ny udstilling på Walker Art Gallery i Liverpool. Zoo Logic af Mark Leckey, der løber fra 9. september 2016 til 26. februar 2017, viser to nøgleværker inspireret af katten. Den første er bogstaveligt talt umulig at gå glip af – en 10 meter høj oppustelig Felix, der har til huse i galleriet.
Den anden er en stor ny installation med titlen FEELINTHECAT, bestilt af Arts Council Collection til fejring af dets 70-års jubilæum, dannet af en kuppel formet til at ligne karakterens hoved. Indeni vil to skærme afspille en loopet film, der fortæller om Leckeys forvandling til Felix, og henter inspiration fra et fotografi af en Disneyland rollebesætning klædt i et Mickey Mouse-kostume. Domen fungerer som en kæmpe højttaler, der forstærker lyden og skaber en virkelig fordybende oplevelse.
Zoo Logic af Mark Leckey er på Walker Art Gallery, William Brown Street, Liverpool L3 8EL, fra 9. september 2016 til 26. februar 2017; liverpoolmuseums.org.uk/walker
