Dominique Ansel om lanceringen af sit britiske bageri
Den berømte konditor - og opfinderen af cronut - om at bringe en smag af sine innovative kulinariske kreationer til London
Jeg begyndte at arbejde i køkkenet mindre valgfrit og mere, fordi mine forældre ikke havde råd til at give mig mere en uddannelse. Jeg begyndte at søge job i en ung alder og troede, at det ville være nemt at arbejde på en restaurant - men jeg tog selvfølgelig fejl. Samtidig gik jeg på kokkeskole som en del af et lokalt initiativ for familier, der ikke havde mange penge. Jeg besluttede at lære mere om madlavning, især bagning, så jeg tilmeldte mig et program i et år i min hjemby i Frankrig, og jeg elskede det virkelig. For de penge, jeg tjente, købte jeg en lille bil og kørte til Paris, uden at kende nogen. Jeg havde lige et papirkort, og jeg kørte helt fortabt rundt i byen. Jeg ville springe ud og aflevere CV'er, og en uge senere fik jeg et jobtilbud og startede i et lille bageri.
Efter et år i Paris begyndte jeg at arbejde for Fauchon. Jeg startede den 1. september 1999 og var en af 30 personer, de ansatte til ferien. De sagde, at de ville beholde tre og derefter kun én. Det var virkelig udfordrende, men de tilbød mig stillingen. Det var meningen, at jeg skulle blive i fire måneder; Jeg endte med at blive i otte år.
I 2006 modtog jeg et opkald fra Daniel Boulud, der spurgte mig, om jeg ville komme og arbejde med ham i New York. Jeg havde ingen erfaring som kok i en gourmetrestaurant, men han inviterede mig til at smage for ham, så jeg lavede en serie desserter, som han elskede, og han tilbød mig et job på stedet. Otte uger senere var jeg i New York med mine kufferter. Jeg lærte meget af Daniel – ikke kun tekniske færdigheder, men også om, hvordan man kan glæde kunderne.
Jeg tilbragte næsten seks år der, hvor vi fik vores tredje Michelin-stjerne – en af de største bedrifter i en koks karriere. Under Daniel udviklede jeg mig meget fagligt og ville blive ved med at udfordre mig selv, og derfor grundlagde jeg min egen butik i 2011. Siden vi åbnede, har vi konstant opfundet nye kager og ændret menuen. Succesen med cronut - en hybrid mellem en croissant og en donut - var en dejlig overraskelse. Jeg kan huske, at en blogger lagde et billede op af det, og han ringede til mig et par timer senere og sagde, at det var gået viralt. På den tredje dag havde vi mere end 100 mennesker, der ventede udenfor på en. Det er ikke noget nogen kan planlægge.
Vi er fortsat med at vokse i løbet af de sidste par år, først med en anden placering i New York og derefter i Japan. Vi er nu meget begejstrede for at lancere en ny butik i London – vores første i Europa. Jeg synes, det er en af de mest attraktive byer i verden, når det kommer til mad, med et meget internationalt udsyn. Jeg prøvede endda mit første srilankanske køkken her. At etablere sig i hovedstaden har været en fantastisk chance for at lære om madens tradition og kultur, og det er altid inspirerende for mig at se, hvad andre kokke laver.
Vi vil bringe nogle af vores mest elskede varer fra New York, såsom vores Frozen S'Mores, DKA – som står for Dominiques Kouign Amann, en af mine personlige favoritter – og selvfølgelig cronut. Men mere end 30 procent af menuen vil være dedikeret til de ting, der er skabt eksklusivt til London og påvirket af det lokale køkken - fra retter som en walisisk rarebit croissant til desserter, herunder en Eton-rod madpakke, som trækker på konceptet med koreanske madpakker , hvori ingredienserne rystes op, inden du spiser dem.
Jeg har altid været interesseret i den følelsesmæssige forbindelse med mad, og det er noget, jeg håber at bringe til London. I slutningen af dagen er der ikke noget, der gør mig gladere end at se nogen med et stort smil på læben, efter at de har smagt en af mine kager.
New York-baseret konditor DOMINIQUE ANSEL er kendt for sin kreative tilgang og hybridkager, hvoraf den mest berømte er cronut, der kombinerer en croissant og en doughnut. En ny London-forpost for Dominique Ansel Bakery åbner den 30. september; dominiqueanselondon.com
