England skal møde New Zealand i semifinalen i netball-VM
Spectre of Commonwealth Games hjertesorger for Tracey Nevilles hold forud for Silver Ferns-opgøret
Mark Kolbe/Getty
Englands netballspillere møder New Zealand i semifinalen i VM på lørdag, efter en 62-46-sejr mod Sydafrika skaffede Tracey Nevilles hold en plads i de sidste fire.
Vinderne af det spil vil sandsynligvis tage imod indehavere, værter og turneringsfavoritter Australien i finalen i Sydney på søndag.
England Roses var af mange blevet tippet som den side, der har størst sandsynlighed for at vælte Diamonds, men de vil gå ind i semifinalen som underdogs, efter at have tabt til Australien tidligere på ugen, mens new-look New Zealand forbliver ubesejret i turneringen .
Nevilles hold vil også være klar over, at semifinaleopsætningen er identisk med sidste års Commonwealth Games, som endte i hjertesorg for Roses. Ved den lejlighed tabte England deres semi mod New Zealand med et enkelt point og blev derefter slået af Jamaica i bronzemedaljens play-off.
Hævnen kommer ikke let. Silver Ferns afsluttede deres kvalifikationskampagne med en eftertrykkelig sejr på 76-33 over Uganda og vil være fulde af selvtillid mod England efter at have slået Australien i første runde af kampe.
England, der tabte til Australien tidligere på ugen, skulle slå Sydafrika, der var nummer seks i verden, for at booke deres plads i de sidste fire. Selvom slutresultatet så behageligt ud, var det ikke almindeligt for Roses, som på et tidspunkt i første kvartal var bagud med fire point.
'Selvom sydafrikanerne matchede England mål for mål tidligt, slidte Englands robuste forsvar, boldhastighed gennem bane og ufejlbarlig præcision dem gradvist ned,' siger AAP .
Det var ikke Englands bedste præstation i turneringen, siger Sky Sports, som fremhæver arbejdet fra Jade Clarke og Serena Guthrie midt på banen og skuddet af Jo Harten, der registrerede 35 mål i sejren på 62-46.
Efter at have nået de sidste fire, 'vil Neville og hendes hold have hvile i tankerne med en hurtig vending inden lørdagens semifinale', siger Himmel .
Australien, som forbliver favoritterne på trods af deres overraskende nederlag til New Zealand, skal møde Jamaica i den anden semifinale, selvom Sunshine Girls, der er rangeret fire i verden, led en stor forskrækkelse i deres sidste puljekamp, da de slog Malawi med blot et punkt i, hvad der Sydney Morning Herald kalder 'formentlig turneringens spil'.
VM i netbold: England lider af Australiens modreaktion
11 august
England led deres første nederlag i Netball World Cup, da de blev slået 51-41 af Australien, værterne, regerende mestre og turneringsfavoritter, i Sydney.
Tracey Nevilles hold blev overmusklet af The Diamonds, som var fast besluttede på at vende tilbage efter et uventet nederlag mod New Zealand i forrige runde. Dette resultat afsluttede Australiens 21-kamps sejrsløb og blev beskrevet som et 'reality check, et wake-up call og et spark op i numsen' af Sydney Morning Herald .
Det skabte også sammenstødet med England i anden runde, og det var tydeligt, at Diamonds ikke var i humør til at tabe en anden kamp i træk på hjemmebane.
'Fra en hurtigere, mere presserende start til et ubarmhjertigt skub gennem det sidste kvartal, var forbedringer tydelige over hele banen fra de tugtede topfrø,' siger SMH. 'Det var en stærk rebound-præstation fra australierne, som blev ramt af et sjældent nederlag... og nu er fast tilbage på kurs mod en tredje på hinanden følgende verdensmesterskab og 11. samlet.'
England var af mange blevet tippet som Australiens største udfordrere i år, men kunne ikke holde trit med deres værter, og står nu over for en sværere vej til finalen med en semifinale mod New Zealand, der truer.
'England kæmpede for at finde en præcis feed til deres skytter i første halvdel af kampen, og australske Renae Hallinan i Wing Defense og Julie Corletto i Goal Defense var dominerende mod Englands angreb,' rapporterer Sky Sports .
- Nederlaget betyder dog ikke enden for England. Med to kampe i kvalifikationsrunden endnu – mod Wales og Sydafrika – kan Roses sætte en semifinaleplads mod New Zealand på lørdag med to sejre.'
VM i netbold: kan England slå mestrene Australien?
11 august
England møder Australien i anden runde af Netball World Cup i Sydney i dag i håb om at lægge mere sportslig elendighed over australierne.
Diamonds from Down Under er værterne, de regerende mestre og den dominerende kraft i verdensnetbold, men har allerede lidt et choknederlag i hænderne på New Zealand i den indledende gruppespil. Det betyder, at Australien og England befinder sig i samme pulje til anden runde, hvor de otte bedste hold spiller round robin-kampe for at afgøre de fire semifinalister.
England er den eneste nation bortset fra New Zealand med et realistisk håb om at vælte Australien, og sejren ville give Tracey Nevilles hold et markant løft i deres march mod semifinalen, hvor outsidere Jamaica forventes at udgøre tallene.
Træner Neville er søster til fodboldspillerne Gary og Phil Neville, og hele truppen er blevet forbløffet over hendes fars, Neville Nevilles, død på tærsklen til turneringen. Han døde af et hjerteanfald i Sydney efter at have fløjet ud for at se sin datters hold i aktion.
Tracey har forsvaret sin beslutning om at blive hos holdet. 'Min far var en af mine største fans, og han ville nok have noget at sige, hvis jeg havde stillet kaution på dette tidspunkt,' fortalte hun BBC . »Man kommer ikke så langt og så reddes. Det har ikke været min eller min families mentalitet gennem vores karriere.'
Det fortalte Englands kaptajn Geva Mentor Sky Sports at træner Neville havde vist 'mod og styrke' siden sin fars død og sagde, at her har engagement 'inspireret' hele truppen.
Så kan England blive ved med at vinde turneringen?
Før turneringen The Guardian identificerede England som 'Australiens største trussel' og hævdede, at de 'præsenterer en bedre side på papiret end kiwierne'. Nu skal de hente inspiration fra kiwierne.
New Zealand droppede kontroversielt skytten Catherine Latu fra truppen for at udvikle et 'hurtigere, mere risikabelt mere dynamisk angrebsspil', siger Guardian. Det gav pote mod mestrene, men England vil stadig håbe på at sikre sig en plads i finalen.
'Der er en alvorlig buzz omkring England-lejren,' siger den Daily Telegraph . 'Mens VM i netbold normalt konkurreres mellem sportens to antipodeiske giganter, Australien og New Zealand, tipper mange denne gang verdens nummer tre som den største trussel mod hjemlandet.'
Nøglen til Englands chancer er kaptajn og målmand Geva Mentor, siger den BBC . Hun blev kåret som den bedste netballspiller i verden i 2014 og deltager i sit fjerde mesterskab og er en af seks spillere på over 30 år.
Taler til Tiderne Mentor sagde: 'England-spillere frygter ikke længere australske eller newzealandske spillere, og vi har alle selvtillid og selvtillid, som ikke eksisterede før.'
Avisen bemærker, at flere af det engelske hold nu spiller semi-professionelt i Australien og New Zealands trans-Tasman ANZ liga, og tilføjer, at 'truppen aldrig vil have en bedre mulighed for at realisere deres drømme'.
Sejr ville give endnu et massivt løft til kvindesporten.
'Sport Englands fænomenalt succesfulde This Girl Can-kampagne kombineret med Back To Netball-push for at få voksne til at spille spillet har skabt et reelt momentum i kvindesport,' siger Telegraph.
'Vores kvindelige cricketspillere forsvarer The Ashes; vores rugbyhold for kvinder vandt verdensmesterskabet, og så var der selvfølgelig løvinderne, der driblede sig ind i folks bevidsthed ved verdensmesterskabet i fodbold for kvinder for et par uger siden. Kvindesport – tidligere henvist til obskure Sky-kanaler og dårlige pub-jokes – har et øjeblik.'
Australien mod England: kl. 11.15, tirsdag den 11. august, Sky Sports 4
