Er den britiske premierminister for magtfuld?
Brexit-processen har fremhævet styrkerne - og begrænsningerne - hos Storbritanniens udøvende magt
Den berømte sorte dør til Downing Street nummer 10
Dan Kitwood/Getty Images
Parlamentet vil i dag overtage kontrollen med den lovgivningsmæssige dagsorden fra regeringen for første gang i over et århundrede.
Det markerer et enormt symbolsk øjeblik, hvor magtbalancen svinger dramatisk fra den udøvende magt til parlamentsmedlemmer.
De seneste tre år har været nogle af de mest tumultariske for britisk politik siden slutningen af Anden Verdenskrig. Alligevel har processen også afsløret omfanget - og begrænsningerne - af statsministermagten.
Ugen ser på, hvilken myndighed den britiske premierminister har, om hun har overskredet den, og om landet er på vej mod en dramatisk omstilling.
Hvilke beføjelser har statsministeren?
Selvom regeringen officielt har titlen Hendes Majestæts regering i Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland, ligger magten i Storbritannien hos premierministeren.
Premierministeren skal formelt bede monarken om at danne en regering, men er i sidste ende ansvarlig for regeringens politik og beslutninger, for at udnævne kabinettet og sætte den lovgivningsmæssige dagsorden, forklarer GOV.UK . Dette er normalt baseret på det regerende partis seneste valgmanifest, der faktisk er en plan for, hvordan det vil sige at regere.
Premierministeren er i teorien ansvarlig over for Underhuset, men i de fleste tilfælde, når premierministeren har flertal, er parlamentsmedlemmers primære funktion at stemple lovgivning fremsat af regeringen.
Der er undtagelser, hvor premierministeren kan handle ensidigt uden samtykke fra parlamentet eller endda regeringen. En af disse inkluderer magten til at erklære krig gennem det, der kaldes Royal Prerogative (ved at bruge beføjelser investeret i monarken, men overdraget til premierministeren).
Ud over at være formand for alle kabinetsmøder udnævner eller godkender premierministeren også højtstående embedsmænd, ambassadører, cheferne for efterretnings- og sikkerhedstjenesterne og nogle højtstående militærstab.
Indtil for nylig var beføjelsen til at udskrive et valg inkluderet ved at bede monarken om at opløse parlamentet. Siden 2011 har PM'er imidlertid været bundet af loven om parlamenter med fast periode, som begrænser muligheden for at kalde en hurtig afstemning.
Var det altid sådan?
Folketinget har fungeret i en eller anden form siden middelalderen, men det var først i 1700-tallet, at konceptet om en første minister begyndte at tage form. Stillingen blev formaliseret af MP Robert Walpole, som formede kontoret til noget genkendeligt i dag. Han var også den første beboer i Downing Street nummer 10, som er forblevet premierministerens officielle bolig og kontor.
Først blev rollen kaldt First Lord of the Treasury, og det var først i 1905, at titlen premierminister formelt blev vedtaget, og siden da har magten støt koncentreret sig i Downing Street. Fra 1960'erne under Labours Harold Wilson er premierministerens kontor vokset støt, med sin egen politikenhed adskilt fra andre regeringsafdelinger. I løbet af det sidste halve århundrede har premierministerens internationale rolle også ændret sig og har i høj grad erstattet udenrigsministerens.
’Præsidentialiseringstesen’ hævder, at premierministerens magt er stigende, så han eller hun ikke længere kan ses som blot det vigtigste medlem af kabinettet, men nu mere ligner en amerikansk præsident, siger Britisk Politik .
Men i modsætning til USA har Storbritannien ingen skriftlig forfatning, hvilket betyder, at premierministerens nøjagtige rolle og autoritet er under konstant forandring og vækst.
Mens USA har en kodificeret magtadskillelse, er disse beføjelser i Storbritannien konsolideret, skriver Brittany Bennett i Travlhed , så det kunne argumenteres for, at Downing Street faktisk har mere magt end Det Hvide Hus.
Mens den administrative afdeling er sin egen fløj af regeringen, er May faktisk medlem af lovgiveren, hvilket betyder, at de to divisioner fungerer som én, siger Bennett.
Så hvorfor ændrer dette sig nu?
Ligesom dens indvirkning på resten af Storbritannien har Brexit ændret den accepterede orden i britisk politik.
I løbet af de sidste to århundreder har premierministerens autoritet i de fleste tilfælde været garanteret som leder af det største parti i Underhuset. Selv under hængte parlamenter, hvor intet enkelt parti råder over et flertal af pladserne, har mindretals- eller koalitionsregeringer formået at fungere effektivt.
Men sammenbruddet af gamle partiloyaliteter efter EU-afstemningen, forværret af Mays katastrofale beslutning om at udskrive parlamentsvalget i 2017, som udslettede hendes arbejdende flertal, har efterladt den nuværende premierminister i limbo – hvor flere parlamentsmedlemmer stiller spørgsmålstegn ved den udøvende magts diktatoriske magt under en tid med national krise.
I løbet af sin embedsperiode har May faktisk mistet sit parlamentariske flertal, lidt flere Commons-nederlag – nogle af historiske proportioner – og set et betydeligt antal afgange fra sin regering, mens hun var i embedet.
Med tidsplanen, der nu er frataget hende, er May i en utrolig svækket position, og tallene er sådan, at hun endda kunne betragtes som den svageste premierminister i moderne britisk politik, hævder irsk uafhængig .
Hvad mere er, ifølge justitsministeren Geoffrey Cox, evt vejledende bevægelse vedtaget af parlamentsmedlemmer, der udstikker en ny rute gennem Brexit-dødvandet, vil lovligt kræve, at regeringen følger parlamentets instruks eller risikerer at bryde ministerens kodeks.
For at sige det på en anden måde, ville premierministeren være forpligtet til at bestræbe sig på at forhandle med EU om parlamentsmedlemmernes afslørede vilje, selv hvis den afslørede vilje indebar en Brexit-forsinkelse, der kræver, at Storbritannien deltager i majs valg til Europa-Parlamentet, eller er i modstrid med tories' manifest, siger ITVs Robert Peston .
Dette ville repræsentere den ultimative overførsel af magt fra den udøvende magt til parlamentet og skabe en præcedens, som nogle hævder kunne omforme britisk politik i de kommende år.
