Ethereum: hvad er det, og hvor meget er det værd?
Her er alt, hvad du behøver at vide om bitcoins vigtigste rival
Ethereums 24-årige russiske grundlægger Vitalik Buterin
2015 Getty Images
Kryptovaluta-investorer har over tusinde digitale mønter at vælge imellem på dagens marked, men kun nogle få udvalgte befinder sig konsekvent i toppen af bunken.
En af disse virtuelle valutaer er Ethereum, som har spillet anden violin til bitcoin, siden han kom på markedet i 2015.
Kryptovalutaen var en af de iøjnefaldende digitale tokens i starten af året, siger Daily Telegraph , efter at den sprang fra en værdi på omkring £340 per mønt i december til over £1000 i midten af januar.
Priserne er siden faldet på grund af en række politiske ændringer, såsom Sydkoreas forbud mod anonyme cryptocurrency-udvekslinger i februar, men Ethereum er stadig den næstmest værdifulde virtuelle mønt, der findes.
Her er nogle nøglefakta om bitcoins nærmeste konkurrent:
Hvad er Ethereum helt præcist?
Ligesom bitcoin og andre digitale valutaer er Ethereum en virtuel mønt, der giver mulighed for anonyme transaktioner online.
Kryptovalutaen blev skabt af den russiskfødte programmør Vitalik Buterin i 2013, da han kun var 19 år gammel, fortæller Kablet , og blev noteret på offentlige børser to år senere. Buterin etablerede Ethereum som et open source-alternativ til bitcoin, hvilket betyder, at tredjeparter kunne bruge teknologien til aktier, obligationer eller endda skøder til huse.
Kryptovalutaen er decentraliseret, siger Digitale trends , hvilket betyder, at de digitale tokes - almindeligvis omtales som Ether - ikke holdes eller reguleres af en enkelt virksomhed eller bank. I stedet kan Ethereum-tokens købes, opbevares og bruges til anonyme transaktioner af den enkelte.
Så hvordan virker det?
Ethereum er baseret på blockchain-teknologi, en anonym online liste, der logger alle kryptovalutaens eksisterende digitale mønter, og hvem der ejer dem.
Selve hovedbogen er ikke gemt ét sted, siger BBC nyheder . I stedet er det fordelt på tusindvis af computere via internettet.
Når du køber et Ethereum-token ved hjælp af en kryptovaluta-børs, såsom Coinbase, opdateres online-hovedbogen. Du får derefter en krypteret digital nøgle for at få adgang til din blokering på listen, siger BBC. Hovedbogen registrerer alle transaktioner, der nogensinde er foretaget og kan ikke ændres eller ændres.
Denne proces ligner de fleste kryptovalutaer. Det blev banebrydende i 2009 af bitcoins mystiske grundlægger, som bruger pseudonymet Satoshi Nakamoto.
Det, der adskiller Ethereum fra sine rivaler, er dens open source-arkitektur, som gør det nemmere for tredjepartsvirksomheder at arbejde med.
Bitcoins appel er ifølge The Daily Telegraph, at det giver brugerne mulighed for at gemme deres penge uden for banker. Ethereum kan på den anden side bruges til at gemme filer på en cloud storage-tjeneste eller skabe mindre uafhængige digitale tokens kendt som initial coin offerings (ICO'er).
Ethereum har en loyal fanskare. Disse fans mener, at kryptovalutaens værdi ligger i dens evne til at forbedre effektiviteten af transaktioner, snarere end i dens evne til at gemme penge online, siger avisen.
Hvilke virksomheder bruger det?
Kryptovalutaer har hidtil mødt en blandet modtagelse på grund af deres volatilitet såvel som svindel forbundet med teknologien, men Ethereum-netværket er blevet adopteret af flere virksomheder i løbet af de sidste 12 måneder.
Ifølge Tid , ni store virksomheder, herunder JP Morgan Chase, Microsoft og Intel, bruger nu teknologien. Disse firmaer etablerede for nylig Enterprise Ethereum Alliance i et forsøg på at få flere firmaer til at bruge Ethereum-teknologien.
En række nystartede virksomheder bruger også Ethereum på overraskende måder, Business Insider rapporter. I stedet for at fokusere på at tjene millioner til deres investorer, er deres mål mere beskedne.
Ixo Foundation bruger for eksempel Ethereum-netværket til at holde styr på frivillige arbejdere, fortæller nyhedssiden. Brugere kan logge, hvor mange timer de underviste et barn, eller hvor mange træer de plantede på netværket, som derefter kan tilgås af mennesker over hele verden gennem blockchain.
Hvor meget er det værd?
Den aktuelle værdi af en enkelt Ether-mønt, kl. 15.00 den 16. april, ligger på omkring $502 (£351), ifølge rangeringswebstedet CoinMarketCap . Dette tal vil svinge i løbet af dagen, så det vil sandsynligvis have ændret sig, når du læser dette.
Ethereums værdi per mønt er faldet markant sammenlignet med dets rekordhøje niveau i begyndelsen af året. Tal fra CoinMarketCap afslører, at den digitale valuta nåede et højdepunkt på cirka $1.400 (£1.000) i januar.
Tallet mistede derefter næsten 75 % af sin værdi mellem marts og den første uge af april, og nåede et lavpunkt på omkring $371 (£260), før det vendte tilbage til sin nuværende pris.
Eksperter i kryptovaluta fortalte Daily Express at Google og Facebooks nylige undertrykkelse af annoncer for digitale mønter og børser kunne tilskrives Ethereums fald. Mange af den virtuelle valutas rivaler, inklusive bitcoin, Ripple og Litecoin, blev også påvirket af nyhederne.
Imidlertid Daily Express siger, at Ethereums pris er kommet sig takket være lanceringen af en ny kryptovaluta kaldet Golem GNT i sidste uge, hvilket førte til en stigende handelsaktivitet på tværs af markedet.
