Faktatjek: Er anti-abort synspunkter i tilbagegang?
Mens Irland forbereder sig på en historisk folkeafstemning, ser The Week på situationen i andre katolske lande
En anti-abort demonstrant ved en demonstration i Dublin
Peter Muhly/AFP/Getty Images
Efter mere end tre årtiers lobbyisme får vælgere i Irland mulighed for at omgøre en af de strengeste abortlove i verden.
En folkeafstemning om, hvorvidt den ottende ændring af den irske forfatning, som forbyder opsigelser i næsten alle tilfælde, vil blive afholdt i maj, meddelte regeringen i denne uge.
Premierminister Leo Varadkar, som har kastet sin vægt bag kampagnen for at liberalisere abortlovgivningen, sagde, at han ved, at dette vil være en vanskelig beslutning for det irske folk.
Jeg ved, at det er et meget personligt og privat problem, og for de fleste af os er det ikke et sort-hvidt problem, det er et, der er gråt - balancen mellem rettighederne for en gravid kvinde og fosteret eller det ufødte, sagde Varadkar .
Som den offentlige debat raser videre forud for folkeafstemningen undersøger The Week, om anti-abort-stemningen er i tilbagegang i Irland og i andre katolske flertalsstater i Europa.
Hvad er den nuværende situation i Irland?
Landet har et næsten totalt forbud mod abort, selv i tilfælde af voldtægt eller incest, eller når der er en dødelig føtal abnormitet.
Opsigelser kan dog gennemføres, hvis læger beslutter, at en kvindes liv er i fare på grund af medicinske komplikationer, eller hvis hun er i fare for at begå selvmord.
Den seneste meningsmåling i Irland, hvor næsten 80 % af befolkningen identificerer sig som katolikker, tyder på, at et betydeligt flertal gerne vil se loven omvendt.
I en nylig undersøgelse for The Irish Times af Ipsos MRBI sagde 56 %, at de ville stemme for at ophæve det ottende ændringsforslag, mens 29 % sagde, at de ikke ville stemme for, og 15 % vidste ikke eller tilbød ingen mening.
Da vælgerne blev spurgt, om deres syn på, at abort er mere udbredt, havde ændret sig i det sidste år, sagde næsten en femtedel (19%), at de nu var mere åbne over for ideen, rapporterer avisen.
Kun 3 % af befolkningen sagde, at de er blevet mindre åbne over for en bredere tilgængelighed af proceduren, mens næsten tre fjerdedele sagde, at deres synspunkter ikke havde ændret sig.
Selvom landet som helhed forbliver overvældende katolsk, er den offentlige mening blevet langt mere socialt liberal i de senere år, siger The Guardian Irlands korrespondent, Henry McDonald.
Men andre advarer om, at pro-choice-forkæmpere ikke bør fejre endnu. På trods af et solidt forspring i meningsmålingerne og højprofileret politisk støtte er en sejr stadig langt fra sikker, skriver Niamh Ni Mhaoileoin i Ny statsmand .
Hvad med andre katolske flertalslande?
Malta: Det trofaste katolske land er det eneste EU-land, hvor abort er direkte forbudt - også når moderens liv er i fare. At få en opsigelse straffes med op til tre års fængsel.
Maltas to vigtigste politiske partier er imod at lempe loven, med premierminister Joseph Muscat insisterer tidligere på måneden, at den maltesiske regering hverken har det politiske mandat til at åbne en debat om adgang til abort eller støtte fra den offentlige mening om spørgsmålet.
Journalister hævder dog, at det er svært at måle offentlighedens følelser, da abort fortsat er et enormt tabu i den lille middelhavsnation.
Jeg har gjort gentagne bestræbelser på at prøve at overbevise folk om at tale med os, sagde Euronews reporter Valerie Gauriat. De findes, de er aktive på sociale medier, men at tale åbent er udelukket.
En meningsmåling gennemført i 2016 viste, at 60 % af befolkningen på Malta var imod legalisering af abort. Det tal kan forfærde feministiske forkæmpere, men ifølge Renee Laiviera, fra National Commission for the Promotion of Equality, er anti-abort-stemningen faldende.
Faktisk viser 60 % imod allerede en ændring, fortalte Laiviera til Euronews. For nogle år siden var det meget højere.
Polen : Abort er ulovlig i den østeuropæiske stat, undtagen i tilfælde af voldtægt eller incest; hvis moderens liv er i fare; eller hvis fosteret har en alvorlig og irreversibel lidelse.
I 2016 brød masseprotester ud, efter at et lovforslag blev fremsat i Polens parlament, der ville have forbudt abort, hvis fosteret blev undfanget som følge af voldtægt eller incest. Demonstrationerne tvang regeringen til at genoverveje, og lovforslaget blev i sidste ende afvist.
Men tidligere på måneden begyndte parlamentet arbejdet med en ny abortlov, i den konservative regerings andet forsøg på at stramme regler, der allerede er blandt Europas hårdeste, Reuters siger.
I mellemtiden har den offentlige mening set et gradvist skift til fordel for mere liberale abortlove i de senere år, tyder meningsmålinger. En undersøgelse fra Center for Public Opinion Research i 2014 viste, at 65 % af de adspurgte mente, at abort var moralsk upassende. Men en nylig undersøgelse foretaget for avisen Rzeczpospolita viste, at kun 11 % af polakkerne ønskede, at abortlovgivningen skulle begrænses, mens 46,5 % gerne ville se dem lettet.
Ethvert forsøg på at liberalisere Polens abortlov må dog kæmpe med den forankrede magt i landets katolske kirke, som er tæt allieret med det regerende parti, siger The Guardian 's Alex Cocotas.
En liberalisering af adgangen til abort, som intet større parti i Polen i øjeblikket støtter, vil kræve et politisk parti, der er villig til at bryde et andet tabu i det polske samfund: Kirkens politiske magt, tilføjer Cocotas.
Spanien: Liberale abortlove, udvidet af den socialistiske regering i 2010, giver spanske kvinder ret til at få en abort inden for de første 14 uger af graviditeten, eller op til 22 uger i tilfælde af fostermisdannelser.
I 2014 blev den konservative regering – tæt knyttet til den katolske kirke – tvunget til at opgive planerne om at begrænse adgangen til abort, efter at titusindvis af mennesker gik på gaden i protest.
Den foreslåede lov ville have gjort abort ulovlig undtagen i tilfælde af voldtægt, eller når der er en risiko for moderens helbred, og ville have været blandt de mest drakoniske overalt i verden, siger Channel 4 News-vært Cathy Newman rapporteret dengang.
Planen var dybt upopulær selv blandt den katolske befolkning. En meningsmåling offentliggjort i Landet avisen i 2014 viste, at 80 % af spanierne var imod det, inklusive 50 % af dem, der identificerede sig som katolikker.
Regeringens planlagte ændringer havde mere at gøre med politik og ideologi end sociale realiteter i dag i Spanien, sagde Francisca garcia , fra Association of Accredited Clinics for the Interruption of Pregnancy - paraplygruppen, der repræsenterer 98% af landets abortklinikker.
Hvad er den generelle tendens?
Beviserne tyder på, at anti-abort-stemningen er aftagende i Europas katolske nationer, selvom tempoet i forandringen synes langsomt på Malta.
I Polen og Spanien er offentligheden i stigende grad i modstrid med konservative politikere og ser ud til at være uvillige til at acceptere kirkens eller regeringens indblanding i reproduktive rettigheder. Hvorvidt et lignende svar vil blive set i Irland, er endnu uvist.
