Første anløbssted: Genoplivningen af portugisisk forstærket vin
Symington-familien er på forkant med portens genopblussen
'Havn er for livet, ikke kun til jul.' - Det ser ud til at være budskabet fra dem, der kender det.
Den populære festdrik har oplevet noget af et fald i de seneste år, men med Portugal, der ser et boom i vinturisme, kan det hele være ved at ændre sig.
I spidsen for dette er Symington-familien, som blandt deres stald tæller nogle af de mest populære mærker af forstærkede vine, herunder Dowe's, Graham's og julefamiliefavoritten Cockburn's.
'Havn skal ændre sig med tiden' Paul Symington , en fjerde generation af Port-producent og administrerende direktør for Symington Family Estates, fortalte for nylig Harper 's blad.
'Jeg tror, at der er et grundlæggende skift i, hvordan folk ser på Port. Vi skal følge med tiden. Vi sælger ikke kun til velhavende mennesker i store landejendomme med kældre under deres paladser. Den måde, folk lever på, er meget mere uformel i disse dage.'
Drivkraften bag port-genoplivningen er den nylige opblomstring af Douro-dalen - det område i Portugal, der er ansvarligt for produktionen af den forstærkede vin.
100 km øst for Porto løber Douro-dalen yderligere 100 km op mod den spanske grænse, hvor klimaet bliver tørrere og varmere, efterhånden som du rejser østpå - perfekte forhold for vin. Symingtons ejer 947 hektar vinmarker og 1008 hektar jord - det meste af dette ejes af virksomheden, men omkring en tredjedel er ejet af familiemedlemmer og tilbagelejet til virksomheden.
At ankomme til Douro med tog fra Porto er uden tvivl en smuk togtur og kan varmt anbefales.
'Det er en af verdens store togture, og når den er væk fra Portos betonforstæder, byder den på snoede, sukkende, skyhøje udsigter over floden på en stor del af sin tre-timers rute,' siger Kevin Gould i The Guardian
Områdets fantastiske natur og billige jord betyder, at det hurtigt bliver grebet af ejendomsudviklere, men vin er fortsat hovedattraktionen med havnelodges og bådture, der tiltrækker et stort antal besøgende i de varmere måneder.
Beliggende i de bølgende bakker giver hytterne og gårde (kaldet Quintas) drevet af de forskellige havneejendomme mulighed for en retsmedicinsk undersøgelse af vinfremstillingskunsten med september og oktober det bedste tidspunkt at se høsten finde sted og druerne i deres fulde pragt.
'Havnelodgene, der er følsomt udviklet som arbejdspladser og levende museer, er det ideelle sted at starte en tur op ad en af Europas længste og mest rolige floder,' siger Daglig rekord at kontakte Kevin Mansi
Lodgerne er det seneste skridt i planen for at dæmme op for faldet i portvinens popularitet og forvandle den forstærkede vin til en drink, der appellerer til næste generation.
Symington fremhævede Graham's Tawny Port, som har oplevet 'fænomenal vækst' blandt unge i et nyligt interview med Daily Telegraph .
'Det behøver ikke dekanteres og er designet til at blive serveret afkølet. Alle ser ud til at drikke afkølede drinks i disse dage, fra rosé og øl til gin og tonic. Dette har ændret vores salg,' sagde han.
De nye tilføjelser til markedet for hvid og rosé portvin har været nøglen til genintroduktionen af portvin til et yngre publikum.
Serveret afkølet og pæn eller fyldt op med kold tonic og is, er hvid portvin ved at vinde indpas på aperitifmarkedet, der i øjeblikket domineres af dets Aperol og gin.
Rosé eller pink portvin er et forfriskende moderne alternativ, blandet med kold tonic, sodavand eller, for en sødere longdrink, limonade og er også almindeligt brugt som ingrediens i cocktails.
Portugisisk vin vinder mere generelt også ros. Ved dette års International Wine Challenge-smagning var Portugal tredje i verden for guldmedaljer efter Frankrig og Australien, og to tredjedele af disse var til portvin.
'Det er et spørgsmål om stor stolthed for Symington, at magasinet Wine Spectator i 2014 placerede Dow's 2011 Vintage Port på nr. 1 i deres Top 100 vine - og deres Chryseia-vin på nummer tre,' bemærker Mansi.
Med turismen til Douro i stigning og Symington-familien i spidsen for opgaven med at genetablere forstærket vin i Storbritanniens drikkevaner – har der aldrig været et bedre tidspunkt at stifte bekendtskab med portvin på.
