Rusland simulerede atomangreb på Sverige, siger Nato
Militær- og efterretningsenheder målrettet i krigsspil-'angreb', der fangede svenskerne i lur
Den russiske leder Vladimir Putin
AFP/Getty Images
Rusland målrettede Sverige i et simuleret atomangreb under øvelser i 2013, har Nato bekræftet, mens bekymringerne om Moskvas militære opbygning fortsætter.
Indrømmelsen kommer i den nyudgivne årsrapport for 2015 fra Natos generalsekretær Jens Stoltenberg. Hændelsen blev rapporteret i Sverige og længere væk på det tidspunkt, men dette er den første bekræftelse fra organisationen.
'Som en del af dets overordnede militære opbygning har tempoet i Ruslands militære manøvrer og øvelser nået niveauer, der ikke er set siden højden af den kolde krig,' skrev Stoltenberg, en tidligere premierminister i Norge.
'I løbet af de seneste tre år har Rusland gennemført mindst 18 storstilede snapøvelser, hvoraf nogle har involveret mere end 100.000 soldater.
'Disse øvelser omfatter simulerede nukleare angreb på Nato-allierede (f.eks. ZAPAD [en storstilet russisk militærøvelse]) og på partnere (f.eks. marts 2013 simulerede angreb på Sverige),' tilføjede han.
Ifølge Daily Telegraph , så angrebet to Tupolev Tu-22M3 strategiske bombefly, eskorteret af fire Sukhoi Su-27 jetjagere, krydse Den Finske Bugt den 29. marts.
De russiske fly kom inden for 24 miles fra svensk territorium ud for øen Gotland, 100 miles fra Stockholm. Efter tilsyneladende at have fuldført dummy-bombekørsel, svingede flyene af for at undgå at krænke svensk luftrum.
Deres 'mål' siges at have omfattet en militærbase i det sydlige Sverige og hovedkvarteret for landets signalefterretningstjeneste, som ligger uden for Stockholm.
Hændelsen skabte kontrovers på det tidspunkt, siger avisen, fordi russerne i det væsentlige fangede svenskerne i lur. De havde ingen forhåndsadvarsel og intet fly klar til at klatre for at overvåge det indkommende fly. I stedet måtte de stole på danske fly, som skyggede russerne.
Rusland har ikke kommenteret officielt på Nato-påstanden, men Telegraph talte med Evgeny Buzhinsky, en tidligere general, der nu leder den Moskva-baserede PIR-tænketank, som sagde, at det var 'sludder, der var designet til at vække hysteri om de baltiske stater'.
Han tilføjede: 'Denne udtalelse om et formodet atomangreb på Sverige er intet andet end en provokation.'
Siden Rusland annekterede Krim fra Ukraine for to år siden, har der været frygt for at bruge tilstedeværelsen af russisktalende minoritetsgrupper i de baltiske lande som en undskyldning for at invadere.
Buzhinsky fortalte Telegraph, at dette dog ikke ville ske, og at der ikke ville være nogen strategisk fordel ved at tage kontrol over Estland, Letland eller Litauen, og heller ikke ville de russisktalende der bede om 'beskyttelse'.
Men han advarede om, at enhver forøgelse af Natos militære tilstedeværelse i regionen ville være en 'grund til bekymring fra russisk side' og ville blive imødekommet tit-for-tat.
