Grace Mugabe: kvinden klar til at overtage Zimbabwe
Præsidentens kone er blevet kritiseret for sin overdådige livsstil, men insisterer på, at hun simpelthen er en misforstået filantrop
Getty
Der er voksende spekulationer om, at Zimbabwes førstedame bliver plejet til at overtage den politiske regeringstid, når Robert Mugabe endelig giver afkald på magten.
Grace Mugabe har antydet, at hun ville være klar til udfordringen, og fortalte folkemængderne ved et møde sidste år: 'Nogle siger, at jeg vil være præsident. Hvorfor ikke? Er jeg ikke også zimbabwisk?'
Men den 49-årige er stadig lige så splittende som sin aldrende mand.
Hendes forhold
Grace Marufu mødte Mugabe – hun var over 40 år ældre – mens hun arbejdede som sekretær i statshuset i slutningen af 1980'erne. På trods af at begge var gift, indledte de en affære, efter at præsidenten 'bejlet til hende over te og scones', ifølge BBC . Parret undfangede deres første barn, mens Mugabes kone Sally var uhelbredeligt syg på hospitalet, selvom han insisterer på, at hun gav dem sin velsignelse. Efter hendes død giftede parret sig i en ekstravagant katolsk ceremoni og fik yderligere to børn.
Hendes karriere
Zimbabwes førstedame har et imponerende CV; hun er en magtfuld forretningskvinde, akademiker og leder af det regerende partis kvindeliga. Fru Mugabe betragter også sig selv som en filantrop, der grundlagde et børnehjem nær hovedstaden Harare, dog med kinesisk støtte.
Hun er kendt for at dele sin mands 'spidse' retorik The Guardian . Under sin takketale på kvindefløjen fortalte hun folkemængderne: 'Jeg har måske en lille knytnæve, men når det kommer til kamp, vil jeg lægge sten indeni for at forstørre den. Tvivl ikke på mine evner.'
Men det er hendes akademiske karriere, der har løftet flest øjenbryn, både herhjemme og i udlandet. Sidste år blev fru Mugabe tildelt en fuld doktorgrad i sociologi fra University of Zimbabwe, på trods af at det ikke var nogen registrering af, at hun tilmeldte sig graden, og hendes afhandling endnu ikke er offentliggjort. Kritikere hævder, at hendes ph.d. er yderligere bevis på hendes politiske ambitioner.
Hendes livsstil
Fru Mugabe har sin rimelige andel af kritikere i landet, og oppositionsmedlemmer giver hende tilnavnet 'Gucci Grace' og 'DisGrace' på grund af hendes appetit på ekstravagante shoppingture. Førstedamen har en særlig forkærlighed for designertøj og -sko og har angiveligt blæst 120.000 dollars under en enkelt tur til Paris.
I 2009 hævdede den britiske fotograf Richard Jones, at han var blevet overfaldet af hende og hendes livvagter, da han forsøgte at tage billeder af hende på en shoppingtur i Hong Kong. Sunday Times-korrespondent Michael Sheridon, der var vidne til angrebet, fortalte Post og Guardian: 'Livvagten tog fat i hr. Jones, kæmpede med ham og forsøgte at tage hans kamera. Han holdt ham så, mens fru Mugabe slog ham i ansigtet gentagne gange.' De to journalister sagde, at de fotograferede fru Mugabe for at vise den 'åbenlyse kontrast' mellem hendes ekstravagante livsstil og situationen for millioner af udsultede zimbabweanere derhjemme.
Men i en usædvanlig ærlig dokumentar, der blev sendt på sydafrikansk tv, anklagede Grace Mugabe offentligheden og medierne for at fejlvurdere hende. 'Jeg er ikke rigtig, hvad de siger, jeg er,' sagde hun. Jeg går ikke efter alle disse massager, jeg siger dig; Jeg arbejder så hårdt, at jeg ikke har tid til alle disse ting til at forkæle mig selv. Jeg laver mit eget tøj, jeg binder mit eget tørklæde, det er meget billige stoffer, jeg køber«.
