Hollande og skuespillerinden: god eller dårlig for hans faldende seertal?
Den franske præsidentaffære er en påmindelse om, at den nye mand i Elysee-paladset skulle være DSK...
2012 AFP
Det franske magasin Closer har MINDST et velsmagende scoop denne gang. Da det sidst lavede bølger, var det med ulovlige fotografier med lange linser taget af Kate, hertuginde af Cambridge, mens hun slappede af topløs ved en privat pool i Provence.
Denne gang har de spildt bønnerne, at Francois Hollande, den mindst karismatiske præsident, franskmændene kan huske, har haft en hemmelig affære med en parisisk filmskuespillerinde, Julie Gayet.
Mens Hollande overvejer at sagsøge magasinet for at krænke hans privatliv, har hverken han eller Gayet endnu nægtet forholdet. Billeder i Closer af Hollande (tilsyneladende – han har hjelm på), der ankommer til Gayets lejlighed på bagsiden af en scooter og af hans livvagt, der leverer croissanter til samme adresse om morgenen, tyder på, at det ikke nytter noget at lade som om, der ikke sker noget.
Det store spørgsmål er, om den franske offentlighed vil bakke op om Hollandes ret til privatliv – og hans ret til at være utro med sin indboende kæreste, den frygtindgydende Valerie Trierweiler, der generelt er accepteret som landets førstedame.
Hollande er på ingen måde den første franske præsident, der har en elskerinde – Giscard d'Estaing, Mitterand og Chirac spillede alle på udebane. Men mens der var nik og blink blandt medpolitikere og kommentatorer, blev deres hemmelige affærer aldrig afsløret offentligt under deres præsidentskaber.
Paris Match ventede til 1994, meget tæt på slutningen af hans lange præsidentperiode, før han afslørede historien om, at Mitterand havde en hemmelig datter, Mazarine, af sin mangeårige elskerinde Anne Pingeot.
Men ingen tidligere præsident har været så upopulær som Hollande. Hans godkendelsesvurdering har svævet omkring 20 procent mærket efter at være faldet på et tidspunkt sidste år til så lavt som 15 procent.
Ser man ind udefra, er det svært at tro, hvilken katastrofe denne præsident anses for at være af flertallet af franskmænd – ikke kun blandt de voksende rækker af den højreorienterede Nationale Front, men selv blandt gode socialister.
Han har flip-floppet om de store problemer - bankfolkene er skurke den ene dag, gode fyre den næste, for eksempel - og han har ikke givet inspiration til et land, der er plaget af arbejdsløshed og inflation. For mange franskmænd er han til grin.
Så vil afsløringen af hans affære hjælpe eller hindre ham?
Mod det gør ham meget godt, at han har form på dette område, og det har ikke hjulpet indtil videre. Han begyndte sin affære med Valerie Trierweiler, mens han stadig var sammen med Segolene Royale, mor til hans fire børn. Det har næppe givet ham ry som en stud.
Til det, der har en positiv effekt, er franskmændenes generelle laissez-fair holdning til, at deres ledere har elskerinder. Da Nicolas Sarkozy i 2010 blev anklaget for at have set økologiministeren bag ryggen på Carla Bruni, sagde den franske psykolog Maryse Vaillant, at hustruer skulle byde deres mænd velkommen til at have udenomsægteskabelige affærer som et tegn på et sundt ægteskab.
De fleste gør det ikke, fordi de ikke længere elsker deres koner, sagde hun. Tværtimod har de simpelthen brug for et pusterum. Når først kvinder accepterer, at troskab ikke er naturligt, men kulturelt, og at utroskab er afgørende for den psykiske funktion af visse mænd, som stadig er meget forelskede, kan det være meget befriende.'
Hollande vil måske se på eksemplet med Valery Giscard d'Estaing, præsident fra 1974 til 1981. Da Giscard styrtede sin ven filmskaberen Roger Vadims Ferrari ind i en mælkeflyder på Champs Elysee ved daggry en morgen var det almindeligt. antog, at han var på vej hjem efter at have tilbragt natten med en skuespillerinde. Resultatet? Hans godkendelsesvurderinger skød op.
Eller vil den franske smag for romantik være blevet svækket af Dominique Strauss-Kahn-skandalen? Det er værd at huske på, at hvis DSK aldrig var blevet fundet ud, ville han have været socialisternes kandidat ved sidste præsidentvalg, og Hollande ville være forblevet den grå næsten-mand, han altid var bestemt til at være.
Mange på venstrefløjen i Frankrig har haft svært ved at tilgive DSK – ikke for hans sexafhængighed, men for at lade hans peccadilloes blive opdaget og påtvinge dem den håbløse Hollande. Selvom det skal siges, at Closer ville have haft brug for meget mere end syv sider for at fortælle historien om DSK's opgør, hvis han var blevet valgt til præsident og kun derefter fik afsløret sine vaner.
