Hvad vil Kim Jong Un?
Diktatorens slutspil er svært at forudsige
Kim Jong Un ved en ceremoni i Pyongyang i 2012, kort efter at han kom til magten
Ed Jones / Getty Images
Da der natten over brød nyheden om, at Nordkorea har affyret et andet ballistisk missil tværs gennem Japan, nærmede spændingerne sig i Fjernøsten kogepunktet - hvor Kim Jong Un ikke viste tegn på at bremse sin militære aggression.
Missilet fløj højere og længere end én affyret over Japan i slutningen af sidste måned, siger missilet BBC . Opsendelsen følger efter en stor atombombetest for godt to uger siden.
Men for et regime med så aktive militære operationer virker Nordkoreas motiver ofte uklare. Med de seneste måneders eskalering af retorik og handling forsøger mange at forstå Kims endelige mål. Hvad vil Nordkoreas leder?
Stærkere forhandlingshånd
En almindelig teori blandt analytikere er, at Kims regime før eller siden vil blive så forkrøblet af Vestens økonomiske sanktioner, at det bliver nødt til at vende tilbage til diplomatiske forhandlinger i stedet for at vise militær magt.
Som følge heraf ser nogle Nordkoreas misslets som et middel til at styrke Kims hånd før forhandlinger, rapporterer Washington Post .
Jo længere de går i retning af at have et operationelt arsenal, jo mere kan de få fra magter udefra bare for at fryse [af operationer], når de vender tilbage til forhandlingsbordet, fortalte Chun Yung-woo, en tidligere sydkoreansk atomforhandler med Norden. avisen.
Med flere og flere sanktioner, der stables mod Nordkorea, er det bare et spørgsmål om tid, før presset bliver uudholdeligt.
Direkte samtaler med USA
I stedet for at forhandle med FN, Sydkorea eller Japan, hævder Singapores Straits Times Kim forsøger muligvis at presse Washington til forhandlingsbordet for direkte samtaler mellem Nordkorea og USA.
Nordkorea tror, at ved at udstille deres evner, vil vejen til dialog åbne, siger Masao Okonogi, professor emeritus ved Japans Keio Universitet, til Reuters. Den logik forstår resten af verden dog ikke, så det er ikke nemt.
Men CNN rapporterer, at en række amerikanske lovgivere faktisk har støttet direkte samtaler med Pyongyang. Demokraternes repræsentant Ted Lieu sagde til nyhedsnetværket: Hvis valget er mellem militær konflikt eller at tale, ville jeg støtte at tale.
En populær misforståelse, siger Udenrigspolitik i fokus hjemmeside, er, at Kim Jong Un grundlæggende er irrationel. I virkeligheden, står der, er diplomati sandsynligvis hans mål. Washington Post siger dog, at et sådant resultat stadig virker langt væk.
Overlevelse
Nordkorea - en relativt lille nation med en voldsom nationalistisk streg, der har været styret af Kim-dynastiet siden 1948 - kan ifølge The Straits Times blive nødt til at vise sin militære styrke for at undgå risikoen for dens udslettelse i hænderne på supermagter.
Kim-familien har set Iraks og Libyens nyere historie og må helt sikkert drage læren: opgiv dit atomvåbenprogram, og dit regime overlever ikke.
Udover at hævde, at Norden aldrig vil opgive sine atomvåben eller nedtrappe sine militærprogrammer, siger The Straits Times, at Kim Jong Un også søger en formel afslutning på Koreakrigen 1950-53, som endte i en våbenhvile, ikke en fred traktat.
Fjernelse af amerikanske tropper fra syd
Fra det nordkoreanske perspektiv opfordrer deres propaganda til at genforene landet, siger New York magasin . Deres ideologi er bygget op omkring at få amerikanske tropper væk fra koreansk jord. De får besked på at se sydkoreanere som slaver af USA.
Sandsynligheden for, at USA trækker sine tropper tilbage fra den koreanske halvø, er dog ekstremt lav. Washington Post beskriver USA's tilstedeværelse som en væsentlig stabiliserende kraft i regionen.
At skrive for Lowy Instituttet , foreslår Thomas Wright, at at begrænse Nordkorea vil være en afgørende del af Amerikas Asien-strategi i mange år, men at en fortsættelse af status quo er bedre end alternativet med amerikansk tilbagetrækning, der sætter Nordøstasien på randen af en ny Koreakrig.
