Hvor sikre er smarte motorveje?
Undersøgelser tyder på, at tekniske fejl bringer liv i fare
GEM Motoring Assist
En undersøgelse foretaget af Daily Mail siger, at den har afsløret en række livstruende sikkerhedsfejl i et af Storbritanniens smarte motorvejes kontrolrum.
Efter at have tilbragt seks uger undercover på South Mimms regionale operationscenter i Hertfordshire, en Post journalist opdagede alarmerende problemer med de dræbende veje, sagde avisen. Dødsfald er ikke blevet fanget på CCTV-kameraer på grund af softwarefejl og defekt eller malplaceret teknologi, hedder det.
Mange af optagelserne i National Highways kontrolrum viste skyer, jorden eller beskeden 'ingen input tilgængelig' i stedet for vejene, blev det rapporteret. Og mere end hver tiende af motorvejenes sikkerhedskameraer siges at være ødelagte, duggede eller vendte den forkerte vej under reporterens undercover-indsats.
CCTV er en af de fire pålidelige kilder, der tillader National Highways-personalet at lukke en motorvejsbane, mens de andre inkluderer motorvejspersonale, politibetjente og entreprenører, forklarede avisen. Men på dagen for avisens revision, den 17. september, fejlede næsten halvdelen af kameraerne på en af de travleste strækninger af M25.
Ifølge en kontrolrumsoperatør var sikkerhedssystemerne tidligere gået ned i en hel otte timers vagt. I en hændelse rapporteres en medarbejder at have sagt: Vi har ingen signaler, I skal alle dø.
Undersøgelsen vil lægge pres på ministrene for at genindsætte den hårde skulder, hvor Transportministeriet i går beordrede en undersøgelse af resultaterne.
Mens National Highways har sagt, at de ikke genkender Mails tal, sagde dens administrerende direktør Nick Harris, som blev udnævnt i sidste måned, at en undersøgelse af beskyldningerne blev gennemført som en hastesag.
Hvad er smarte motorveje?
Smarte motorveje blev første gang prøvet i West Midlands i 2006 og bruger en række scannere og kameraer til at reagere i realtid for at holde trafikken i gang, når der er trængsel, vejarbejde, trafikpropper og ulykker. Udtrykket smart motorvej blev dog først opfundet i 2013.
Der er tre typer af smart motorvej, som AA lister som motorveje:
- Kontrolleret motorvej: flere kørebaner, variable hastighedsgrænser og en hård skulder kun til nødstilfælde.
- Dynamisk hård skulder - variable hastighedsgrænser og en hård skulder, der kan vendes til en fjerde vognbane, når det er nødvendigt. Chauffører får via elektriske skilte besked om at bruge den hårde skulder i myldretiden.
- Alle kørebaner - variable hastighedsgrænser og en permanent fjerde bane i stedet for en hård skulder. Nødtilflugtsområder findes hver 2,5 km eller 1,6 km.
Formålet med disse veje er at holde trafikken jævnt flydende med variable hastighedsgrænser for at hjælpe med at kontrollere trafikpropper eller stigninger i myldretiden.
Hvor er de?
Englands smarte motorveje dækker i alt mere end 400 miles. Ifølge Highways England , de smarte motorvejsstrækninger kan findes på følgende motorveje:
- M1 (Watford, London, til Leeds, West Yorkshire - J6a til 13, J16 til 19, J23a til 25, J28 til 35a, J39 til 42)
- M3 (Sunbury-on-Thames, Surrey, til Southampton, Hampshire - J2 til 4a)
- M4 til M5 udveksling (Chiswick, London, til Swansea, South Wales)
- M5 (West Bromwich, West Midlands, til Exeter, Devon - J4a til 6)
- M6 (Mellem Rugby og Coventry, Warwickshire og West Midlands, til Gretna, Skotland - J2 til 8, J10a til 13, J16 til 19)
- M20 (Swanley, Kent, til Folkestone, Kent - J3 til 7)
- M23 (Hooley, Surrey to Pease Pottage, West Sussex - J8 - 10)
- M25 (London ringvej - J2 til 3, J5 til 30)
- M42 (Bromsgrove, Worcestershire, til Ashby-de-la-Zouch, Leicestershire - J3a til 9)
- M60 (Manchester ringvej - J8 til 18)
- M62 (Liverpool, Merseyside, til North Cave, East Yorkshire - J10 til 12, J18 til 20, J25 til 30)
Er smarte motorveje sikre?
Kritikere har længe hævdet, at smarte motorveje er usikre, fordi de ikke har en hård skulder, hvor bilister, der går i stykker, sikkert kan stoppe og forlade deres køretøj, i stedet for at blive forstoppet midt i farten.
I 2019 fandt en AA-undersøgelse blandt mere end 15.000 britiske chauffører, at 71 % følte, at alle motorveje føltes farligere end dem med en permanent hård skulder.
Tallene viste, at på en strækning af M25, uden for London, var antallet af næsten uheld steget 20 gange, siden den hårde skulder blev fjernet i april 2014. I de fem år, før vejen blev omdannet til en smart motorvej, var der kun 72 næsten uheld blev registreret. I de fem år efter konverteringen blev der registreret 1.485.
I marts 2020 offentliggjorde regeringen en rapport om sikkerheden ved smarte motorveje , herunder anbefalinger til at opbygge offentlighedens tillid, herunder at gøre nødområder mere synlige og undersøge specifikke strækninger af motorvejsnettet, der var blevet rejst som bekymring.
Et år senere, en rapport af Nationale motorveje fremhævede, at 58 ofre var blevet registreret på de levende baner på smarte motorveje mellem 2015 og 2019, sammenlignet med 341 på konventionelle motorveje. Den konkluderede, at arbejdet med at skabe yderligere nødområder og opgradering af kameraer snart ville begynde.
Bekymringerne om sikkerheden er dog endnu ikke helt løst. I august i år fortalte en whistleblower ved National Highways Telegrafen at nogen vil blive dræbt på grund af signaleringsproblemer på tværs af de smarte motorvejskontrolsystemer.
Som svar på dagens Mail-undersøgelse sagde Transportministeriet: Trafiksikkerhed er altid vores topprioritet. Vi tager disse påstande meget alvorligt og vil sikre, at National Highways gennemfører en grundig undersøgelse.
National Highways' administrerende direktør Harris sagde: Vi anerkender, at der fortsat bliver rejst bekymringer om smarte motorveje. Disse opgraderinger fungerer som et system, hvor teknologi, infrastruktur og mennesker arbejder sammen, og data viser, at dødsfald er mindre sandsynligt end på konventionelle motorveje. Hvis der er et problem med en del af systemet, aktiveres andre dele for at hjælpe med at holde trafikken i bevægelse.
Vores trafikbetjente arbejder døgnet rundt, alle dage året rundt for at hjælpe chauffører og håndtere hændelser. Vi er dog i gang med at undersøge disse påstande som en hastesag.
