Hvordan Sinn Feins historie kunne påvirke det irske valg
Det republikanske partis urolige fortid truer med at afspore den politiske proces i Dublin
Sinn Feins præsident, Mary Lou McDonald, talte under en tv-debat tidligere på ugen
Getty billeder
Sinn Fein har brugt den sidste uge af den irske valgkamp forfulgt af opfordringer til dens leder Mary Lou McDonald om at undskylde over for familien til en mand, der angiveligt blev myrdet af IRA.
Paul Quinn, 21, blev tævet ihjel i en lade nær Oram, County Monaghan, i 2007. Hans familie har altid hævdet, at den republikanske terrorgruppe stod bag mordet, BBC rapporter.
Men da han talte til BBC kort efter drabet, hævdede Sinn Feins Conor Murphy, at Quinn var forbundet med smugleri og kriminalitet.
Mordet er blevet et stort problem i optakten til morgendagens irske parlamentsvalg, hvilket fik Murphy til at undskylde for sine tidligere kommentarer om Quinn.
Men med Sinn Feins tilknytning til IRA tilbage i søgelyset, hvordan kunne det påvirke afstemningen?
Hvad er IRA's links til Sinn Fein?
Sinn Fein blev grundlagt i 1905 og er historisk set blevet betragtet som den politiske fløj af IRA. Dets navn betyder We Ourselves eller Ourselves Alone på irsk, og partiet har tidligere støttet IRA højt.
Igennem 1960'erne var Sinn Fein-medlemmer splittet over at støtte IRA's brug af vold.
Hvorimod den 'officielle' fløj af partiet, som senere blev omdøbt til Arbejderpartiet, lagde vægt på politisk og parlamentarisk taktik, Encyclopaedia Britannica siger, mente den 'provisoriske' fløj, eller Provos, at vold - især terrorisme - var nødvendig og berettiget.
Denne splittelse blev afspejlet i IRA, som også delte sig i officielle og provisoriske fraktioner.
Som et resultat af dets bånd til IRA blev Sinn Fein forbudt i Storbritannien indtil 1974. Det er blevet bredt rapporteret, at højtstående medlemmer af partiet, herunder dets tidligere præsident, Gerry Adams, tidligere har siddet i IRA-hæren Råd. Sinn Fein og Adams afviser disse påstande.
Siden 1990'erne har både IRA og Sinn Fein insisteret på, at de er det ikke længere forbundet . Men dette er blevet afvist af nogle iagttagere, og netop i denne uge blev der set en Sinn Fein varevogn i valgkredsen Cavan/Monaghan spiller en pro-IRA sang .
Man kan ikke komme udenom, at Sinn Feins forbindelser til IRA... ofte har gjort regeringen i Norden vanskelig, og nogle gange umulig, The Irish Times rapporter.
Avisen tilføjer, at en række tidligere IRA-medlemmer, inklusive en, der kaldte sig selv Adams' mest betroede rådgiver, har vist sig at have betydelig indflydelse i Sinn Fein.
Hvordan kunne Quinn-rækken påvirke valget?
I mandags stemte Sinn Fein med 25 %, foran favoritterne Fianna Fail på 23 % og Leo Varadkars regerende Fine Gael-parti på 20 %, ifølge en Ipsos MRBI afstemning.
Da partiet kun stiller med 42 kandidater (sammenlignet med Fianna Fails 84, vil Sinn Fein i bedste fald sikre en fjerdedel af pladserne i parlamentet. Men, rapporterer The Guardian, kan gennembruddet justere irsk politik efter et århundredes dominans af to midtpartier, Fianna Fail og Fine Gael.
Med sit parti eksploderende i meningsmålingerne bliver Sinn Fein-leder Mary Lou McDonald udråbt som en potentiel kongemager, hvis hverken Fianna Fail eller Fine Gael får pladser nok til at danne en regering. Men Fianna Fail har udelukket en stor koalition med Fine Gael, mens både Fine Gael og Fianna Fail har udelukket en koalitionsregering med Sinn Fein. Dette kan potentielt forårsage politisk krise i Dublin.
Som BBC rapporterer, er de to hovedpartier bekymrede over skyggefulde figurer bag kulisserne hos Sinn Fein, ofte [inklusive] tidligere IRA-fanger.
Genopstarten af striden om Paul Quinns død - få dage før Irland går til valgurnerne - har bragt opmærksomheden tilbage på disse forbindelser, hvilket yderligere reducerer sandsynligheden for forhandlinger efter valget.
