Hvorfor alle taler om en 'Covid Christmas'
Boris Johnson undlader at udelukke potentielle festlige forstyrrelser efter at have indført en ny grænse for sociale sammenkomster
Regeringen nægter at udelukke potentielle festlige forstyrrelser efter at have indført ny lov om forsamlinger
Getty billeder
Corona-pandemien har efterladt briterne med lidt at fejre i år, og nu kan julen også blive aflyst, efter at Downing Street har bekræftet et generelt forbud mod sociale sammenkomster med mere end seks personer.
Annoncering af ny regel i går sagde Boris Johnson, at han stadig håbede på, at nogle aspekter af livet kunne være tilbage til det normale ved juletiden gennem et massetestregime.
Men premierministeren tilføjede det forbehold, at det er for tidligt at sige med sikkerhed. Så hvor længe kan forbuddet være gældende - og vil familier og venner kunne samles denne jul?
Hvorfor indføres forbuddet?
Beslutningen om at begrænse sociale sammenkomster i hele England fra mandag følger en stejl stigning i Covid-tilfælde i Storbritannien, med 2.659 nye infektioner registreret onsdag. Søndag var det samlede antal 2.988, det højeste daglige tal siden 22. maj.
I et forsøg på at begrænse spredningen af virussen vil større grupper ikke længere have lov til at mødes, både indendørs og udendørs, med undtagelse af skoler, arbejdspladser, Covid-sikre bryllupper, begravelser og organiseret holdsport.
Tidligere på ugen havde professor John Edmunds, et medlem af regeringens Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage), advaret om, at Storbritannien gik ind i en risikabel periode.
I et interview med Robert Peston for ITV Nyheder, sagde Edmunds: Epidemien fortsætter med at stige, og så har vi jul. Og det er meget svært. Hvad er jul? Nå, det er at møde din familie meget tæt. Restauranter og pubber og sådan noget.
Det hele er højrisiko. Og det hele er indendørs.
Så er julen i fare?
Johnson har nægtet at spekulere i, hvornår forbuddet kan blive ophævet, hvilket fører til frygt for, at Storbritannien kan stå over for, hvad Telegrafen kalder en Covid-jul.
Efter at have bekræftet den nye regel på regeringens daglige briefing onsdag, sagde premierministeren, at han ønskede at implementere et nyt udbredt testsystem, der kan gøre det muligt selv for udfordrende sektorer som teatre at have livet meget tættere på det normale før jul.
Men sundhedsminister Matt Hancock fortalte BBC Radio 1′s Newsbeat program, at forbuddet mod store forsamlinger ville være på plads i en overskuelig fremtid og muligvis ud over festsæsonen.
Jeg vil selvfølgelig gerne kunne slappe af inden jul, sagde Hancock. Men på spørgsmålet om, hvorvidt familier ville være i stand til at fejre sammen i vinterferien, svarede han: Ikke nødvendigvis.
Eksperter er endnu mindre optimistiske.
Antyder det, som HuffPost siger det, kan coronavirus vise sig at være den Grinch, der stjal julen, sagde Englands Chief Medical Officer Professor Chris Whitty, at den nye regel sandsynligvis ville være på plads i den næste tidsblok, og tilføjede, at det er meget usandsynligt, at det er overstået om bare to eller tre uger.
Sally Bloomfield, æresprofessor ved London School of Hygiene and Tropical Medicine, forudsagde, at julen ikke bliver den samme – det er jeg helt sikker på.
Og regeringsinsidere siger, at restriktionerne kan være på plads indtil næste forår, ifølge HuffPost.
Hvordan ville julen se ud under Covid?
Hvis den nye regel om sammenkomster stadig er på plads hen over julen, vil folk over hele Storbritannien stå over for en festlig sæson, som ikke er nogen anden, siger The Telegraph.
Men selvom store familier måske ikke kan mødes på den store dag, vil de mest bemærkelsesværdige ændringer sandsynligvis være i opløbet, ifølge Dr. Julian Tang, en rådgivende virolog og æreslektor ved University of Leicester.
I Storbritannien – i modsætning til i Asien, hvor alt er åbent og folk går meget ud – er julen for det meste et hjem- og familieanliggende, nærmest som en frivillig, selvpålagt lockdown i et par dage, siger han.
Den største risiko er dog sandsynligvis shoppingdagene før jul og den festlige stemning, som dette skaber. Shopping online til jul er mere sikkert, men meget mindre stemningsfuldt og festligt, så det er måske ikke så populært.
Infektionssygdomsekspert Paul Hunter, professor i medicin ved University of East Anglia, er enig i, at optakten til jul kan se meget anderledes ud i år.
De store kontorarbejdsfester og den slags vil næsten helt sikkert ikke ske efter min mening, sagde han til HuffPost.
Og den typiske fødselsleg vil nok heller ikke ske, tilføjer han, da skolerne ikke får masser af forældre ind i en hal for at se deres børn udgive sig for at være hyrder.
