Hvorfor hader Liverpool og Man United hinanden?
Fra åbningen af Manchester Ship Canal til Jose Mourinhos tid i Chelsea stikker rivaliseringen dybt
Liverpool og Manchester United deler en af de hårdeste rivaliseringer inden for fodbold, og fans over hele verden vil i aften tune ind for at se dem støde sammen i Premier League.
Men hvad giver næring til fjendskabet mellem to sider adskilt af blot 35 miles, og som begge har mere umiddelbare lokale fjender i Everton og Manchester City?
Historie
Det første møde mellem Liverpool og Man United, dengang kendt som Newton Heath, fandt sted i 1894, to måneder efter åbningen af Manchester Ship Canal, som drev en massiv kile mellem de to industribyer.
Den 36 kilometer lange kanal gjorde det muligt for købmænd og producenter i Manchester at omgå den dyre jernbane mellem de to byer og undgå at betale havneafgifter og andre afgifter i Merseyside. Det var en velsignelse for Manchester, men havde en alvorlig indvirkning på havnebyen Liverpool.
'Så begyndte en afsky, der aldrig forsvandt,' siger Solen , og de to byers økonomiske formuer har spillet en stor rolle.
Kultur Ikke alene har Liverpool og Manchester en økonomisk rivalisering, de har også været på forkant med britisk kultur, især musikalsk. I 1960'erne var Liverpool hjemsted for Merseybeat-lyden og The Beatles. Et par årtier senere slog Manchester tilbage med Happy Mondays, Stone Roses og Madchester.
De to byer kan også prale af spektakulær arkitektur, kunstgallerier og museer samt blomstrende sociale scener. Som de to største byer i det nordvestlige, er de hjemsted for nogle af Storbritanniens mest forskelligartede samfund.
Der har været en optøning af forholdet på dette niveau i de seneste år, hvor Manchester støtter Liverpools ansøgning om at blive udnævnt til Europæisk Kulturhovedstad i 2008.
Håneret
Nøglen til rivaliseringen mellem de to hold er, at de sjældent har været i topposition på samme tid, hvilket gør den anden sides succeser endnu sværere at tage.
Liverpool fik den første smag af succes, da de vandt titlen for første gang i 1901. United reagerede i 1908 og udøvede en vis kontrol i 1950'erne og vandt tre gange.
I 1960'erne vandt de to sider hver to titler i løbet af de fire sæsoner mellem 1963 og 1967. Derefter divergede deres formuer imidlertid. De røde fortsatte med at dominere og vandt mellem 1973 og 1988 også ti titler på 16 år. som fire europacupper.
Da Sir Alex Ferguson tiltrådte som United-træner i 1986, sagde han berømt, at hans største udfordring var at slå Liverpool 'af deres f***-pande'. Og han klarede det. Liverpool vandt sidst den gamle First Division i 1990, siden da har Manchester United løftet 13 Premier League-trofæer.
Antallet af titler er i øjeblikket på 18 til Liverpool og 20 til Man United, selvom Liverpool-fans er voldsomt stolte af deres fem Europa Cup-triumfer, som formørker Uniteds tre.
Ledelsesmæssige rivaliseringer
Begge hold mener, at de har haft de bedste managers, spillet nogensinde har set. For Liverpool-fans tilfalder den ære Bill Shankly, mens United-tilhængere argumenterer for, at enten Matt Busby eller Sir Alex Ferguson fortjener titlen.
Fans i dag mener, at deres ansvarlige mand er den bedste. Jurgen Klopp, der tog over på Anfield sidste år, er enormt populær blandt Liverpool-fans, mens Jose Mourinho af United-fans betragtes som manden til at bringe succeserne fra Ferguson-æraen tilbage.
For at tilføje krydderi til opskriften, kan Liverpool-fans ikke fordrage Mourinho, som skabte en giftig rivalisering med de røde, da han var ansvarlig for Chelsea. Det gør ham selvfølgelig kun mere glad for Old Trafford-trofaste.
Klopp er dog en af de få managere, der ser ud til at have Mourinhos mål og havde slået ham tre gange i fem møder. Enhver sidelinje-fejring i aften vil helt sikkert ende oppositionens fans.
Spiller rivalisering
Ikke overraskende har en rivalisering, der går mere end et århundrede tilbage, efterladt en arv i fodboldkulturen, der betyder, at spillerne er mere opmuntrede til Liverpool vs Man United-kampe end nogen anden.
At skrive for Spillernes Tribune hjemmeside, forklarer den tidligere United-forsvarer Gary Neville presset. 'Det er anderledes end Chelsea. Det er endda anderledes end City, i hvert fald for mig. Det er næsten en ud af kroppen oplevelse. Spændingen er enorm, siger han.
'Det er en kamp, der har ligget i baghovedet i de sidste to uger, foran dig i den sidste uge, og som har slået dig lige på næsen i de sidste tre dage. Hvis du slår Liverpool, bliver det sæsonens bedste dag. Hvis du taber, bliver det det absolut værste«.
Global rækkevidde
Selvom rivaliseringen 'engang var en lokal affære, med de fleste af spillerne fra Merseyside eller Manchester og de fleste tilhængere inden for et stenkast fra M62, er det nu et virkelig globalt spil', siger Presseforeningen .
Tilhængere overalt fra Kenya til Indien vil tune ind for at se sammenstødet, som, som FootballFanCast siger, 'traditionelt hævder det største globale publikum af enhver Premier League-kamp'.
