At skabe ansigter: Et besøg hos urskivemageren Cadrans Flückiger
En schweizisk specialist urskiveproducent anvender 150 års ekspertise til at lave fantastiske fronter til de fineste ure, rapporterer Ian Thorley
Lidt over en time væk fra de lyse neon-urlogoer, der pryder bygningerne nær Genevesøen, ligger det sande hjerte af schweizisk urmageri - Jura-bjergene.
Industrien udviklede sig i disse skjulte dale, da håndværksurmagere arbejdede, ofte på egen hånd, afskåret fra civilisationen af dyb sne i flere måneder ad gangen. Her havde en mand megen tid til at dræbe; valgene var at gå amok eller lave ure. Jura schweizerne valgte det sidste.
I dag betyder transportforbindelser og infrastruktur, at en stor del af kontorerne og fabrikkerne er flyttet til Genève, men nogle specialister og producenter forbliver i Jura, såsom skivefabrikanten Cadrans Flückiger.
Firmaet er baseret i en frodig dal, hvor små mælkebedrifter stadig er hovederhvervet, og lidt har ændret sig i 150 år. Det samme havde været tilfældet for Cadrans Flückiger indtil for omkring et årti siden, hvor urskivemagerne arbejdede på måder, der næsten ikke var anderledes end da firmaet blev grundlagt i 1860.
Men med efterspørgslen på stadig mere komplicerede ure, begyndte firmaet at introducere nye teknologier for at producere de mest ønskede dekorative effekter. Skiveproduktionen skiftede fra 20 adskilte stadier til omkring 40 til 100, i en samlet proces, der normalt tager tre til fire måneder at fuldføre. I 2004 købte det førende urfirma Patek Philippe Flückiger-fabrikken. Siden da har det fordoblet personalet og erstattet størstedelen af udstyret.
Som den mest synlige del af uret bidrager urskiven så meget til det overordnede udseende og følelse af det endelige produkt. Cadrans Flückiger har mestret enhver teknik til at opfylde designeres ønsker om dekoration. Meget præcise gentagne mønstre kan indgraveres i en proces kaldet guilloché. Populære forespørgsler inkluderer tofarvet, satineffekt, guldstøvning, poleret lak eller endda en mat finish skabt ved at inkorporere kridt.
Så næste gang du forundrer dig over skønheden ved et Patek Philippe-ur, så læg en tanke til urskivemagerne i landet, som tiden ikke glemte.
Ian Thorleys kærlighed til ure begyndte som barn, da han fandt et standset ur. I efterligning af Uri Geller forsøgte han at genstarte den ved at tænke hårdt over, at den tikkede. 'Hej presto, det gjorde det.'
